Лютня - струнний щипковий інструмент (хордофонів), поширений в Європі з епохи Середньовіччя до кінця XVIII століття.
(Польсько. Lutnia, від італ. Liuto, від араб. Аль'уд, букв. - дерево).
У широкому сенсі Лютня - типове (або видове) позначення численних інструментів класу хордофонів, самий загальний ознака яких - наявність резонаторного корпусу і відходить від нього шийки, уздовж яких натягнуті струни. Згідно Е. фон Хорнбостеля і К. Закса, під лютневіднимі інструментами розуміються не тільки щипкові (уд, ситар, гітара), але і смичкові (ребаб, кеманча, скрипка) інструменти. Корпус лютневідних інструментів по контурах може бути грушовидним (бива, пипа), гітарообразним (віуелу), восьмёркообразним (тар), круглим (банджо), 4-вугільним (сямісен), веретеноподібним, мечовидним і ін .; нижня дека може бути плоскою або випуклою. Розрізняються інструменти з короткою і довгою шиєю; це принципова відмінність зберігається протягом всієї історії лютневих інструментів, особливо щипкових.
Історично перша відома зображення інструменту типу Лютня з довгою шиєю відноситься до культури Аккада (2-я половина III-го тисячоліття до н. Е .; див. Ілюстрації до цієї статті); такі інструменти набули широкого поширення у всіх цивілізаціях Межиріччя (пізні зображення месопотамской Лютня - на території держави Селевкідів, IV століття до н. е.), за межі якого вийшли в середині II-го тисячоліття до н. е. Збереглося кілька зразків і безліч зображень в розписах гробниць і храмових рельєфах Єгипту Стародавнього (див. Ілюстрації до цієї статті). Лютня. з довгою шиєю збереглася у коптів і інших народів Африки, поширилася по всій Азії, Закавказзя та ін. В традиційному професійному та народній культурі понині існують щипкові інструменти типу Лютня з довгою шиєю - танбур, саз, рубаб, домбра, дутар і багато ін. Вони розрізняються за формою корпусу, числу струн, способам гри.
Поодинокі зображення Лютні з короткою прямою шийкою зустрічаються з 2-й половині II-го тисячоліття до н. е. Вони відомі в мистецтві Гандхари, Кушанского царства (див. Ілюстрації до цієї статті) та інших держав Азії.
Найбільш ранні інструменти з великим грушовидним корпусом, короткою шиєю і відігнутої головкою відносяться до I-III століть н. е. їх численні зображення представлені в мистецтві Бактрии і Согда. Із Середньої Азії вони інтенсивно поширювалися в східному і західному напрямках. Подібна Лютня стала інструментом класичної музики Ірану з епохи Сасанідів (під назвою «Барбат»). Потрапивши до арабів, отримала назву «уд» (точніше, «аль'уд»; згідно Г.Дж. Фармеру, відмінності між Барбате і УДОМ з'явилися лише в XIII столітті). Нині уд поширений в усьому арабському світі як один з основних інструментів класичної музики (найбільший виконавець - М. Башир). Із Середньої Азії велика Лютня з грушоподібним корпусом і відігнутої головкою в IV столітті потрапила в Китай, звідти - до В'єтнаму, Кореї та Японії.
Уд, що проник на Європейський континент з арабським завоюванням Піренейського півострова (VIII століття), став безпосереднім попередником європейської Лютні. Перші збережені екземпляри європейської Лютні відносяться до початку XVI століття, більш ранні зразки інструменту відомі за зображеннями і описами (перший опис - в трактаті Арно з Зволле, близько 1145). Спочатку на лютні грали плектром, з 2-й половині XV століття - пальцями. Звук її несильний, але чистий і ясний, кілька носового відтінку. Конструкція Лютні протягом часу в основному не змінювалася. Корпус - напівкупол грушоподібної форми; склеювався з тонких дерев'яних смужок. Плоска верхня дека робилася дуже тонкої (товщина 1,5-2 мм), в ній вирізувалося фігурне резонаторное отвір - розетка. До вершини шийки майже під прямим кутом приєднувалася Кілкова коробка. На шийку нав'язувалися в потрібній кількості ладком. Струни використовувалися переважно парні - т. Зв. хори струн. Як і інші ранні європейські інструменти, Лютня будувалися різних розмірів, утворюючи сімейство (в трактаті М. Преториуса «Syntagma musicum», т. 2, 1619, описано 7 реєстрових різновидів); по висоті ладу вони розрізнялися, як правило, на кварту. Основним інструментом була повсюдно визнана Лютня середнього розміру.
З початку XVI століття Лютня стала 6-Хорн, до кінця XVI століття поширилася 7-Хорн Лютня, в 1610-е роках утвердилася 10-Хорн Лютня; цей процес відповідав росту гомофонно-гармонійних тенденцій в музиці. Строй з плином часу також змінювався: 6-Хорн Лютня будувалася по чистим кварта, між 3-м і 4-м хором - велика терція; в епоху бароко панував лад: «ля» великий - «ре» - «фа» - «ля» малої - «ре» - «фа» 1-ї октави (висота ладу відносна). Подальше збільшення кількості басових струн (до 13 хорів в кінці XVII століття) супроводжувалося конструктивними змінами: струни стали закріплювати в додаткової колковой коробці (як у теорби, але з окремим порожком для кожної струни). Для запису музики використовувалася лютнева табулатура. Основа репертуару - сольні п'єси і акомпанемент вокальних партій. Лютневий репертуар XVI-XVII століть величезний, його можна порівняти лише з кількістю музики для клавішних; збереглося з нього понад 320 друкованих видань (перше випущено О. Петруччі в 1507 році в Венеції; найбільше музики для Лютні видавалося в Венеції в 1546-1549 роки) і близько 500 рукописів (серед них - т. зв. Сиенская лютнева книга, яка містить 100 фантазій італійських композиторів; зберігається в Гаазі).
Школи лютневого мистецтва склалися в Італії (серед кращих лютніст і композиторів - Ф. да Мілано, А. да Ріпа), Франції (Д. Готьє, Ш. Мутон, Р. де Візе), Англії (Дж. Дауленд, Ф. Каттінг, Д. Бачелор, Ф. Росетер, А. Феррабоско), Німеччини (С. Л. Вайс, Е. Г. Барон, А. Фалькенхаген) і в країнах, що перебували під культурним впливом останньої (Австрія, Чехія, Польща). Лютнева музика видавалася, крім названих країн, в Нідерландах; європейського визнання досяг також угорський лютнист і композитор Б. Бакфарк (XVI століття). У XVII-XVIII століттях вважалися неперевершеними інструменти працювали в Італії німецьких майстрів Л. Малера і Г. Фрая (XVI століття), сімейства Тіффенбруккер.
Різновид європейської Лютні, понині збереглася в музиці усної традиції, - молдавська і румунська кобза.
Відродження інтересу до лютневої музиці почалося в останні десятиліття XX століття; в рамках автентичного виконавства склався особливий виконавський стиль. Серед сучасних майстрів - М. Лоу (Великобританія), А. В. Батов (Росія - Великобританія), Й. ван Леннепе (Нідерланди); серед виконавців - П. О'Детт (США), Х. Сміт, Н. Норт (Великобританія), А. А. Суетин (Росія), К. Юнгхенель (Німеччина).