Куріння, особливо активне і тривале, різко прискорює розвиток вікових змін головного мозку - інакше кажучи, провокує зниження інтелектуальних здібностей і пам'яті. До такого висновку прийшли голландські вчені з Медичного центру Еразмус (Роттердам).
Як показали проведені ними дослідження, в яких взяли участь понад 9 тисяч осіб у віці старше 65 років, у активно кращих людей вікове зниження інтелектуальних здібностей відбувається в п'ять разів швидше, ніж у некурящих. Так, якщо у некурящого людини після 65 років результати використаних в дослідженні тестів (так звана методика MMSE) знижувалися на 0,03 умовних одиниці на рік, то у активних курців цей показник виявився на рівні 0.16, а у тих, хто кинув палити не менше ніж за 2 року до початку досліджень - 0.06.
Варто відзначити, що поки дослідники не можуть пояснити, як саме пов'язано куріння і прискорення старіння мозку. Справа в тому, що, за деякими даними, сам нікотин за рахунок свого стимулюючого ефекту не тільки не погіршує, а й, навпаки, покращує інтелектуальні здібності. Залишається припустити, що або його дію залежить від віку людини, або спостерігалися в цьому дослідженні ефекти пояснюються дією не найбільш нікотину, а якихось інших речовин, що проникають в організм разом з тютюновим димом.
"Не дивлячись на те, що з отриманими нами дані поки не дуже зрозумілі, вони ще раз підтверджують загальновідомий факт - куріння може завдати серйозної шкоди здоров'ю, - заявив в інтерв'ю кореспонденту" ВВС "доктор Алевін Отт, керівник цього дослідження. - Тому я покликаний: кидайте курити! "