Кров - одна з основних рідин людського організму, що тече по системі артерій і вен, транспортує гази та інші розчинені в ній сполуки, необхідні для обміну речовин або продукти цих процесів. Складові крові - це плазма, блідо-жовта рідина, і елементи-клітини, які поділяються за зовнішнім виглядом і за виконуваними функціями. Всі клітини крові діляться на три групи - червоні кров'яні тільця, звані еритроцитами, білі кров'яні тільця, лейкоцити, і клітини крові, іменовані тромбоцитами.
Людська кров має червоний колір через наявність в червоних кров'яних тільцях гемоглобіну, що має яскраво-червоний колір. Артеріальна кров, що тече до серцевого м'яза від легеневої тканини, і далі надходить до всіх тканин і внутрішніх органів тіла людини, насичена киснем і має яскраво червоний колір. Венозна кров, шлях якої пролягає від тканин і внутрішніх органів до м'яза серця, містить менше кисню і має більш темний відтінок.
Кров людини - щодо в'язка рідина. При цьому ступінь її в'язкості обумовлений концентрацією в ній червоних кров'яних тілець і білка крові. В'язкість крові, в свою чергу, обумовлює з істотній мірі швидкість протікання крові по судинах і рівень артеріального тиску. Крім цього, швидкість течії крові по судинах залежить від її щільності і специфіки руху в рідині кров'яних клітин. Наприклад, білі кров'яні тільця пересуваються в рідині по одній клітці, притискаючись до судинних стінок. Червоні кров'яні тільця можуть рухатися і окремо, і невеликими скупченнями. При груповому русі еритроцити утворюють центральний потік кровоносної судини.
Кількість крові дорослої людини чоловічої статі дорівнює приблизно 80 мілілітрів на один кілограм маси. У жінок - 65 мілілітрів на кілограм. При цьому більше половини загальної кількості крові в тілі людини становить плазма крові, весь інший обсяг займають головним чином еритроцити.
Як працює кров людини
Самі елементарні багатоклітинні істоти, наприклад, морські медузи або губки, що живуть у морській воді, не мають власної крові. Функцію крові виконує для них морська вода, яка проникає в усі тканини цих істот і живить їх мінералами та поживними речовинами. Відповідно, і продукти обмінних процесів також забирає морська вода.
Більш складні організми, до яких відноситься і людина, не здатні обслуговувати свій організм за образом і подобою найпростіших. Однак риби здатні прожити без крові, так як всі мільярди клітин їхнього організму так близько знаходяться до шкірного покриву, що здатні вбирати необхідні для життя речовини з води і виводити перероблені продукти цим же способом. Набагато складніше працюють організми наземних істот, які не оточених «живильним» водним середовищем. З метою забезпечення життєдіяльності наземних істот мудра природа наділила ці організми власної рідиною - кров'ю, і системою розподілу по тілу цієї рідини - серцевим м'язом, розгалуженими артеріями і венами. Робота крові - це не тільки передача тканинам і органам поживних речовин та виведення з організму продуктом метаболічних процесів, це і передача гормонів, що відповідають за всі процеси в організмі, і регуляція температури тіла живої істоти, і захист організму від інфекцій і їх поширення.
І все-таки основна функція крові - це транспорт поживних речовин. Саме з системою крові пов'язані всі процеси дихання і травлення, що представляють собою функції організму людини, без яких його життєздатність неможлива.