Космодром Куру, розташований на екваторі, скоро стане стартовим майданчиком і для російських космічних апаратів "Союз". Спеціально для них в Гвіанському космічному центі будується новий стартовий комплекс. Росія готується зробити новий крок в освоєнні космосу разом зі своїми партнерами з Європи.
Гвіана - найбільший заморський департамент Франції, 86,5 тисяч квадратних кілометрів, в основному, покритих джунглями. Тут є природні копалини - золото, боксити, нафта. Але, звичайно, основну цінність представляє не сама ця земля, а то, що знаходиться поруч.
Приблизно в 500 км на південь звідси проходить екватор, а це важливий фактор. Адже в самій Гвіані знаходиться одне з найскладніших споруд в світі - космодром Куру.
Чому ж важливо, щоб космодром був ближче до екватора? Ось Земля, вид зверху з боку Північного полюса. Тепер одну точку ми ставимо подалі від екватора, іншу - навпаки, ближче до нього. При обертанні Землі друга точка рухається швидше. Тобто, ракета, запущена з екватора, отримує при цьому додаткову інерцію. Земля як би підштовхує її в космос. А значить, при меншій витраті палива можна вивести на орбіту більше корисного навантаження, замість двох тонн - скажімо, три тонни. І так далі.
Космодром Куру (його офіційна назва - Гвіанський космічний центр) займається комерційними супутниками. З тих, що зараз знаходяться в космосі, він запустив більше половини.
З джунглів Французької Гвіани - в центр французької столиці. Саме тут, неподалік від Ейфелевої вежі, в образі якої ні-ні, та й вгадується щось від ракети, і було прийнято рішення про будівництво космодрому. Це сталося рівно 45 років тому.
У паризькій штаб-квартирі Гвианского космодрому - дитячий вестибюль. У сенсі, тут все зрозуміє навіть дитина. Макети ракет, які запускаються в Гвіані, самі запуски на моніторі, і комікси.
Жак Денаво, директор з інформаційного забезпечення "Аріанеспас": "Ці комікси ми зробили, щоб в максимально доступною і розважальній формі розповісти людям, чим ми займаємося".
У коміксах розповідається про історію освоєння космосу, все починається з 1957 року, першого радянського супутника, і трохи про те, що відбувається зараз.
Жак Денаво, директор з інформаційного забезпечення "Аріанеспас": "Наші комікси повинні показати молодим людям, що доступ в космос - це можливо. Історія, розказана тут, вигадана. Але вона могла б статися насправді.
Ви тут теж дещо напевно дізнаєтеся - це літак Ан-225. Ми його використовуємо в роботі. Ось російська ракета "Союз". Вона скоро буде запускатися з космодрому.
А це - старт європейського ракетоносія "Аріан-5". Цими коміксами ми хочемо залучити до нашої справи молодих. Тому що розуміємо, що за ними - майбутнє ".
З трьох ракет, макети яких тут всюди - тільки "Аріан-5" стартує з Гвіанського космодрому. Інші дві - "Вега" та російський "Союз" - готують до запуску в наступному році.
На космодромі у Французькій Гвіані одне з приміщень дуже нагадує російський ЦУП. По суті - воно їм і є. До найближчого запуску - ще пара тижнів. І в Гвіанському ЦУП безлюдно. Його директор - у нього тут окремий стіл з табличкою - показує єдину неформальну деталь в цій кімнаті - стіну з наклейками.
Жоель Барр, директор Гвианского космічного центру: "Ми її дуже любимо, і після кожного успішного запуску наклеюємо сюди логотип супутника, який відправили на орбіту".
Ще одна традиція, щоб відзначити успіх - це сигара.
Як відбувається запуск? Спочатку ракетоносій доставляють до Гвіани на кораблі. Потім з порту на спеціальному навантажувачі та в спеціальних контейнерах відвозять на космодром. "Аріан-5" - одна з найпотужніших ракет у світі.
Мішель Бартоломей, директор представництва "Аріанеспаса" в Гвіані: "Відмінність збірки" Аріана-5 "від вашої ракети" Союз "в тому, що вона повністю збирається у вертикальному положенні, і так само вертикально ми її відправляємо далі, до стартового комплексу".
Але перед цим - важливий етап. Ракетоносій і супутник, нарешті, з'єднують разом. І теж - строго у вертикальному положенні. Все відбувається в так званому комплексі остаточного складання. Саме звідси ракета "Аріан-5" відправляється прямо на старт.
Супутники з космодрому Куру запускають вже майже півстоліття. За цей час п'ять поколінь ракет змінили один одного, від "Аріана-1" до "Аріана-5". Але скоро у Французькій Гвіані з'явиться ще одна, російська ракета.
Віктор Єрмаков, заступник директора СК "Союз" в ГКЦ: "На стартовому споруді змонтовано опорне кільце з чотирма підставами, що несуть стрілами, і силовим поясом. Прямо перед нами розташовується кабель-щогла і верхня кабель-щогла".
Комплекс - майже точна копія майданчика №1 на Байконурі, так званого Гагарінського старту. І це неспроста. Хоча з Гвіани планують відправляти на орбіту супутники, але перспективу запуску корабля з космонавтами на борту ніхто не відкидає.
Анатолій Пермінов, керівник Федерального космічного агентства РФ: "Проект будівництва ракетно-космічного комплексу" Союз-2 "в Гвіанському космічному центрі - це новий крок в розвитку наших міжнародних відносин, перш за все, з Європейським космічним агентством, європейськими державами в області подальшого розвитку космосу ".