Фосфор є одним з найважливіших біогенних елементів. так як входить до складу нуклеїнових кислот і речовин, що забезпечують енергетичний обмін і їх взаємозв'язок (АТФ, АДФ). Нестача фосфору різко знижує продуктивність організмів (за характером даного впливу сполуки фосфору поступаються тільки впливу води).
На відміну від кругообігу інших елементів в природі, у фосфору роль газоподібних речовин дорівнює нулю (фосфін не стійкий і легко окислюється киснем повітря. Що може служити причиною пожеж, а також є причиною появи «блукаючих вогнів» на болотах - загоряється метан, що утворюється при гнитті останків організмів в анаеробних умовах, а він завжди містить домішки фосфіну). Іншою особливістю кругообігу фосфору є те, що природні сполуки цього елемента малорастворіми або практично нерозчинні. Найбільш поширеними і стійкими сполуками фосфору в природі є ортофосфати кальцію або магнію, які практично нерозчинні в воді. але в водних розчинах кислот ці речовини здатні переходити в розчинні Дигідрофосфат, які здатні засвоюватися рослинами. Таким способом неорганічні фосфати потрапляють у рослини, де з них виходять органічні фосфорсодержащие речовини, які відіграють величезну роль в обміні речовин (вуглеводів, жирів), в енергетичному обміні.
Виниклі в рослинних організмах органічні фосфати передаються в різні ланки ланцюга харчування від рослин до різних груп тварин, за рахунок переміщення яких відбувається міграція фосфору по планеті. Після відмирання рослин і загибелі тварин частина органічних сполук (як і в разі інших хімічних елементів) переходить в осадові породи і вибуває з кругообігу речовин в природі на тривалий час. Важливо відзначити роль продуктів життєдіяльності (зокрема тварин, їх екскрементів) в реалізації процесів кругообігу фосфору в природі.
У грунті частина сполук фосфору може переходити в неусвояемие рослинами форму, що робить процеси кругообігу фосфору утрудненим.
Людина має суттєвий вплив на круговорот фосфору в природі. Необхідність отримання великих врожаїв для вирішення продовольчої проблеми робить необхідним внесення в грунт добрив, що забезпечують ці врожаї. В якості добрив використовуються відносно добре розчинні речовини (подвійний суперфосфат), добре розчинні (амофос), а також малорозчинні (гідрофосфат кальцію або преципитат). Ці добрива частково засвоюються рослинами, а частково переходять в малоусваіваемие форми, що робить застосування таких добрив малоефективним і змушує людину підвищувати витрати на отримання продукції. Добре розчинні фосфорні добрива, внесені в надлишку, можуть вимиватися і, потрапляючи у водойми разом з азотними добривами, викликати евтрофікацію, негативно впливаючи на екологічну обстановку в водоймах.
Запаси фосфорних сполук, які можна використовувати в якості сировини для отримання фосфорних добрив, обмежені і відносяться до поновлюваних корисних копалин. Їх можна замінити на відходи тваринництва (кісткове борошно за складом близька до фосфоритів). В якості сировини для фосфорних добрив можна використовувати томасшлак, що містять велику кількість фосфатів.
Слід зазначити, що в великих населених пунктах відбувається практично повна акумуляція сполук фосфору у вигляді фосфоровмісних сполук, які практично не повертаються в природний круговорот (побутові відходи і шлаки та ін.).
Розгляд питань, пов'язаних з кругообігом фосфору в природі і інших хімічних елементів, показує, що на сучасному етапі розвитку цивілізації необхідні заходи для нормалізації процесів впливу діяльності людини на природні екологічні процеси для того, щоб знизити негативний вплив антропогенних чинників на середовище, що оточує людину. Тільки зменшення негативного впливу на природу уможливить нормальне існування людини на земній кулі, а це можливо лише при правильній організації природоохоронної діяльності.