Такий символізм критського міфу про лабіринті, найдавнішого з дійшли до нас. Пізніші перекази ми знаємо набагато краще.
Найвідоміше з них - міф про загадкову лабіринті, створеному Дедалом, дивним архітектором і винахідником з древнього Криту, чиє ім'я тепер уже завжди асоціюється з лабіринтом, заплутаним шляхом.
Ім'я Дедал, або Дактиль, як його іноді називають, на стародавній мові греків означає «Той, хто створює», «Той, хто працює руками, будує». Дедал - символ будівельника, але не просто творця комплексу парків і палаців, яким був лабіринт царя Міноса, а будівельника в більш глибокому розумінні слова, можливо подібному з символікою найпершого божества, який побудував в темряві Лабіринт Світу.
Лабіринт Дедала не був ні підземною спорудою, ні чимось темним і звивистих; це був величезний комплекс будинків, палаців і парків, задуманий так, що той, хто в нього входив, не міг знайти виходу. Справа не в тому, що лабіринт Дедала був жахливий, а в тому, що з нього неможливо було вийти.
Дедал побудував цей лабіринт для критського царя Міноса, майже легендарного персонажа, чиє ім'я дозволяє нам познайомитися з дуже давніми переказами всіх народів тієї епохи.
Мінос жив у казковому палаці, і у нього була дружина Пасифая, через яку розігралася вся драма, пов'язана з лабіринтом.
Бажаючи стати царем, Мінос розраховував на допомогу ще одного могутнього бога, повелителя вод і океанів Посейдона. Для того щоб Мінос відчував його підтримку, Посейдон здійснив чудо: з вод і морської піни він створив білого бика і подарував його Миносу в знак того, що той дійсно є царем Криту.
Однак, як каже грецький міф, сталося так, що дружина Міноса безнадійно закохалася в білого бика, мріяла тільки про нього і хотіла лише його. Не знаючи, як до нього наблизитися, вона попросила Дедала, великого будівничого, спорудити величезну бронзову корову, прекрасну і привабливу, щоб бик відчув потяг, в той час як Пасифая сховається всередині неї.
І ось розігрується справжня трагедія: Дедал створює корову, Пасифая ховається в ній, бик підходить до корови, і від цього дивного союзу жінки і бика з'являється наполовину бик, наполовину людина - Мінотавр. Це чудовисько, цей монстр оселився в центрі лабіринту, який в ту ж мить перетворився з комплексу парків і палаців в похмуре місце, що вселяє страх і печаль, в вічне нагадування про нещастя царя Криту.
Деякі давні перекази, крім критських, зберегли менш спрощене тлумачення трагедії Пасіфаї і Білого бика.
Наприклад, в легендах доколумбової Америки та Індії є згадки про те, що мільйони років тому, на певному етапі еволюції людини, люди збилися зі шляху і змішалися з тваринами, і з-за цього збочення і порушення законів природи на землі з'явилися справжні чудовиська, гібриди, яких складно навіть описати. Вони вселяли страх не тільки тому, що володіли, подібно Мінотавра, злим норовом; на них лежала печать ганьби від союзу, який ніколи не повинен був відбутися, від таємниці, яка не повинна була відкритися до тих пір, поки всі ці події не зітруться з пам'яті людства.
Отже, зв'язок Пасіфаї з Биком і народження Мінотавра має відношення до стародавніх рас і до тих давніх подій, які в певний момент стерлися з пам'яті людей.
З іншого боку, чудовисько, Мінотавр - це сліпа, аморфна матерія без розуму і цілі, яка ховається в центрі лабіринту, чекаючи жертв від свого благодійника.
Минають роки, продовжує легенда, і Мінотавр в своєму лабіринті дійсно перетворюється на щось страхітливе. Цар Криту, перемігши афінян у війні, обкладає їх страшною даниною: кожні дев'ять років вони повинні направляти сім юнаків і сім невинних дівчат в жертву Мінотавра. Коли настає термін виплати третьої данини, в Афінах проти цього повстає герой, що володіє всіма перевагами, - Тесей. Він дає собі обіцянку не брати правління містом до тих пір, поки не звільнить його від напасті, поки не вб'є Мінотавра.
Тесей сам записується в число юнаків, які повинні стати жертвами чудовиська, відправляється на Крит, полонить серце Аріадни, дочки Міноса, і домагається, щоб вона дала йому клубок ниток, за допомогою якого він зможе пройти через лабіринт і потім, убивши Мінотавра, знайти з нього вихід. Клубок зіграв в цій історії найважливішу роль. Тесей входить в лабіринт і, проникаючи все далі в його складні й заплутані коридори, розмотує нитку. Дійшовши до центру, він завдяки своїй колосальній силі і волі вбиває Мінотавра і знаходить вихід.
У простих і наївних історіях Тесей вбиває Мінотавра мечем, іноді - кинджалом. Але в найдавніших оповіданнях, а також на зображеннях на древніх аттических вазах Тесей вбиває Мінотавра сокирою з подвійним лезом. І знову герой, що проклав собі шлях в лабіринті, дійшовши до центру, робить чудо за допомогою ЛАБРІС, подвійний сокири.
