Монарда - багаторічна рослина, батьківщиною якого вважається Північна Америка. У дикому вигляді воно поширене на території від Мексики до Канади і представлено 17 видами. Після відкриття Колумбом Америки було завезено в Іспанію і поступово поширилося по Європі. Свою назву квіти монарда отримали від імені Ніколаса Монардеса - іспанського ботаніка, який вивчав цю рослину в 16 столітті і відкрив його цілющі властивості. Він докладно виклав гідності рослини в своїй праці «Радісні новини з Нового світу».
У народі квіти монарда мають безліч назв: лимонна м'ята, дикий бергамот, американська меліса, і це далеко не все. Така різноманітність імен пояснюється наявністю в рослині різних ефіроолійних складових, запах яких нагадує ту чи іншу вже відома рослина.
Молода зелень рослини сприяє порушенню апетиту і поліпшення травлення і може бути використана в їжу у вигляді салатів і маринадів або як пряна рослина в м'ясних стравах і консервуванні. Як отдушку при приготуванні напоїв, чаю можна використовувати суцвіття. Для цього суцвіття збираються після першого тижня цвітіння. Пагони, листя і квіти можна використовувати в їжу і в свіжому, і в сухому вигляді. У народній медицині відомо властивість монарди перешкоджати утворенню чорної цвілі. Її листя і гілочки використовують при консервуванні овочів. Яблучне варення, зварене з додаванням листя, ніколи не запліснявіє.
Монарда бергамот (трава бергамот) отримала свою назву за наявність в листі і квітах ефірного масла, по запаху схожого з натуральним маслом бергамоту, яке широко застосовується в харчовій і фармацевтичній промисловості. За твердженням знавців, чай, приготований з додаванням листя і квітів монарди нітрохи не поступається знаменитому «Ерл Грею».
Розмножувати монарду можна і поділом кореневищ восени. Сортові екземпляри слід розмножувати тільки вегетативно, тому що при цьому повністю зберігаються екстер'єрні властивості рослин. Ділити кущі монарди слід у віці 3-4 роки, тому що, будучи старше і розростаючись вшир, кореневища по центру відмирають. А це сильно знижує декоративність куща. Отримані деленки повинні мати мінімум 2-3 нирки. Висаджуються вони на відстані 60-70 сантиметрів один від одного в заздалегідь приготовлені ями, в які вносяться в розрахунку на 1 квадратний метр: перегній (2-3 кг), комплексні добрива (50-60 г) і при підвищеній кислотності грунту вапно (до 40 г). Монарда невимоглива до грунтів, хоча віддає перевагу легким вапняні. У міру вологолюбна.
Це невибаглива трав'яниста рослина з простими, але чарівними квітами дуже полюбилося нашим садівникам за свої цінні якості і різноманітність кольорів.
