Поема "Кому на Русі жити добре" - вершина творчості М. А. Некрасова. Цей твір грандіозно по широті задуму, правдивості, яскравості і різноманіттю типів. Сюжет поеми близький до народного розповіді про пошуки щастя і правди. Але що рушили в путь селяни - НЕ мандрівники-прочани. Вони символ тронувшейся з місця, що прокинулася Росії. Всі люди, з якими зустрічаються сім мужиків, різні. Різними були і селяни, про які дізнаються мандрівники. Н. А. Некрасов бачить, як поступово пробуджується в селян свідомість власної сили. Але селяни не ідеалізується, тому що поет прекрасно усвідомлює, що звичка підкорятися в селян так само велика, як і звичка панувати в поміщиків:
Не тільки над поміщиком,
Звичка над селянином
Сильна.
Поряд з селянами, які усвідомлюють жах рабської життя, були і такі, які звикли зі своїми безправним становищем, перетворилися в холопів на переконання. Серія вставних сюжетів про силу кріпосницьких звичок в селянинові відкривається розказаної Пахомов історією про Сидоре, який висилав панові оброк з острогу. Дворовий князя Переметьева вважає себе щасливим, тому що знає:
У князя Переметьева
Я був улюблений раб,
Дружина - раба улюблена.
Він пишається тим, що сорок років вилизував тарілки і допивав з чарок іноземне вино, що придбав, як він вважає, шляхетну хворобу - подагру - і молиться:
Залиш мені, господи,
Хвороба мою почесну,
По ній я дворянин!
Дворовий князя Утятина Іпат і після царського указу вважає себе холопом князя і сам зворушений від своєї відданості. Він не хоче згадувати про те, як пан знущався над ним заради власної забави, але зате "не може панських милостей забути". Себе він як і раніше називає рабом негідним, а пана - князюшка. По-своєму вірна колишнього життя і вся Вахлатчіна - селяни добровільно погоджуються робити вигляд, що на Русі нічого не змінилося. Прекрасно почуває себе і уявний бурмистр Клим Лавін. Його вчинки - все та ж холопська приниженість селянина, тільки вивернута навиворіт. Він не гребує ніякими засобами, щоб догодити і панові і світу. Влас дає йому точну оцінку:
Був Клим мужик: і п'яниця,
І на руку нечистий.
Працювати не працює,
З циганами вожжается,
Бродяга, коновал!
А та служба - посаду підла.
Гнус людина! - Не бити його,
Так вже кого і бити?
Але найстрашніший, на думку селян, гріх робить жадібний староста Гліб, який за "гори золота" і вільну для себе спалює заповіт про звільнення восьми тисяч душ. Розповідь про селянське гріху розповідається Ігнатієм слідом за легендою Іонушка "Про двох великих грішників" і підтверджує думку:
Великий дворянський гріх!
Великий, а все не бути йому
Проти гріха селянського.
Немає гріха важче цього:
Все прощає бог,
А Юди гріх не прощається.
Ой мужик! Мужик! Ти грешнее всіх,
А за що тобі вічно маятися!
Розповідь про старосту Гліба - передчуття того, що замість поміщика влада в селі поступово почне прибирати до рук сільський багатій. Гриша Добросклонов намагається розвіяти сумні думки селян, стверджуючи, що селянські гріхи - лише породження кріпацтва:
Змія народить змієнят,
А кріплення - гріхи поміщика,
Гріх Якова нещасного,
Гріх Гліба народила!
Звичайно, в цьому він має рацію. Але чи правий в тому, що "Ні кріплення - Гліба нового не буде на Русі"?
Кріпосне право "калічить", робить з людей або підлабузників, або гірких п'яниць, розбійників, а найгірше - зрадників. Реформа 1861 року поліпшила становище народу, і недарма селяни кажуть про неї:
Добра ти, царська грамота,
Та не про нас ти писана.
Але селяни вже розуміють, що шлях до щастя - це шлях активного протистояння злу. Великим пафосом передчуття народного щастя наповнена знаменита пісня "Русь", яка вершить все сцени і картини поеми. Російський богатир з його нескінченним терпінням - вічна загадка для Н. А. Некрасова, але поет вірить, що
Рать піднімається -
Неисчислимая,
Сила в ній позначиться
Непохитна!
/ Твори / Некрасов Н.А. / Кому на Русі жити добре / «Люди холопського звання» у поемі Н. А. Некрасова «Кому на Русі жити добре»
Дивіться також за твором "Кому на Русі жити добре":