Населення зайняте в основному в сфері обслуговування; є промислові підприємства харчової, текстильної, швейної, парфумерної, меблевої, електротехнічної та інших галузей промисловості; виготовлення сувенірів. У передмісті - квітникарство і плодівництво.
Ніцца - центр Лазурного берега, курорт, який підкорив світ. Це один з міст Провансу, хоча ввійшов він до складу Франції лише в минулому столітті. Місто має давню історію, він був заснований на місці грецького поселення Нікен. Ще сто років тому стали приїжджати сюди на зиму англійці, а чудова міська набережна отримала назву Англійської.
Щонеділі травня в Ніцці святкують повернення весни. З цієї нагоди влаштовують бали, пікніки, танці, виступи фольклорних ансамблів. В інших містах Лазурного берега свої торжества: у Каннах узимку проводять фестиваль мімоз, в Антібі - фестиваль троянд, в Мантон - свято цитрусових - по вулицях роз'їжджають повозки з апельсинами і лимонами. У Ніцці перебувають музеї Матісса, Шагала, Родена, будинок Чехова.
Ніцца давно є і оздоровчим центром. Лікування в Ніцці показане хворим із захворюваннями легенів і верхніх дихальних шляхів, з функціональними захворюваннями нервової системи та недокрів'ям.
Крім численних готелів, ресторанів і розважальних установ, це місто залучає туристів і пам'ятниками архітектури із середньовічними будівлями, залишками амфітеатру і лазень часів стародавнього Риму і прекрасним трикілометровим Англійським проспектом (Promenade des Anglais) - улюбленим місцем зустрічей відпочиваючих, що перетворився на величезне кафе під відкритим небом . У місті знаходяться Музей Матісса з найбільшою в світі колекцією робіт художника, Національний музей біблійних послань Марка Шагала і Музей Массена з картинами імпресіоністів.
Ще за 400 000 років до нашої ери в місцевості, прилеглої до Ніцці, мешкали первісні люди. В околицях міста у гори Мон-Барон знайдені стоянки древніх мисливців на слонів.
Ніцца була заснована греками в V столітті до нашої ери і була названа Нікей в честь богині перемоги Ніки, в ознаменування перемоги над лігурійці. Вона стала одним з найважливіших торговельних міст на узбережжі Лігурійського моря і проіснувала до вторгнення ломбардців. У VII столітті Ніцца приєдналася до Генуезької лізі, що поєднувала міста Лігурійського узбережжя. У 729 році ліга відбила вторгнення сарацинів, але останні в 859 і 880 розграбували і спалили Ніццу, і протягом більшої частини X століття місто і прилеглі території знаходилися під їх владою.
В середні віки Ніцца не раз піддавалася лихам і війнам. Королі Франції намагалися захопити її, але місто успішно відстоював свою свободу. У XIII і XIV століттях Ніццу не раз захоплювали правителі Провансу, а 1388 року місто опинилося під захистом Савойського графства. З тих пір Ніцца входила до складу Савойського графства аж до 1860 року, коли Королівство Сардинія передало Ніццу Франції по Туринському договору. Цей період ділився на дві частини - з тисячі шістсот дев'яносто одна з 1731, коли Ніццою володів король Франції Людовик XIV, і з 1792 по 1814, коли місто було захоплене Наполеоном.
У 1550 і 1580 в місті лютували епідемії чуми.
Після Наполеонівських воєн Ніцца знаходить свою популярність як курорт: м'який клімат, теплі зими залучили в ці краї іноземців. З середини XIX століття, а Ніцца стала популярна і серед російської аристократії. У 1856 році вдова імператриця Олександра Федорівна прибула в місто. У бухті Вільфранш була придбана земля, побудовані будинки для імператорського будинку. Незабаром в Ніцці вже налічувалося близько 400 українських сімей, що володіли житлом і землею в місті. У 1912 році в місті було закінчено будівництво собору Святого Миколи, красивого православного собору за пределаміУкаіни. Собор був освячений у присутності українського імператора Миколи II.
У 1913 році російська колонія в Ніцці нараховувала близько 3300 чоловік, а вже в 1930 там жило 5312 українських, які залишили Україну під час революції. Під час Другої Світової війни багато хто з них емігрували в США.