У багатьох народів є свої лазневі традиції, які іншим можуть здатися дивними, а деколи і непристойними. Чи не в кожній країні, зайшовши до місцевої баню, російський відчує себе як вдома.
Троє в японській бочці
Найбільш «безсоромними» російській людині можуть здатися традиційні японські лазні. Баня-ванна фурако - це велика дерев'яна бочка, наповнена водою. Нерідко цю воду брали з гарячих термальних джерел. Щоб не міняти воду кожен раз після миття однієї людини, миття з милом і мочалкою проводиться заздалегідь.
У фурако може сидіти вся сім'я або просто кілька людей, якщо бочка розташована в громадській лазні, для цього в бочці з боків знаходяться лавочки.
У громадських японських лазнях в старовину були дівчата-служниці, які надавали відвідувачам і інтимні послуги. Деякі розважальні заклади Японії продовжують цю традицію і зараз. Вони називаються «мильна країна»? і в них клієнтів миють, а потім «розважають».
Однак не у всіх лазнях служительки є дівчатами легкої поведінки. Іноді дівчат вважають за краще наймати тому, що жінкам було б некомфортно користуватися послугами чоловіків-банщиків. При цьому інтимної складової може і не бути - супроводжуючі покажуть, як треба користуватися лазнею, простежать за тим, щоб в бочці з гарячою водою відвідувачам не стало погано, додадуть в воду ароматичні масла, зроблять масаж.
Зараз більшість громадських лазень в Японії (Сента) розділене на чоловічу і жіночу половини, хоча так було не завжди: на протязі століть відповідні закони то затверджувалися, то знову скасовувалися. У сенто можуть бути великі басейни з підігрітою водою.
До багатьох лазні-Сента заборонено входити людям з татуюваннями, так як їх можуть запідозрити в приналежності до мафії. Збереглися і окремі заклади, де не вітають іноземців.
банний рівність
У багатьох європейських лазнях немає поділу на чоловічі і жіночі зони - всі сидять в одній кімнатці або плескаються в одному басейні.
У Німеччині багато лазні розташовані в зонах з термальними водами. Зазвичай вони розділені на дві половини: в одній знаходяться басейни і водні атракціони, в іншій - власне сауни і парильні. Купальні костюми дозволені тільки в басейнової частини. А прийти в лазню в купальнику - нонсенс. На дверях приміщення, де прийнято сидіти роздягненими, зазвичай написані літери FFK - Freikörperkultur - «Культура вільного тіла».
Самі сором'язливі можуть обмотатися бавовняним рушником - німці не схвалюють синтетику, вважаючи, що вона зводить нанівець лікувальний ефект лазні. Але зазвичай ніхто ні на кого не дивиться - в лазні всі рівні. Швидше, будуть дивитися на загорнутого в рушник гостя.
У німецькі лазні ходять всією сім'єю, тому в одній парильні можуть бути і підлітки, і їхні батьки, і зовсім маленькі діти. Іноді, втім, влаштовують «жіночі дні», коли чоловіків в банний комплекс не пускають.
Шуміти в німецьких лазнях не можна - це заважає розслаблятися іншим гостям.
Варто сказати, що в XV-XVII ст. на Русі в лазнях теж практикувалися спільні миття чоловіків і жінок, а імператорський указ, який забороняв митися всім разом, вийшов тільки при Катерині II в 1782 р До цього указ Урядового Сенату від 1741 року успіху не мав. Остаточно цей звичай зійшов нанівець тільки в епоху Олександра I.