Споконвіку просторах Слобожанщини по берегах річки Мерла серед дібров і хвойних гуляв тільки вільний вітер свободи, дикий звір та іноді лунав тупіт проїжджаючих дружин, а виною тому було їх прикордонне положення між кочівниками, князівствами, московської імперій, кримськими татарами, що фактично переводило ці землі в статус «нічийних» як би вони не позначалися на картах.
Лише десь у другій половині XVII століття (приблизно тисячу шістсот сімдесят три - 1675 рр.) Поруч поселенням на схилах Краснокутський ярів вихідців з Корсуня-Шевченківського в трьох верстах на північ під захистом дрімучих лісів відставний запорізький реєстровий козачий полковник Іван Штепа (- 1 684) організував монастир , прийнявши кілька прийшлих ченців.
Під час Північної війни (1709 рік) розгніваний невдалим маневром шведів проти російського корпусу Рена і поразкою під Городенка Карл XII (1 682 - 1 718) наказав своїм військам знищувати все живе і неживе на шляху відступу до Опішні. У числі тих жертв виявився і Краснокутський монастир, братії якого вдалося вижити лише завдяки довгим підземних тунелях, частина з яких збереглася і донині.
Милістю Всевишнього і добрих людей козача обитель на Мерле відродилася дуже скоро, завжди будучи численної і згуртованою. Це-то і послужило причиною її скасування в 1793-му іменним указом Катерини II (1729 - 1796), в результаті якого Петропавлівська церква з унікальним різьбленим іконостасом (лики святих писані олійними фарбами на золотому фоні) була перенесена до Краснокутська, а багате майно в 1685 гектар різних земель передано в царську казенну палату.
Монастирські землі разом з Основинцях і село Кручик виявилося у володінні сім'ї Каразіних, причому перші перейшли до Івана Назаровича (1780 - 1836), а володарем другого став його брат Василь Назарович (1773 - 1842). Обидва цих імені вписані золотими літерами в історію української землі: Василь став засновником Харківського університету, стараннями же Івана на світ з'явився Краснокутський дендропарк.
Закладено акліматизований сад був в 1809 році на тих самих землях, де колись існував монастир, і про те виразно свідчать збережені підземні тунелі і мережу виритих братією ставків. У лічені роки на площі в сімнадцять гектар частково зайнятої дубовим лісом (вік деяких екземплярів на той момент складав триста років) з'явилися тераси, берега ставків були пристосовані для рослин з особливими потребами, а поруч з верхнім - під захистом яристих схилів організована площадка для акліматизації теплолюбних і вологолюбних представників флори з системою зрошення. Для субтропічних рослин була споруджена оранжерея.
Завдяки спадкового інтересу до флори сина справа життя Івана Каразіна не прийшло в занепад після його раптової смерті - Іван Іванович Карзіна (1834 - 1903) в 1858 році почав з збільшення Краснокутського саду-парку до сорока шести гектар, потім втілив в життя амбітний план по селекції і адаптації теплолюбних представників флори, довівши кількість видів на його території до тисяча п'ятсот сорок, за що на початку ХХ століття визнаний метр акліматизації отримав гідну нагороду у вигляді безлічі призів і медалей на вітчизняних і між ународного виставках.
Після смерті останнього представника родини засновників в 1903-му опіка над землями майбутнього дендропарку перейшла в руки правителів Шаровки. які гідно підтримували їх, але не розвивали, використовуючи як одне з багатьох напрямків бізнесу. Тим більше, що продаж саджанців декоративних і плодових культур приносила чималий прибуток (одних тільки маслин в рік продавалося близько ста тисяч штук).
Першим жорстоким ударом долі для Краснокутського парку стала Перша світова 1914 - 1918, яка спричинила за собою тлін і запустіння на довгі десятиліття: під час комуністичної збройної вакханалії величезна частина колиски української селекції просто перестала існувати знищена агресивної черню, палац та інші будівлі за розпорядженням Економради в 1921-го були розібрані на будматеріал, а сама територія передана у відання Харківської обласної дослідницької станції, якій хоч почасти вдалося зберегти століть е праці українських ботаніків. У 1930-х могили родини Каразіних на просторах зеленої перлини за негласним розпорядженням влади були розгромлені і осквернили.
Друга світова війна 1939 - 1945 рр. своєї важкою ходою знову порушила крихкий баланс штучно створеної екосистеми на берегах Мерло, коли за розпорядженням окупаційної влади цінні породи дерев були здебільшого вирубані на деревину і вивезені в Німеччину, а інша територія без хазяйської руки заросла самосівом і ліанами. У повоєнні роки тут залишилося лише сто вісімдесят видів цінних порід рослин.
архітектура
Видове різноманіття Краснокутського пейзажного террасного дендропарку, що розкинувся на території в п'ятнадцять гектар, нині складають понад три п'ятдесяти видів дерев і чагарників. Архітектурний план розташованої в північній частині села Основинці зеленої перлини складають перемежовуються круті схили балок з чотирма викопаними ще монахами Петропавлівського монастиря ставками (на другому розташований «Острів любові»), ключовими джерелами, підземними ходами (дослідники стверджують що їх довжина раніше становила до вісімнадцяти кілометрів) і майданчиком для акліматизації рослин, які прорізають її уздовж лінії ярів з північного заходу на південний схід.
До реєстру досягнень колишнього акклиматизационного саду Каразіних слід записати кожну білу акацію, клен американський, платан, дику маслину, обліпиху, кизил кавказький, софора японську, маньчжурську ожину, срібляста тополя, які виростають на українських просторах. Зараз же його гордістю є гінго двухлапий, ліани, деревогубц круглолистой, сосна кримська, липа американська, мигдаль звичайний, вейгела квітуча, оцтове дерево, ялина Енгельмана, береза даурська, катальпа яйцеподібна, лотоси і інші.
Фауна в цьому маленькому куточку царства флори представлена сімейством живуть на ставках лебедів, козулями в загорожі при вході в парк, рідкісним гостем - куницею і безліччю їжаків, сов, пугачів, дроздів, одудів, іволг, шпаків, синиць.
пам'ятки
Тихий куточок світлої пам'яті про творців дендропарку служать дві розташовані поруч могили батька і сина Каразіних (поховання дружини Івана Івановича Лідії після розорення радянською владою зникла) в західній частині. І хоча раніше встановлені монументи з тими, хто плаче ангелами були знищені, а тіло генерала було було сплюндровано (його дістали з могили і зрізали золоті ґудзики), але вдячні нащадки не забули того, кому зобов'язані цим зеленим дивом і через півстоліття відновили надгробки над могилами засновників під покровом ялин і платанів західних, які були так дороги їм за життя.
додаткова інформація
Місце розташування: Україна, Харківська обл. с. Основинці, вул. Зарічна, 15.
Як дістатися
Автотранспортом по трасі М03 (Е40) (Київ - Лубни - Полтава - Харків - Ростов-на-Дону) або Р46 (Харків - Охтирка) / Р45 (Суми - Богодухів). Далі Т2106 (Старий Мерчик - Краснокутськ) / Т1702 (Губарівка - Козіївка - Краснокутськ - Колонтаєв) до повороту Краснокутська, звідки в північно-західному напрямку пройти до Основинцях, де розташований дендропарк.
Громадським транспортом з Харкова (автовокзал №2) до центру Краснокутська, а потім пройти через селище в північному напрямку близько кілометра до саду Каразіних.