Збудник захворювання, Mycobacterium leprae, вражає тільки людину.
Лепра - мало контагіозна інфекція. Населення в основному має високий ступінь резистентності до лепрозной інфекції.
Інкубаційний період складає в середньому 3-7 років (іноді 15-20 років і більше).
Виділяють дві форми захворювання: лепроматозного і туберкулоідная. Можливий розвиток прикордонних форм хвороби.
Симптоми. Симптоми лепри дуже різноманітні. Розрізняють лепра-матозний тип - найбільш важка форма. Колір плям спочатку червонувато-бурий, незабаром приймає жовтувато-мертвотне колір, і плями стають кілька інфільтрованими. Лепра вражає кисті і стопи, випадають брови. Недиференційований тип лепри проявляється плямами червоного кольору, деякі з них втратили пігмент, інші, навпаки, містять пігменту більше, ніж в нормі. Область плям відрізняється втратою чутливості, виникнення плям супроводжується поліневритами з сильними болями. Нерідко виникають контрактури, пальці у вигляді кігтя птахів.
Діагноз. Опитування хворого про проживання в місцях, де лепра носить ендемічний характер. Ретельний огляд хворого, перевірка чутливості в ділянці висипань. Вирішальне значення має знаходження мікобактерії в соскобе слизової оболонки носа, в пунктаті лімфовузлів, гістологічне дослідження.
Не виключена можливість проникнення збудника через верхні дихальні шляхи. Інфекційний процес повільно розвивається, інкубаційний "період равнязтся в середньому 6-10 і більше років.
Туберкулоідная лепра на початку захворювання характеризується появою ділянок гипопигментации шкіри. З'являються плями мають чітку межу, чутливість в області плям знижена. Поступово вогнища збільшуються в розмірі, їхні краї піднімають, що надає вогнищ кільцеподібної форми. Чутливість в зоні вогнища втрачається; виникає атрофія потових залоз і волосяних фолікулів; характерно раннє залучення до процесу периферичних нервів, які збільшуються і легко пальпуються. Внаслідок зміни нервів виникають атрофії м'язів кисті, контрактури кистей і стоп з'являються виразки на шкірі (особливо на підошвах). Виникає важкий кератит, який може привести до втрати зору.
На шкірі з'являються плями, вузли і бляшки. У цій зоні шкіра гіпопігментовані, межі вогнища чітко отчерчени. На відміну від туберкулоидной форми лепри підняті НЕ краю, а центр вогнища. Вогнища переважно розташовуються на обличчі, вушних раковинах, зап'ястях, ліктьових і колінних суглобах, а також сідницях. Поступово процес прогресує, інфільтрація шкіри збільшується, що призводить до випадання брів, звисанням мочок вушних раковин, западению спинки носа і формування великих складок шкіри на обличчі - «лева особа». Виникають зміни слизової носа. У чоловіків відбуваються зміни яєчок, що призводять до стерильності. Спостерігається безболісне збільшення пахвових лімфатичних вузлів. Поразка периферичних нервів відсутня, хоча чутливість дистальних відділів кінцівок знижена.
Для цієї форми лепри характерні різноманітні форми ураження органу зору.
На шкірі століття утворюються дифузні інфільтрати (лепроми), що призводять до випадання брів і вій. Внаслідок частого ураження лицьового нерва виникає лагофтальм.
Лепроматозний кон'юнктивіт відрізняється слабкою виразністю і відсутністю виділень.
При лепрі частіше зустрічаються епісклеріти. Розвиток їх починається з появи у лімба гіперемії, а потім освіти дифузного інфільтрату або декількох невеликих (діаметр 2-4 мм) лепром, які у випадках відсутності лікування можуть проростати в райдужку і циліарного тіло.
Поразка рогівки характеризується появою на тлі осередкового її помутніння білих просоподібних лепром, які в подальшому збільшуються і покрилися виразками. У рогівку вростають судини. Лепроматозний кератит часто ускладнюється ірит та иридоциклитом з хронічним прогресуючим перебігом.
Поразка райдужки характеризується зміною форми зіниці, уповільненням або повною відсутністю зіничних реакцій на світло, анізокорія. Характерний міліарний ірит, який зазвичай протікає мляво, без виражених симптомів подразнення ока. При цьому на передній поверхні райдужки спостерігаються дрібні, округлої форми, білуваті блискучі вузлики, що нагадують перлини. Вузлики (міліарні лепроми) можуть локалізуватися і в стромі райдужки - в цих випадках поверхню її стає нерівною, горбистою. При гостро і важко протікає нодозной ирите і иридоциклите в стромі райдужки, у її кореня або по зрачковому краю формуються різної величини вузлики жовтувато-сірого кольору, що представляють собою специфічні гранульоми, що містять мікобактерії лепри. При сприятливому перебігу процесу лепроми в райдужці і циліарного тілі розсмоктуються, залишаючи після себе атрофічні ділянки. При несприятливому - в запалення втягується весь судинний тракт, що часто закінчується атрофією очного яблука. Лепроматозного ірити і іридоцикліти можуть ускладнюватися вторинною глаукомою і катарактою.
Може розвинутися задній увеїт, виявляється появою на крайній периферії очного дна дрібних білуватих фокусів, що нагадують краплі стеарину або перлини, і кістозної дистрофією в макулярної області. Під час гістологічного дослідження хоріоретинальні фокуси являють собою лепроми.
Прогноз залежить від типу захворювання та правильного вибору лікарських засобів. Імунітет при лепрі є відносним.
лікування лепри
Лепра в даний час за допомогою препаратів сульфонового ряду (солюсульфон, сульфетрон), ДДС (діаміно-дифеніл-сульфон), сульфатіна, тіокарбоніліда і хаульмугрового масла і фтивазиду виліковна. Тому 40% хворих на лепру знаходяться під диспансерним наглядом за місцем постійного проживання. При виявленні хворого на лепру медичний працівник зобов'язаний негайно, заповнивши «Екстрене повідомлення» за формою № 58, щоб послати його до санітарно-епідеміологічну станцію району або міста, які здійснюють своєчасну госпіталізацію виявлених хворих, санітарну обробку місця проживання хворого, обстеження осіб, які проживають разом з хворим . Дітей, народжених від хворих на лепру матерів, негайно відокремлюють і передають в будинку дитини або здоровим родичам.
В результаті застосування сучасних методів лікування стала можливою виписка хворих на амбулаторне лікування і на диспансерне спостереження.