Крокодили - досить поширене сімейство плазунів хребетних. Назва крокодил походить від грецького слова, яке дослівно перекладається «гальковий хробак». Справа в тому, що шкіра крокодилів має горби, по виду подібні з галькою. Вчені вважають, що сучасні крокодили є найближчими родичами динозаврів, вимерлих багато століть назад.
Крім того, з усіх плазунів, які нині існують на планеті, крокодили мають найвищу організацією. Їх нервова, кісткова і дихальна системи відрізняються високою розвиненістю і досконалим будовою. Будова тіла і внутрішніх органів крокодилів в процесі еволюції постійно удосконалювалося, їх пристрій направлено на ведення водного способу життя і хижацтво.
У загоні крокодилів виділяють три сімейства і вісім пологів.
Крокодили є дуже поширеними тваринами у всьому світі, їх можна зустріти в різних водоймах на території Австралії, Африки, Америки, Азії. До родини крокодилячих відносяться справжні крокодили, тупорилі крокодили, гавіаловие крокодили. До родини алігаторова відносять алігаторів, кайманів, гладколобих кайманів, чорних кайманів. Третє сімейство - гавіаловие, включає один рід гавіалов.
На австралійському континенті найпоширенішим видом є Австралійський крокодил Джонстона. або Австралійський узкорилий крокодил. Австралійський крокодил Джонстона, якого також називають прісноводний австралійський крокодил або річковий крокодил Джонстона, відноситься до сімейства справжніх крокодилів.
Ці плазуни мають невелику довжину тіла - до трьох метрів. Самки австралійського прісноводного крокодила зазвичай мають довжину тіла не більше двох метрів. У пащі австралійського прісноводного крокодила распложено кілька рядів зубів, яких налічується від 68 до 72.
В якості їжі для прісноводних австралійських крокодилів прекрасно підходить будь-яка риба.
Крім риби дорослі самки і самці можуть також харчуватися невеликими плазунами, земноводними, птахами, рептиліями. Полюючи, крокодил не нападає першим, а завжди чекає моменту, коли видобуток виявиться поруч.
Захоплення видобутку відбувається миттєво швидким рухом голови. На людей австралійські прісноводні крокодили не полюють, і навіть при випадковому укусі, людині не загрожує особливо серйозних травм. У порівнянні з родичами, у австралійського крокодила найменш розвинені щелепи.
Найчастіше австралійського прісноводного крокодила можна зустріти в Західній Австралії, Квінсленді і в північній частині материка. Назва цього виду походить від того, що крокодили воліють жити в прісноводних водоймах - річках, озерах або болотах. За місце для полювання прісноводного австралійському крокодилу найчастіше доводиться боротися з гребнистой крокодилам, який також вважає за краще прісну воду.
Шлюбний період крокодилів починається пізньою весною і влітку. Яйця крокодили відкладають протягом усього літа і на початку осені. Щоб організувати кладку, самка риє у берега річки ямки від 12 до 0 сантиметрів. Самка прісноводного австралійського крокодила здатна відкласти від чотирьох од двадцяти яєць.
На кладки крокодилів дуже часто зазіхають варани і дикі свині, тому більша частина потомства гине, ще не встигнувши вилупитися. Часто в дощові роки частина кладки затоплюється річками, що вийшли з берегів. Після того, як самці вилупилися, самка дістає їх із землі і відразу ж відносить в воду. Самець якийсь час знаходиться поруч зі своїм потомством, виконуючи охоронну функцію.