Еліта Об'єднаних Арабських Еміратів відчуває надмірну пристрасть до розкоші. Витрачати для свого задоволення гігантські суми нафтодоларів - їхнє законне право. Шокуючою для громадськості стала новина, що один арабський принц з ОАЕ не тільки придбав для себе найбільший в світі авіалайнер A380. але і висловив наміри покрити крила і фюзеляж Airbus чистим золотом.
Також на авіасалоні в Ле-Бурже один арабський шейх під грифом інкогніто замовив Airbus A380 для модернізації машини в літаючий палац. Як з'ясувалося пізніше, цією людиною став принц Саудівської Аравії Аль-Валід бін Талал. Якщо літак дійсно буде покритий позолотою, його можна буде визначити навіть з землі. На покриття літального апарату дорогоцінним металом принцу доведеться викласти кругленьку суму - 58 млн $. У таку ж вартість експерти оцінюють і інші роботи по модифікації літака в літаючу резиденцію.
Інтер'єр літаючого палацу повинен виглядати на рівні екстер'єру також вишукано і шикарно. Нині преса говорить про плани оснащення літака басейном і сауною. Бортова їдальня для принца облицьована мармуром, стіни в деяких інших кімнатах прикрасять високотехнологічними панно із застосуванням оптоволокна, на яких будуть відображені пустельні пейзажі. Під час тривалого перельоту принц зможе відвідувати власний спортзал. Місця в літаку-гіганті вистачить для обладнання як мінімум однієї волейбольної площадки.
Базовий варіант авіалайнера Airbus A380 здатний розмістити на борту 840 чоловік. Це дійсно великогабаритний літак, який має розміри: 73 м - довжина, 24 м - висота, 79,4 м - розмах крил. Мінусом таких розмірів є те, що його зможе прийняти на посадку не кожен аеропорт. Однак принца на навряд збентежать такі обставини, адже в своєму авіапарку у нього вже напевно є запасний літак шейха і, напевно, не в єдиному екземплярі.
Модернізація великих літаків в приватні бізнес-джети - сучасна тенденція останнього часу. Принц з Саудівської Аравії - не єдиний поклонник просторих авіа-суден. Дуже цікавий проект модифікації літака Boeing 787 представили співробітники компанії BMW. Розробники змогли вмістити в лайнері навіть автомобільну стоянку. Дизайнери запропонували оформлення салону в стилі хай-тек. Також від них надійшла пропозиція обладнати салон кінотеатром, конференц-залом та спальнями. Замовником нового Боїнга став анонімний український підприємець, який заплатив за тюнінг повітряного судна близько 15 млн. $.
Однак нескоро наші співвітчизники будуть замовляти собі літаки для покриття їх золотом. Різниця між нами і арабами - в менталітеті. Наші люди не хваляться своїм станом і, навпаки, приховують свої реальні доходи. Тому побачити блискучу залізного птаха в небі зможуть тільки ті, над чиїми головами буде летіти принц бін Талал.
Замовлення літака для шейха Airbus A380 був зроблений більше трьох років тому, його сумарна вартість складає 488 млн. $. Для порівнянності цифр, вказуємо, що згідно з офіційними даними, принц володіє статком, яке оцінюють в 16 млрд $.
Моделі літаків, які здатні розміщувати на борту понад 800 чоловік, зараз експлуатують авіалінії ОАЕ та Сінгапуру. Однак принц не потребує такій величезній кількості місць. За його запитом сидіння були демонтовані, а на їх місце встановлено розкішні кімнати для переговорів, зали і спальні, а також місце для паркування для автомобіля Rolls-Royce, турецька лазня з басейном і концерт-хол. 57-річний принц уже має в своєму ангарі кілька перероблених літаків на базі Airbus 321 і Boeing 747. Також в розпорядженні успішного арабського інвестора є розкішна яхта 5KR.
Однак, розробка салону, площею 550 м² загальмувалася, а після настання світової фінансової кризи принц зовсім відмовився від свого замовлення, втративши в ці важкі часи акції американської компанії Citigroup. Порожній Airbus A380, який був призначений для переобладнання в елітний супер-джет, тепер знаходиться на стоянці в Тулузі.
