У теплих водах живе приблизно сорок видів риб, які відносяться до сімейства Exocoetidae. Риб з даного сімейства можна побачити в тропічних водах, а найбільшу кількість різних видів проживає в водах Карибського моря. Ці риби мають одне головна відмінність від всіх інших - вони вміють літати. Члени сімейства Exocoetidae здатні парити над гладдю води і долають таким способом іноді відстані в кілька сотень метрів.
Рибки ці невеликі найбільші особини досягають в розмірах до 45 сантиметрів. У цих риб дуже тверді плавники, які за формою дуже сильно нагадують крила. Хвіст у них у них гострий і має клиноподібний форму. У різних видів будова плавик може незначно відрізняться. Наприклад, у Exocoetus volitant два крила і грудні плавці в своїх розмірах сильно збільшилися, а ось у Cypselurus californicus всього чотири крила і збільшені грудні і навіть задні плавники.
Назва літаюча риба дещо не точне, так як літання на увазі ляскання крил, якщо говорити точніше, то риби даного сімейства за допомогою своїх плавців-крил парять над водою. Коли риба знаходиться під водою, вона набирає швидкість. Під водою вона рухається паралельно водній поверхні і під час руху притискається свої крила до тіла. Крила починають розкриватися ще в той момент, коли хвіст знаходиться у воді, це дає рибі додатковий поштовх. Хвіст літаючої риби відривається від води, коли розвивається необхідна швидкість. У цей момент починається поле. Швидкість руху літаючих риб під час польоту становить приблизно 16 км / год.
Іноді риби роблять не поодинокі, а серійні стрибки, під час яких хвіст занурюється в воду кілька разів. Великі, сильні особини літаючих риб в стані за одне ширяння долати величезні відстані, що досягають 180 метрів. Іноді серії стрибків можуть затягуватися на 40-43 секунди. За такий час рибам вдається перелетіти на відстань в 400 метрів.
Природа дала можливість даними рибам літати, щоб їм можна було уникнути хижака. Риби вистрибують з води на пристойну висоту. Особин даного сімейства дуже часто знаходять рибалки зранку на кормі своїх кораблів.
Літаюча риба відноситься до делікатесів, має приємний смак і щільну текстуру. Дуже сильно цінують цю рибу і її ікру в Японії. Через незвичайних смакових якостей, а так само через рідкісну здатності літати дані види риб відловлюються людиною в великих кількості. Це призвело до того, що дуже багато видів сімейства Exocoetidae сьогодні знаходяться на межі зникнення. Урядові органи багатьох островів заборонили вживати літаючих риб в їжу, проте це не зупиняє браконьєрів. Варто сказати про те, що штучно розводити цих риб дуже важко, а деякі види і зовсім неможливо, так як вони просто гинуть в неволі.