Лас-Вегас є одним з найбільших світових центрів розваг і грального бізнесу. Численні казино, готелі, щоденні концерти і шоу притягають туристів з усього світу. Всього на території Лас-Вегаса зосереджено понад вісімдесят казино, кілька тисяч ігрових павільйонів, безліч фешенебельних готелів. Основні казино і готелі розташовані в історичному центрі міста вздовж вулиці Фримонт-стріт (англ. Fremont street) в Даунтаун. а також в декількох милях на південь від на Лас-Вегас-бульварі (англ.) рос. - центральній вулиці міста, що йде з півночі на південь, саму жваву частину якої (4 милі від готелю «Стратосфера» в самому Лас-Вегасі і до готелів в передмісті Парадайз) називають Лас-Вегас-Стріп або просто Стріп (англ. The Strip) .
Історія міста [| ]
У 1829 році торговий караван, що прямував в Лос-Анджелес з Техасу по Іспанської стежці (англ.) Рос. збився зі шляху. Під невблаганним сонці виснаженим люди розбили табір, кілька добровольців відправилися на пошуки джерела води. Серед них був мексиканець Рафаель Рівера (англ.) Рос .. якому і пощастило знайти серед пустелі рятівний оазис артезіанської води. Відповідно до цього і було дано назву місцевості, а в подальшому і місту - «Лас-Вегас». що в перекладі з іспанської означає «родючі долини».
Подальший розвиток території почалося після відвідин в травні 1844 року цією місцевості Джоном Фрімонта (англ. John C. Fremont) - в майбутньому він став сенатором від Каліфорнії, а в 1856 році був кандидатом в президенти США від Республіканської партії. Фримонт очолював експедицію, що діє в інтересах Корпусу інженерів Армії США. Це був час виникнення незалежної Республіки Техас. існувала в 1836 -1845 роках. подальшої Американо-мексиканської війни в 1846 -1848 рр. а потім і входження ряду нових південних і західних штатів до складу США.
Невада прославилася як штат свобод і великих можливостей. Тут проходили вважалися аморальними у всій країні блискавичні весілля і жорстокі бої, переможці яких отримували грошову винагороду. Наступні послаблення азартних ігор були зроблені в 1915 році. коли дозволили урізноманітнити асортимент карткових ігор казино, а також встановити ігрові автомати. Виграші ж на перших слот-машинах виплачувалися в речовому еквіваленті. Щасливчики отримували замість грошей сигари або спиртні напої. Такі зміни, внесені в закон, стали міцним фундаментом майбутнього грального бізнесу.
Однак, в 1919 році азартні ігри були заборонені, що згубно позначилося на економіці міста.
Доля Лас-Вегаса була круто змінена 19 травня 1931 року - в цей день на території штату Невада були дозволені азартні ігри. Причому цей проект поповнення бюджету штату запропонував якийсь Тобін - добропорядний невадец, сам в казино ніколи не грав. На ці гроші, сказав він, можна побудувати багато нових шкіл. Ліберальне законодавство стало залучати людей до ігор (в цей час в США стали активно закриватися всі місця, в яких грають на гроші).
Одночасно в 1931 році всього в 25 милях (40 км) від Лас-Вегаса було розпочато будівництво комплексу дамби Гувера (англ. Hoover Dam), яке закінчилося в 1936 році. Виникнення водосховища Мід і введення в дію потужної гідроелектростанції забезпечили можливість ефективного розвитку міста в умовах навколишнього кам'янистій пустелі. Питання водопостачання та енергозабезпечення на багато років були вирішені.
Вже до 1940 року в Лас-Вегасі налічувалося майже 9 тисяч грають, а через 20 років це число виросло до 64 тисяч. З тих самих пір гральні будинки стали все частіше відкриватися в Лас-Вегасі. Найпершим вважається казино «El Rancho», яке до наших днів не збереглося. У післявоєнний період з 1945 по 1963 рік велику роль у розвитку сучасної столиці азарту зіграла організована злочинність. Одним з перших розважальних комплексів, які були пов'язані з мафією, стало казино «Фламінго». Відкриття «Фламінго» відбулося в 1946 році. Газети писали, що власник закладу, гангстер Багсі Сігел. в буквальному сенсі «закопує гроші в пісок». Затію Багсі з будівництва шикарного грального комплексу багато хто вважав дивацтвом, однак, з посиленням контролю над азартними іграми в інших штатах, азартний бізнес в Вегасі став набирати обертів. З 1952 по 1957 рік на гроші мафії і банкірів-мормонів були побудовані такі казино, як «Sahara», «Sands», «Riviera», «Tropicana», «Binion's Horseshoe» і багато інших. Зараз цей вид бізнесу вважається одним з основних джерел доходів Лас-Вегаса.
У 1950-ті роки Лас-Вегас також став приваблювати туристів абсолютно незвичним видовищем - всього в 65 милях (100 км) на північ від міста на території Невадського ядерного полігону в околицях Меркурі проводилися випробування ядерної зброї. «Ядерні гриби» від вибухів можна було спостерігати з готелів прямо в центрі Лас-Вегаса.
Клімат [| ]
- Середньорічна температура повітря - 20,8 ° C
- Середня швидкість вітру - 3,9 м / с
- Відносна вологість повітря - 30%
Екстер'єр готелю «Аладдін»
5 найбільших груп населення за національною приналежністю: німці (12,2%), ірландці (9,8%), англійці (8,4%), італійці (6,7%) і американці (4,5%).
Економіка [| ]
Гральний бізнес і пов'язані з ним індустрії туризму і розваг є основою економіки міста.
Лас-Вегас приваблює туристів не тільки гральними будинками, але і різноманітними спортивними змаганнями, концертами, нічними клубами, театралізованими виставами, фіналами конкурсів краси, церемоніями вручення «порно-Оскара» [3].
У місті безліч різних пам'яток, таких як танцюючі фонтани готелю «Беладжио», копія Ейфелевої вежі готелю «Париж», «венеціанські» канали з гондольєрами і безліч інших. Крім того туристичні компанії організовують з Лас-Вегаса безліч екскурсій - автобусних, автомобільних, водних (на озері Мід), а також повітряних - вертолітних і літакових. Основні об'єкти для відвідування та огляду - розташовані недалеко на схід від міста унікальна гребля Гувера. найбільше в США водосховище Мід. величний і глибокий Гранд-Каньйон; що знаходиться трохи далі в штаті Каліфорнія на захід від Лас-Вегаса Долина Смерті і ін. місця.
Важлива частина туристичного бізнесу - організація і проведення весіль, подорожей на медовий місяць, заходів по зустрічі ювілеїв. Не забувають про Лас-Вегас і великі компанії, в тому числі і інтернаціональні, організовуючи тут корпоративні заходи і зустрічі.
Головною проблемою міської економіки є водопостачання. Основним джерелом води для міста служить водосховище Мід на річці Колорадо [4]. В останні роки дефіцит води змушує владу Лас-Вегаса вводити обмеження на її споживання. Правда це не стосується основної, тобто туристичної галузі міста.
Транспорт [| ]
Внутрішньоміський і приміський транспорт представлений маршрутними автобусами і таксі.
Основна автобусна станція, що обслуговує місцеві і міжміські маршрути, розташована в Даунтаун трохи північніше Фримонт-стріт біля хайвею № 95.
Більшість автобусних маршрутів працюють з 06:00 до 23: 00-00: 00.
Основний маршрут транспортної мережі Лас-Вегаса має номер «Deuce» (так в США називають гральну карту «двійку», що має мінімальну вагу). Він пов'язує автобусні станції «Даунтаун» (на півночі) і «Південна» (на південь від аеропорту Маккаран біля хайвею № 215). Цей маршрут проходить біля Фримонт-стріт і далі по Лас-Вегас-бульвару, зупиняючись у основних готелів-казино і працює цілодобово з інтервалом 5-8 хвилин. На ньому використовуються двоповерхові автобуси з винятковим оглядом, які отримали відповідне найменування - «The Deuce».
Лас-Вегас - великий вузол авіасполучень. Основний комерційний цивільний аеропорт міста і округу Кларк - Міжнародний аеропорт Маккаран (IATA. LAS, ICAO. KLAS, FAA LID. LAS). Аеропорт розташований на території неінкорпорірованних міста Парадайз на південь від Лас-Вегаса. Він володіє 2 парами паралельних злітно-посадочних смуг довжиною відповідно 2750 і 3000 м (перша пара ВПП), 3200 і 4425 м (друга пара ВПП).
Ще два аеропорти призначені для приватної і малої авіації.
Аеропорт «Норт (Північний) Лас-Вегас» (англ. North Las Vegas Airport) (IATA. VGT, ICAO. KVGT, FAA LID. VGT) - розташований в північній частині міста, що зветься North Las Vegas, в 6 км на північний захід від даунтауна. Має 3 ВПП, дві з яких довжиною до 1525 м.
Аеропорт «Боулдер Сіті» (англ. Boulder City Municipal Airport) (IATA. BLD, ICAO. KBVU, FAA LID. BVU) в 30 км на південний схід від Лас-Вегаса по дорозі до дамби Гувера. Аеропорт має три асфальтових ВПП довжиною 700, 1200 і 1500 м.
Крім того в North Las Vegas в 13 км на північний схід від Даунтауна знаходиться велика військово-повітряна база «Нелліса» (англ. Nellis AFB). На ній зокрема базується пілотажна група «Буревісник» ВВС США. тренування якої можна здалеку спостерігати з північних вікон верхніх поверхів готелів Даунтауна.
Автобусна станція «Даунтаун» пов'язана з аеропортом Маккаран маршрутами: № 108 (час у дорозі 40 хв, інтервал 20 хв) і № 109 (в дорозі 1 годину, інтервал до 40 хв). Маршрути проходять біля Фримонт-стріт відповідно на схід і на захід від Стрипа.
Спорт [| ]
У Лас-Вегасі базуються кілька професійних спортивних команд:
З 1968 по 1987 рік в околицях Лас-Вегаса проходила знаменита пустельна гонка англ. Mint 400. збирала до 100 тис. Глядачів. У Лас-Вегасі на трасі «Цезарс Палас» двічі проводився один з етапів чемпіонату світу з автогонок у класі Формула-1. англ. Caesars Palace Grand Prix (1981) і англ. IInd United States Las Vegas Grand Prix (1982). Також на трасі «Цезарс Палас» проводились Гран-прі Лас-Вегаса в 1983 і 1984 році в класі КАРТ.
З 1985 року в Лас-Вегасі проходить Національний фінал родео (англ. National Finals Rodeo).