На півночі і в тропіках, в містах і сільській місцевості - всюди, де живе людина, живуть і домашні собаки. Вони - найперші, з усього живого, яких приручив людина. По-різному складалися відносини між собаками і людьми за довгу історію людства. Їм поклонялися і їх з ненавистю знищували, одних тримали і пестили в царських палацах, інших використовували як тяглову силу. І сьогодні люди по-різному ставляться до собак. Хтось їх дуже любить, інші - байдужі, інші дивляться на них з роздратуванням і неприязню. Ставлення до тварин дорослих людей часто передається дітям. Зазвичай дитина тягнеться до собаки, буває, просить і вмовляє батьків купити цуценя. Велика потреба маленької людини в спілкуванні з чотириногим другом. Про те, яку велику роль у вихованні може зіграти собака,
прищеплюючи звичку до режиму, дисциплінуючи, виховуючи витримку, любов до тварин, вміння піклуватися про інше істоту, можна писати багато. Але буває і так, що, не знаючи і не розуміючи особливостей різних порід собак, можна замість відповідної ласки натрапити на вишкірені зуби, злий гавкіт, а то і укус. Така «зустріч» здатна налякати, на все життя поселити в душі страх і настороженість по відношенню до собаки. А справа всього лише в тому, що кожна собака несе свою службу, живе так, як диктує їй її порода і дресирування. І це треба знати і враховувати. Тут розказано про всі основні групи порід собак, про їх використання людьми. Людині властиво цуратися незрозумілого і незнайомого, а до того, що йому добре відомо, він ставиться уважно і спокійно. Тому ми сподіваємося, що, прочитавши цю книгу, читач, якщо і не полюбить собак, то принаймні буде ставитися до них спокійна і доброзичлива.
Ця книга виникла з бажання розповісти про собак саме те, про що пишеться дуже скупо або взагалі не згадується: про походження собак, про те, як формувалися породи, їх історію, так тісно пов'язану з історією людини. Тому і породи собак тут описуються не за принципом використання, а по групам, близьким по походженню й еволюції.