Біскайської урка - старовинне судно, що вийшло нині з ужитку. Цей тип судна, свого часу приніс відому користь військового флоту, відрізнявся міцним корпусом і за розмірами відповідав барці, а по міцності - кораблю. Урки входили до складу Армади [35 - урки входили до складу Армади ... - Мається на увазі Непереможна Армада - флот, посланий Іспанією проти Англії в 1588 році; велика частина його кораблів загинула під час жорстокої бурі, інші були розбиті з'єднаними силами англійського і голландського флоту. Загибель Армади був початком кінця морського панування Іспанії.]; військові урки, правда, мали велике водотоннажність; так, «Великий грифон», капітанове судно, яким командував Лопе де Медіна, було місткістю в шістсот і п'ятдесят тонн і мало на борту сорок гармат; торгова же і Контрабандистська урки були значно менших розмірів. Моряки цінували і поважали це утле суденце. Троси такелажу на ньому були з конопляних Стренд, деякі з ник - зі вплетеною всередину залізним дротом, що свідчило, можливо, про намір, хоча науково і не зовсім обгрунтованому, забезпечити правильне дію компаса при магнітних бурях; оснащення урки полягала не тільки з цих тонких тросів, але і з товстих Перлина, з Кабрио іспанських галер і камелії римських трирем. Румпель був дуже довгим: це мало ту перевагу, що збільшувалася сила важеля, а й ту погану сторону, що зменшувався кут повороту; два шківа в двох шківгатах на кінці румпеля виправляли цей недолік і до певної міри зменшували втрату сили. Компас містився в нактоуз правильної чотирикутної форми і зберігав стійку рівновагу завдяки двом мідним обідком, вставленим один в інший і затвердженим горизонтально на маленьких стрижнях, як в лампах Кардана [36 - Лампа Кардана - тип особливо стійкою підвісної лампи, що вживалася на кораблях.]. Конструкція урки свідчила про те, що будівельник її мав відомими знаннями і кмітливістю; але це були знання невігласи і кмітливість дикуна. Урка була так само примітивна за своїм устроєм, як прама і пирога; вона володіла стійкістю, першої і швидкохідні другий і, подібно всім судам, створеним інстинктом пірата і рибалки, відрізнялася високими морехідні якості. Таке судно було однаково придатне для плавання в закритих і відкритих морях; його надзвичайно своєрідна вітрильна оснащення, що включала в себе і стакселя, дозволяла йому йти тихим ходом в закритих бухтах Астурії, що нагадують собою басейни, як, наприклад, Пасахес, і повним ходом у відкритому морі; на ньому можна було здійснювати подорожі і по озеру і навколо світу, - оригінальне судно, призначене для плавання і по спокійних водах ставка і по бурхливих океанських хвилях. Серед кораблів урка була те саме, що трясогузка серед пернатих - менше всіх і сміливіше всіх; сівши на очерет, Плиска тільки трохи згинає його, а спурхнувши - може перелетіти через океан.
Біскайської урки, навіть найбідніші, були позолочені і розфарбовані. Таке татуювання зовсім в дусі басків, цього чарівного, але є дещо дикий народу. Чудові фарби Піренейських гір, вкритих білим снігом і зеленими пасовищами, пробуджують в їх мешканців нездоланну пристрасть до всякого роду прикрас. Баски прекрасні в своїй убогості: над входом в їх хатини намальовано герби; у них є великі осли, яких вони увешивают бубонцями, і рослі бики, яким вони споруджують головний убір з пір'я; їх вози, за дві милі дають знати про себе скрипом коліс, завжди яскраво розписані, покриті різьбленням і прибрані стрічками. Над дверима башмачника - барельєф, висічений з каменю: зображення св. Крєпіна [37 - Св. Крєпін - католицький святий, покровитель цеху шевців.] І черевик. Їх куртки обшиті шкіряним галуном, на зношеної одязі замість латок вишивка. Навіть у хвилини самого безпосереднього веселощів баски величаві. Вони, подібно грекам, - діти сонця. У той час як похмурий син Валенсії накидає на голе тіло руду вовняну хламиду з отвором для голови, жителі Галісії і Бискайи вбираються в красиві сорочки з вибіленого на росі полотна. Через маїсових гірлянд у вікнах і на порогах їх хатин привітно визирають біляві голівки і свіжі личка. Життєрадісна і горда ясність духу знаходить своє відображення в їх нехитрому мистецтві, в ремеслах, в звичаях, в нарядах їх дівчат, в їхніх піснях. Кожна гора, ця велетенська растрескавшаяся халупа, в Біскайській затоці наскрізь пронизана світлом: сонячні промені проникають в усі її ущелини. Суворий Хаісківель - суцільна ідилія. Біскайя - краса Піренеїв, як Савойя - краса Альп. У небезпечних бухтах, біля Сан-Себастьяна, Лісо і Фуентарабіі, в бурхливу погоду, під небом, затягнутим хмарами, серед сплесків піни, перехоплює через скелі, серед лютих хвиль і виття вітру, серед жаху і гуркоту можна побачити лодочніц-перевозчіцей в вінках з троянд. Хто хоч раз бачив країну басків, той захоче побачити її знову. Благословенний край! Дві жнив в рік, веселі, галасливі села, гордовита бідність; по неділях цілий день дзвін гітар, танець, кастаньєти; любов, охайні світлі хатини та лелеки на дзвіницях.
Але повернемося в Портленд, до неприступної морської скелі.
Півострів Портленд на карті має вигляд пташиної голови, зверненої дзьобом до океану, а потилицею до Уеймету; перешийок здається горлом.
В наші дні Портленд, на шкоду своїй первісній принади, став промисловим центром. В середині вісімнадцятого століття на берегах Портленда з'явилися каменоломні і печі для випалювання гіпсу. З того часу з портлендського мергелю виробляють так званий романський цемент - дуже корисне виробництво, яке збагачує країну, але спотворює ландшафт. Двісті років тому скелясті береги затоки кортіло тільки море, тепер же їх руйнує рука каменоломень; хвиля відхоплює цілі пласти, кирка вдарить лише невеликі шматки; пейзаж від цього сильно програє. На зміну величного розгулу океану прийшов кропітка праця людини. Ця праця зовсім знищив маленьку бухту, в якій стояла на причалі Біскайської урка. Сліди цієї зруйнованої гавані треба шукати на східному березі півострова, у самій його краю, по ту сторону Фолі-Піра і Дердл-Пайера, і навіть далі Уекхема, між Черч-хопом і Саутвелем.
Бухта, стисла з усіх боків стрімкими берегами, Переважаючими своєю висотою її ширину, з кожною хвилиною все більше занурювалася в темряву; мутний туман, зазвичай підіймається до ночі, все згущався; ставало темно, як у глибокому колодязі; вузький вихід з бухти в море виділявся білуватою смужкою на тлі майже нічного сутінок, жвавого мірним плескотом прибою. Тільки підійшовши зовсім близько, можна було помітити урку, причалив до прибережних скелях і як би укрившуюся величезним плащем їх тіні. З берегом її з'єднувала дошка, перекинута з борта на низький і плоский виступ скелі - єдине місце, куди можна було поставити ногу; з цього хиткому містку снували в темряві чорні фігури, очевидно готуючись до відплиття.
Завдяки скелі, яка височіла в північній частині бухти; і грала роль заслону, тут було тепліше, ніж у відкритому морі; проте люди тремтіли. Вони поспішали.
У сутінках обриси предметів здаються як би виліпленими різцем. Можна було ясно розрізнити лахміття, що служили одягом від'їжджають і свідчили про те, що їх власники належать до розряду населення, яке у Англії the ragged, тобто обшарпанцями.
На тлі скелі смутно виднілися звивини вузької стежки. Дівчина, недбало кидає через спинку крісла корсет, довгі шнурки якого петлями спускаються до підлоги, сама того не підозрюючи, відтворює вигини гірських стежок. До майданчика, з якої була перекинута дошка на судно, вела зигзагами така стежка, швидше за придатна для кіз, ніж для людини. Дороги в скелях своєю, крутизною здатні налякати пішохода; з них легше скотитися, ніж зійти; це не спуски, а обриви. Стежка, про яку йде мова, по всій ймовірності була відгалуженням який-небудь дороги, що пролягала по рівнині, але йшла так прямовисно, що на неї страшно було дивитися. Знизу було видно, як вона повзе змією до вершини скелі, а звідти, через обвали і через, розколину в скелі, вибирається на вище розташоване плато. Повинно бути, по цій стежці спустилися і люди, яких урка очікувала в бухті.
Крім людей, квапливо готуються до відплиття, безсумнівно під впливом страху і тривоги, в бухті нікого не було; навколо панували тиша і спокій. Не чути було ні шуму кроків, ні голосів, ні подуву вітру. По той бік рейду, біля входу в Рінгстедскую бухту, можна було з трудом, розгледіти флотилію суден для лову акул, збилися, по всій видимості, з дороги. Примхою моря ці полярні суду загнало сюди з датських вод. Північні вітри іноді жартують таким чином над рибалками. Суду ці сховалися в портлендського гавані, що було ознакою насувалася негоди і небезпеки, що загрожувала у відкритому морі. Вони мали намір стати на якір. На одноманітно білястому море чітко виступав чорний силует головного судна, що стояв, за стародавнім звичаєм норвезьких флотилій, попереду інших судів; видно було весь його такелаж, а на носі ясно можна було розрізнити снаряди для лову акул: всякого роду багри і гарпуни, призначені для полювання на seymnus glacialis, squalus acanthias і на squalus spinax niger [38 - Латинські назви різних видів акул.], а також неводи для лову великих селах. За винятком цих судів, що тіснилися в одному кутку гавані, на всьому великому горизонті Портленда не було нікого. Ні житлового будови, ні корабля. Узбережжя в ту пору було ще нежилі, а рейд в цю пору року зазвичай порожній.
У Вибране Інша книга »