Указ про будівництво Петру Великому пам'ятника, який сьогодні відомий як Мідний вершник, Катерина II підписала рівно 246 років тому - 16 травня 1768 року. Сьогодні цей пам'ятник - пам'ятка, без якої не обходиться жоден туристичний маршрут. Буквально з моменту відкриття він був оповитий містичним флером, а з роками правда і фантастичні вигадки про нього і зовсім змішалися в одну строкату, таємничу історію. SPB.AIF.RU пропонує згадати найцікавіші деталі з «біографії» Мідного вершника.
Місце вибрала сама Катерина II місце установки монумента - мабуть, єдине, про що майже не сперечалися при його створенні. Катерина розпорядилася помістити пам'ятник на Сенатській площі, оскільки поруч розташовані засноване Петром I Адміралтейство і головне на той момент законодавче установа Росії - Сенат. Правда, цариця бажала бачити пам'ятник у центрі площі, але скульптор вчинив по-своєму і пересунув постамент ближче до Неви.
Спочатку на цьому місці повинні були встановити прижиттєвий пам'ятник самій Катерині, але вона вважала за більш правильним увічнити пам'ять про засновника Петербурга до 100-річчя його сходження на престол.
Скульптора порекомендували Дідро і Вольтер
Фальконе відчував, що це його твір має увійти в історію, і не соромився сперечатися з імператрицею. Наприклад, вона вимагала, щоб Петро сидів на коні з жезлом або скіпетром в руці, як римський імператор. Керівник проекту і права рука Катерини Іван Бецкой радив поставити на постамент фігуру в повний зріст з полководницьким жезлом в руці. А Дені Дідро і зовсім пропонував пам'ятник у вигляді фонтану з алегоричними фігурами. Доходило до таких тонкощів, що «праве око Петра повинен бути спрямований на Адміралтейство, а лівий - на будівлю Дванадцяти колегій». Але Фальконе стояв на своєму. У контракті, який він підписав, говорилося, що пам'ятник повинен складатися «головним чином з кінної статуї колосального розміру».
«Я обмежуся тільки статуєю цього героя, якого я не трактую ні як великого полководця, ні як переможця, хоча він, звичайно, був і тим і іншим. Набагато вище особистість творця, законодавця, благодійника своєї країни, і ось її-то і треба показати людям. Мій цар не тримає ніякого жезла, він простягає свою благодійну правицю над об'їзжаємо їм країною. Він піднімається на верх скелі, що служить йому п'єдесталом, - це емблема переможених ним труднощів », - писав Фальконе в одному з листів.
Відгукнувся якийсь селянин Семен Вишняков, який займався поставками будівельного каменю в Петербург. У нього давно була на прикметі брила в районі Лахті, але тільки не було інструменту, щоб її розколоти. Де саме лежав Грім-камінь, достеменно невідомо. Можливо, неподалік від селища Лисий Ніс. У документах залишилися відомості, що шлях каменю до міста зайняв вісім верст, тобто близько 8,5 кілометрів.
Чи не мідний, а бронзовий
Пам'ятник традиційно називають Мідний вершник з легкої руки Пушкіна, хоча відлито його з бронзи. Майстерню облаштували в колишньому Тронному залі дерев'яного Зимового палацу Єлизавети Петрівни. Скульптор продумував кожну дрібницю і виконав колосальну роботу.
«Коли я задумав виліпити його, як він завершує свій галоп, встаючи на диби, цього не було в моїй пам'яті, ще менше в моїй уяві, щоб я міг на нього покладатися. Щоб створити точну модель, я радився з природою. Для цього я звелів збудувати майданчик, якої я додав той же нахил, який повинен був мати мій постамент. Кілька дюймів більше або менше в нахилі справили б значні зміни в русі тварини. Я змусив скакати вершника не один раз, а більше ста різними прийомами на різних конях », - писав Фальконе.
Робота над моделлю скульптури тривала з 1768 по 1770 рік. Над головою Петра працювала юна учениця Фальконе Марі Анн Колло, а змію під копитом коня виліпив Федір Гордєєв. Марі Анн за цю роботу була прийнята в члени Російської Академії мистецтв, а Катерина II призначила їй довічну пенсію в 10 000 ліврів.
Пам'ятник пережив три війни
Мідний вершник "пройшов" через три війни без пошкоджень, хоча і знаходиться на зручному для обстрілу місці. З Вітчизняної війною 1812 року пов'язана легенда, яка свідчить, що Олександр I наказав евакуювати пам'ятник в Вологодську губернію, коли виникла загроза захоплення Петербурга французькими військами.
Перша світова війна в підсумку так само не торкнулася величного Петра, а під час Великої Вітчизняної війни Мідного вершника обшили балок та дощок, пам'ятник вкрили мішками з піском і землею. Так само вчинили з пам'ятником Леніну на Фінляндському вокзалі і іншими великими монументами, які заховати або евакуювати не було можливості.