Зайцев в Криму можна зустріти всюди, але частіше за все - в передгір'ях, садах, на виноградниках, на яйлі. Суцільних старих лісів заєць не любить: в них корму менше, ніж в оточуючих угіддях. У Криму він зустрічається всюди, де є рослинність.
Улюблені місця жіровок - озимини, чагарникові угруповання, лісосмуги, в горах - галявини, Редіна, просіки, занедбані сади. Лежання нерідко влаштовує прямо на місцях жіровок, як, втім, і під пологом лісу, на щебеністих осипи, на березі моря.
Кримський русак (старі назви зайця-русака в Криму Куян і Таушан) - великий представник свого роду з довжиною тіла 50-70 см, вагою до 5 кг. В даний час такі екземпляри в Криму трапляються виключно рідко, частіше - до 4 кг, хоча в літературі є свідчення, що тут добували зайців вагою до 8 (!) Кг.
Чисто зовні кримські зайці мало чим відрізняються від своїх побратимів, що мешкають на Євразійському материку. Вуха довші морди: відігнуті вперед, значно виступають за її край. Довгі задні ноги. Влітку - забарвлення землисто-сіра з білою і рудої брижами. По краях слабо оволосіння, з внутрішньої сторони майже голих вушних раковин є облямівка з чорного волосся. Хвіст зверху чорного кольору.
Для довідки. Русаки живуть в Європі на північ до Англії, Південної Швеції і Фінляндії, а в Європейській частині колишнього СРСР - до північних узбереж Ладозького і Онезького озер, Ніжина, центральних частин Комі, далі північний кордон йде до Пермі, огинає Уральський хребет з півдня і в Азії проходить по лінії Шадринськ - Червоноград-Тара-Омськ на схід до лінії Цілиноград - р. Сирдар'я на захід від м Кзил-Орда на південь від північного берега Каспійського моря до північного берега Аральського моря, поступово відбувається розширення ареалу на схід. Акліматизовані в ряді районів Південного Сибіру і Далекого Сходу.
Разом з тим, наші вухаті мають ряд рис, які рідко можна зустріти у зайців, що живуть в інших ареалах проживання.
Наприклад, кримські зайці не линяють, тобто вони взимку і влітку «одним кольором» - сірі. Сніг в автономії - рідкісний гість, а якщо і випаде, то лежить не більше 5 - 7 днів поспіль. Ось і виходить, що нашим зайцям линяти нема чого.
Ще одна цікава особливість кримських зайців - це шкурка на холці. У різних книгах з серії «Цікава зоологія» нерідко пишуть, що коли хижак вхопить зайця за холку, то останній легко розлучається з цим шматком шкури. Заєць відкидає шкуру, майже як ящірка хвіст, навіть кров при цьому не тече. І поки хижак смикає шматок шкури, зайчик благополучно «робить ноги». Кримський заєць не такий - не віддає він ворогові цей шматок шкури на холці. У наших зайців ділянку шкіри, який називають холкою, може сильно витягуватися. Та так сильно, що заєць, може розвернутися до ворога черевом і, упершись в нього задніми лапами, б'є передніми лапами. А гострими кігтями запросто ранить потенційного кривдника. Причому рве хижака, або необережного мисливця, і передніми і задніми лапами по черзі. І, наприклад, лисицю може порвати до смерті.
Вважається, що кримський заєць - один з найжвавіших в Україні, особливо в Роздольненському районі.
Відтворювальні можливості русака в Криму досить високі.
Перші десять днів свого життя зайчата харчуються материнським молоком, яке їм вдається посмоктати всього 2 - 3 рази, так як зайчиха-мати відразу після народження потомства тікає від нього, повертаючись раз або два через кілька днів годувати дітей.
Зайці живуть поодинці, влаштовуючись днем в траві або під кущем на лежання. Ніяких нір і притулків вони не роблять, крім цієї лежання - утоптаної невеликої ямки на землі в затишному місці.
Чисельність кримського русака схильна до значних коливань, що залежать від великого числа природних і особливо антропогенних чинників: щільності населення, кліматичних умов, стану кормової бази, інтенсивності промислу, епізоотологіческой обстановки, комплексу агротехнічних заходів і багатьох інших.
Так, після Кримської війни мисливці в 1856 р добували до тисячі зайців за сезон. Ділки заготовляли в рік до 25 тис. Шкурок. У 1864 р уряд дозволив необмежену видобуток зайців, і це призвело до швидкого падіння їх чисельності. У 1889 р в західній частині Криму за зиму на одного мисливця виходило 2-4 зайця (це вже після введення режиму обмеження полювання).
У 1914-1918 рр. спостерігається нова хвиля наростання чисельності. На Керченському півострові мисливець без собаки за 1-2 години міг добути двох-трьох зайців. Після громадянської війни в Криму почався систематичний і планомірний відстріл бродячих собак. Це позитивно позначилося на чисельності зайців, але в 1929 р через несприятливу погоду поголів'я їх скоротилося більш ніж на 70%.
Наступний підйом чисельності відзначений після Великої Вітчизняної війни: мисливець за день міг добути до десятка звірків. Інтенсивний промисел і суворі зими середини 50-х рр. знову скоротили поголів'я, а в сезон 1972-73 рр. через вкрай низькою чисельності полювання на зайців була закрита ...
Природних ворогів у кримського русака щодо мало. Для дорослої тварини небезпечні собаки, лисиці, орли, пугачі. Останні, однак, в Криму практично зникли. Канюк, сіра сова, срібляста чайка нападають на зайчат до 3-4 х місячного віку.
Поки немає достовірної інформації про місце зайців в раціоні недавно утворилася в Криму популяції вовка.
Необхідно відзначити, що заєць в наших умовах - універсальний прокормітелей личинок і німф майже всіх місцевих видів іксодових кліщів, які можуть стати причиною смерті звірка. Крім того, вухаті нерідко гинуть на автошляхах, під час сільгоспробіт, від несприятливих умов.
Значення кримського русака, як і будь-якого іншого виду, для інтересів людини двояко. Найперше його значення полягає в тому, що це традиційний прекрасний об'єкт полювання, причому його товарна цінність навіть відступає на задній план. Головне - спортивно-мисливську задоволення, джерелом якого є ця азартна і молодецька діяльність людини. Звичайно, високоякісне м'ясо і не дуже якісна шкурка теж представляють певний і навіть чималий інтерес. Потрібно враховувати і естетичне значення виду, хоч це і не має реальної ціннісної вираженості. Інша сторона оцінки практичного значення зайця - його життєдіяльність, в результаті якої він може завдавати шкоди посівам, посадкам, садам; представляти реальну епідеміологічну небезпеку як джерело зараження людей, в першу чергу - мисливців, небезпечними захворюваннями, такими, як туляремія. Це найголовніші аспекти при оцінці його значення.
Але робити однозначного висновку з цього питання не можна. Там, де ведеться грамотне мисливське господарство, де на належному рівні знаходиться діяльність ветеринарного і санітарно-епідеміологічного відомств, там, де ведеться сучасне сільське господарство, шкідлива діяльність зайця повністю перекривається одержуваної від його експлуатації користю.