Жили в одному селі три сестри: Заздрість, Жадібність і Доброта. Батьків своїх вони не пам'ятали: ті давно вже відійшли в інший світ. Люди згадували про них тільки хороше. Тихо-мирно жили, нікого не ображали, всіх посмішкою зустрічали.
А ось переможе сестер миру і злагоди не було. Старша, Заздрість, тільки і твердить:
- От би мені так! І я таке хочу! Ах, чому мені в цьому житті не щастить?
Жадібність їй вторить:
- І мені, і мені треба! Чому так мало! Ще дай! Це моє!
Тільки молодшенька, Доброта, мовчить скромно так про щось своє думає. Їй, видно, більше всіх дісталося від батьків хороших якостей. Хоч і маленька, а розумна та серйозна. За будинком стежить, господарство веде. І в допомозі нікому не відмовляє.
Старенька сусідка прийшла:
- Допоможіть, красуні! Город пора копати, а у мене спина розболілася не на жарт - ні зігнутися, ні розігнутися! Де вже мені з лопатою воювати-то!
Старші сестри тільки пхикнули та відговорити: колись, мовляв, відчепися, стара!
А Доброта одягла сукню простіше - і на вулицю, в город. Сусідка зраділа: «Спасительница ти моя!».
Іншим разом дітлахи намагаються з вулиці в сад до сестрам пробратися: такі яблука висять стиглі і рум'яні, як повз пройти? Заздрість з Жадібністю відразу в крик:
- Геть, шибеники! Нічого на чуже зазіхати! Дармоїди!
А Доброта подивиться, посміхнеться та почекає, поки сестри вгамуються. Потім набере яблук цілу корзинку і винесе вуличної ватаги: налітай, угощайся!
Сестри пихтять, зляться, лаються як попало:
- Бач, яка щедра! Досить добро-то наше загальне тринькати!
Розсварилися сестри і зовсім, коли молодша пустила на нічліг бідного мандрівника:
- Нехай переночує! Шкода, що чи, кута в будинку?
Накинулися сестри на Доброту:
- Набридло нам дивитися на тебе! Іди куди хочеш! І нічліжника свого прихопи! Не стала сперечатися молодша сестра, доводити свої права на рідну домівку. Зібрала пожитки у вузлик, вклонилася сестрам та й пішла з двору. Подорожній - за нею. Йде, шкодує, що це через нього вся каша заварилася. Заспокоїла його Доброта:
- Не вини себе! Мені вже давно треба було піти від сестер! І так я довго терпіла їх докори!
Стала дівчина жити окремо в скромному будиночку на краю села. І було у неї завжди чисто, прибрано, зварено. А спокійно-то як! Розцвіла Доброта, покращала, стала красунею - одне чудо! Стали хлопці до неї придивлятися та придивлятися. І той самий подорожній ненавмисний тут як тут:
- Пам'ятаєш мене, красуня? Підкорила ти мене своєю сердечністю та ласкою! Давай я тобі тепер допоможу!
Майже кожен день став до дівчини заглядати так молодецтво-вправність свою в господарстві показувати. А незабаром і весілля молодята зіграли веселу. Все село у них співала-танцювала. Тільки сестри рідні не прийшли Доброту привітати. Заздрість сердилася, що не їй такий красень дістався. Жадібність на подарунок поскупилася, а без подарунка не захотіла показуватися: піди, засміють в селі-то!
Добре зажили молодята, в ладу та злагоді. Чоловік - Добринею його величали - виявився майстром на всі руки, господарем діловим та працьовитим. А вже про Доброту і говорити нічого: все у ній в руках йде на лад, все виходило красиво та гладко.
Однак їх сім'ю щасливу біда не оминула. Трапився якось у них в будинку пожежа. Господарі в цей час в полі працювали. Поки прибігли, поки народ зібрався - загасили усім світом, але будинок майже заново потрібно було відбудовувати. І побудували. Всім миром працювали. Адже Доброту і Добриню в селі поважали. Чи не будинок вийшов - казка! Ще краще колишнього вийшов. Живуть молоді в ньому, радіють. А вже друзів у них скільки - не злічити! Як зберуться всі разом - в будинку хоч кути розсовуй! Найближчі друзі кожен день поруч: то Скромність забіжить на хвилинку, то Чесність на чай покличе, то Вірність загляне ввечері на вогник. Швидко та весело дні проходять!
Зовсім не так життя у сестер складалася. Заздрість все сердилася, ображалася на життя, сиділа одна вдома. Ні вона нікому не потрібна, ні їй ні до чого немає діла. Зовсім душа у неї почорніла, здичавіла. І старість швидко прийшла, самотня старість.
А Жадібність все-таки вийшла заміж. Чоловіка собі до пари знайшла - його Економ Ськрягина звали. Пішла Жадібність в чоловіків будинок жити, сестру одну залишила. Не так багато часу минуло, а міцно встали подружжя на ноги. Будинок у них на фортецю схожий, високими парканами обгороджений. Кругом сади, виноградники, корови не злічити. А що там усередині будинку - ніхто не знає, бо не шанують Ськрягина гостей. Так і живуть одні, капітал збирають та витрати підраховують.
Ось так і розкидала життя сестер по різні боки. На одній землі живуть, за одними доріжках ходять, на одне сонце дивляться, а живуть всяк по-своєму.
Зовсім розминулася зі щастям Заздрість, так і поневіряється на самоті. Немає у неї ні друзів, ні подруг, ні з ким вона не уживається, ніхто її витівки довго терпіти не може.
Жадібність раздобрел, стала товстої і неповороткою. Ходить вся в золоті, ніс задирає, ні на кого не дивиться. Та й на неї не дуже-то хто дивитися хоче - огидно!
І тільки Доброта знайшла своє щастя на цій грішній землі. Живе і раніше яскраво і чуйне, всіх зігріває своєю любов'ю. Добриня їй у всьому помічник і опора. І діток у них вже ціла купа - такі славні, милі добрята! Їх так в селі і звуть: «наші добрята». Від цієї родини прямо світло якийсь виходить. Живуть, як сонячні промінчики, веселі і ласкаві, завзяті і привітні. І люди навколо, на них дивлячись, радіють і намагаються бути такими ж.
А ось Жадібність і Злість односельці оминають. Нехай живуть як знають! Нам і без них добре!