Масштаби участі державної влади в різних сферах суспільного життя залежать від конкретних обставин і, зрозуміло, від стану і особливостей цієї сфери. Держава може по-різному впливати на виробників (від податкових пільг до прямого втручання) з метою схилити їх до випуску сучасної і конкурентоспроможної продукції.
Політичне життя в сучасному суспільстві набула широких масштабів і різноманітні форми. Найрізноманітніші партії і політичні організації намагаються вловити настрій тих чи інших верств населення, завоювати до себе довіру, стати їх представниками насамперед в законодавчих органах влади. Державна влада теж намагається вплинути на поведінку і настрій населення, на громадську думку.
Громадська думка виявляється на перетині державних і партійно-політичних інтересів і цілей. Вирішальну роль тут покликані відігравати засоби масової інформації. Від них в першу чергу залежить, чи зможуть народ і влада домовиться або, точніше, постійно коригувати найближчі і більш віддалені цілі розвитку суспільства. Коригувати так, щоб суспільство ефективно управлялося і постійно домагалося зростання якості і рівня життя людей. Щоб виконати цю роль, засоби масової інформації повинні бути незалежними. На жаль, сьогодні їх діяльність у багатьох країнах оцінюється скоріше негативно, ніж позитивно.
З одного боку, багато що робиться для того, щоб сучасне західне суспільство перетворювалося не просто в масове суспільство, а в суспільство масового інформаційного маніпулювання людською свідомістю. Основне завдання тут - домогтися жорсткого програмування вибору, який має робити людина в конкретних ситуаціях. Споживчий вибір, чи йде мова про політику або поп-зірки, про речі або ідеї, виявляється єдиним творчим актом волі людини. Люди в суспільстві масової маніпуляції все більше перестають жити в справжньої історії, бути її учасниками і вершителями. Вони починають жити у вигаданому, ілюзорному світі, який ретельно планується і створюється засобами масової інформації, особливо телебаченням. Якщо ж подія, політик, ідея виявилися не поміченими телебаченням, вони як би і не існують в реальній дійсності. Масовій свідомості вони залишаються невідомими.
Ця концепція перегукується у своїх висновках з поглядами ряду релігійних філософів (Н. А. Бердяєв, М. Бубер, Ж. Ма-рітен і ін.), Які також прагнули до з'єднання принципу особистості як найвищої цінності з принципом братської спільності людей віри. Боротьба двох зазначених тенденцій пронизує всі сфери і сторони суспільного життя на Заході.
Що стосується сучасної Росії, то системна криза, що вибухнула в ній в 90-і рр. ставить під сумнів можливість досягнення скільки-небудь ефективного управління суспільними процесами в найближчому майбутньому. Поки ж російське суспільство перебуває в сильно деструктуріровать стані бродіння, зіткнення різнорідних фрагментів і структур суспільного життя, що належать до різних часів і епох.
Культура - фундамент людського життя. Вона виникла і розвивається разом з людиною, втілюючи в ньому те, що якісно відрізняє його від всіх інших живих істот і природи в цілому. Однак інтерес до її вивчення та осмислення проявився відносно недавно.
Саме слово «культура» з'явилося в Стародавньому Римі, де воно означало перш за все агрокультуру, т. Е. Обробіток, обробку, культивування землі. Цей первісний зміст надалі поступається місцем іншому, пов'язаному з особистими перевагами і досконалістю людини. У XVIII ст. який увійшов в історію як епоха Просвітництва, поняття культури по суті обмежується однією лише духовною культурою. Саме в цьому значенні термін «культура» вперше отримує досить широке поширення. Головне в ньому - освіченість, освіченість і вихованість людини. Вирішальна роль при цьому належить знання, хоча і в цей період вже було ясно, що освіта є необхідною, але недостатньою умовою для того, щоб бути культурним. Разом з тим культура ще не стала об'єктом всебічного вивчення.
Тільки в XX в. інтерес до вивчення культури різко зростає, про що свідчить зростання кількості визначень культури. За підрахунками дослідників, на початку XX ст. таких визначень було близько 10. До середини століття, як вказують американські вчені А. Кребер і К. Клакхон, їх стало більше 150. В наші дні число визначень культури перевалило за 500.
Виходячи з існуючих точок зору на культуру, можна сказати, що поняття культури має три основних значення: 1) обробіток, творчість, виробництво; 2) освіту, виховання і розвиток; 3) поклоніння і шанування; мається на увазі релігійний культ.
У найширшому сенсі під культурою нерідко розуміється все створене людиною, все досягнення людства. Культура постає як «друга природа», яка створена самою людиною і утворює власне людський світ, на відміну від дикої природи. В цьому випадку культуру зазвичай поділяють на матеріальну і духовну. Такий поділ сходить до Цицерону, який першим відзначив, що поряд з культурою, що означає обробіток землі, є також культура, що означає «обробіток душі».
Матеріальна культура охоплює сферу матеріального виробництва і його продукти: техніку, технологію, інфраструктуру, житла, предмети побуту, одяг і т. Д. Духовна культура включає в себе сферу духовного виробництва і його результати: релігію, філософію, мораль, мистецтво, науку і т . д. Усередині її часто особливо виділяють художню культуру, що включає твори мистецтва і літератури. Наука, в свою чергу, розглядається в якості основи інтелектуальної, науково-технічної культури.
Між матеріальної і духовної культурами є глибинну єдність. Обидві вони є результатом людської діяльності, у витоків якої в кінцевому рахунку знаходиться духовне начало - ідеї, проекти та задуми людини, втілювані ним в матеріальну форму. Тому Н. А. Бердяєв вважав, що будь-яка культура є духовною. Матеріальна форма потрібна не тільки для технічної споруди, а й для художнього твору - скульптурного, живописного, літературного та т. Д. Прикладами органічної єдності матеріальної і духовної культури можуть служити архітектурні творіння, вони одночасно є і творами мистецтва, і служать практичним цілям (будівля театру, храм, готель, житловий будинок).