Леонід Утьосов. Він народився і виріс в Одесі. І, напевно, тому так проникливо вмів співати пісні про цей чудовий, чудовий місто. А коли він не співав, він жартував. Розповідав жарти, байки, всякі історії, анекдоти. І все сміялися.
Коли йому було вже багато років і він жив один там, в Каретномупровулку, знаменитий будинок артистів і композиторів на Садовому кільці в Москві, він часто виходив на вулицю, сідав на лавочку на подвір'ї і сидів, чекав, коли пройде хтось із знайомих , щоб розповісти якусь веселу історію.
З естрадних артистів він перший отримав звання Народного артиста Радянського Союзу. Правда, було йому тоді вже 70 років. Встиг 5 років прожити ще в XIX столітті. І 81 рік - у столітті XX.
Утьосов - це псевдонім. Справжнє його прізвище Вайсбейн. Всі його звали Лёдя, навіть коли йому було багато років.
Він умів дружити. І друзі у нього були чудові: письменник Михайло Зощенко, письменники, які, як і він, народилися і виросли в Одесі - Ісаак Бабель, Ільф і Петров, його великим другом був композитор Ісаак Дунаєвський.
Одеса - місто особливе. Повітря в цьому місті просякнуте музикою. У цьому місті, в якому одночасно вечорами біля пам'ятника Рішельє, чергуючись, звучали відразу три оркестри, де всі діти крокували по вулиці з нотними папками і майже всі діти вчилися музиці, цієї долі не вдалося уникнути і хлопчикові Лёде. Він теж ходив вчитися грати на скрипці. І коли йому виповнилося 15 років, він грав уже на кількох музичних інструментах і непогано співав.
Але батьки віддають його навчатися в комерційне училище. Правда, був чи не єдиний випадок, коли учня цього училища виключили - за якийсь дрібний хуліганський вчинок. І відтепер Леонід Утьосов буде завжди писати в своїй анкеті: «Освіта - незакінчена нижчу».
Йому не було ще 17 років, коли він прийшов на естраду. Він працював і в цирку, на естраді він співав, танцював, розповідав історії, скетчі. Потім його стали запрошувати зніматися в кіно. Потім, правда, пройде вже багато років, у нього з'явиться свій джаз-оркестр і він зустрінеться з кінорежисером Григорієм Александровим.
Григорій Александров запросить його в свій фільм «Веселі хлоп'ята» - фільм, який стане подією. У нього головна роль. Партнерка - Любов Орлова.
Це він приведе на картину свого друга, композитора Дунаєвського. Чи знайде сценаристів для цього фільму.
Звичайно, він буде кілька засмучений: фільм сподобався Сталіну, його любов'ю прийняла публіка. Коли Орлової, Александрову дадуть ордена, йому теж дадуть - тільки фотоапарат. А через багато десятиліть, вже в 60-і роки, його начебто друг Григорій Александров просто зробить дуже погану річ: він вирішить переозвучити фільм.
І хоча Утьосов живий і здоровий, на озвучування його ролі він запросить не його, а артиста Володимира Трошина. Але обурення кіногромадськості і глядачів буде настільки величезна, що йому доведеться повернути голос Утьосова назад в фільм.
Все життя у Утьосова була одна дружина - Олена Йосипівна Ленська. Вони познайомилися, коли йому було 17 років, їй - на три роки більше. На другий день вона з радістю погодилася вийти за нього заміж.
Це була чудова жінка, мудра. Вона все дозволяла своєму чоловікові. І точно знала, що він завжди гуляє, що майже завжди у нього є улюблені.
Одна історія з дровами особисто мене просто вразила. У Утьосова з'явилася нова кохана - красуня полька, артистка оперети. Він навіть, як це бувало і раніше, на якийсь час вирішив оселитися у неї. Олена Йосипівна це знала. Ви знаєте, що вона зробила? Вона найняла візника і надіслала на квартиру цієї артистки три величезні в'язанки дров. Була дуже холодна зима. Щоб її Ледічка ні в якому разі не застудився. До дров ще додавалася її записка.
Звичайно, на наступний день він повернувся додому до своєї дружини - таких дружин не залишають.
Олена Йосипівна була не тільки мудрою жінкою, вона була першим і головним критиком свого чоловіка. У неї був хороший смак, чудова інтуїція. І хоча сама вона не була ніколи великою артисткою, і взагалі, як вийшла заміж і народила дочку, залишила сцену, але її до порад Леонід Йосипович завжди прислухався.
Що стосується тієї польки, напевно, Утьосов дійсно в неї закохався. У всякому разі, фотографію зберігав все життя. А її життя закінчилося жахливо: вона загинула в поїзді, який загорівся.
Дочка Едіт стане теж артисткою, співатиме в джаз-оркестрі батька. А він, Утьосов, його серце і далі не буде знати спокою.