Колись місцеві жителі не визнавали «чорне землеробство» - оранку і городництво, вважаючи за краще займатися риболовлею, розведенням садів, тваринництвом, різними промислами і торгівлею.
Але на початку 30-х років ХХ століття в районі заплави Оки почалася розорювання земель, в особистих підсобних господарствах стали вирощувати різні овочі. Саме в цей час в Луховіцком районі почали застосовувати на той момент нову технологію - вирощування огірків в закритому грунті під плівкою на спеціально підготовлених з осені грядках.
Спочатку огірковий промисел розвивався тільки в селах і в селах, що лежать в заплаві Оки, як тут кажуть - «на низах», а з другої половини 60-х років овочівництво отримало помітний розвиток і в місті. До початку 70-х технологія вирощування була відточена до досконалості, і обсяг виробництва огірків досяг піку - за сезон в кожному особистому підсобному господарстві в середньому отримували по 30-60 тонн цих овочів.
«Наявність свого автомобіля дозволило, крім доставки огірків в Москву, освоювати і ринки всіх сусідніх областей. Лохвицький огірки добралися і до північних міст: Архангельськ, Череповець. Рубіж 1970-х - 1980-х років вважається найбільш прибутковим періодом огіркового промислу. Обсяги виробництва огірка в Луховіцком районі зросли до 80 тисяч тонн », - пише історик.
Лохвицький огірок - сам по собі не сорт. Улюбленими сортами зеленцов - молодих огірочків, які обробляли років 30 назад, були вітчизняний «Витончений» і гібрид німецької селекції «Лібелле».
Місцевий стандарт якості - це плід довжиною 5-7 сантиметрів еліптичної форми з тонкою ніжно-зеленою шкіркою, вкритою дрібними пухирцями. Якщо огірок зірвали ввечері, то на наступний ранок-день він вже повинен бути на прилавку. Такі зеленці - хрусткі, мають яскраво вираженим огірковим ароматом.
«Наші Лохвицький огірочки відрізняються ще, крім ретельно дотримувалися технології вирощування, культурою подачі їх до прилавка - завжди дуже чисті, і обов'язково плоди повинні бути гарної форми і не пустотілі», - зазначає мешканка села Викопанка Олександра Максимівна. Вона займається вирощуванням огірочків більше 25 років.
Нещодавно прийшли позитивні результати. Тепер повний пакет документації з висновком експертів буде переданий в Мінсільгосп Росії, а потім в Роспатент для отримання свідоцтва про географічне найменування місця походження товару - «Лохвицький огірок».
За словами глави Луховицького району Володимира Барсукова, в подальшому ті, хто вирощують огірки на території Луховицького району, будуть отримувати спеціальний сертифікат. Це дозволить захистити права як виробників, так і покупців.
На якість і смак Лохвицький огірків, перш за все, впливає унікальний мікроклімат пониззя Оки: підвищена вологість і досить тривалий безморозний період - до 135 днів на рік. Крім того, в низині городи захищені від холодних вітрів, а заплавні грунту дивно родючі, багаті природного органікою і мінеральними речовинами мулу, принесеного розливами річки, пояснюють фахівці.
Традиційна технологія виробництва зберігається і передається з покоління в покоління жителями Луховицького району. Багаторічне застосування органічних добрив, таких як гній, торф і компост, покращують родючість грунту і дозволяють отримувати екологічно чистий продукт.
«У нашій родині огірками займалася ще моя бабуся і мама. Ми висаджуємо огірки під плівку ранньою весною, коли ще сніг лежить. Доглядаємо за ними, як за малими дітьми. Вкриваємо, поливаємо, провітрювати, ховаємо від дощу. Як тільки з'являється перший різьблений листочок, відразу після сім'ядольних, і стеблинка-повітелей, розсаду пересаджуємо в постійні грядки, але теж під плівку. Уже в кінці травня починаємо перші збори врожаю. Важливо збирати огірки через день, не даючи їм переростати. Все огірочки однакового розміру, як на підбір. Ось і весь секрет », - поділилася своїм досвідом Інна Афанасьєва з села Псотіно.
Лохвицький метод виробництва зеленцов, складений на основі узагальненої інформації, отриманої від жителів району:
· Основа парника робиться з соломи;
· Суміш під посів насіння готується з натуральної сировини (перегній, торф, земля, вода);
· Посів замочених насіння здійснюється в добре утеплений парник;
· Через місяць розсаду пересаджують в звичайні грядки, накриті плівкою;
· Перед посадкою на грядки кладуть плівку з прорізами, в які висаджують розсаду, що не дозволяє проростати бур'янам;
· Проводиться контроль оптимальної температури шляхом відкривання і закривання плівки;
· Щоденний полив огірків;
· Збір огірків виконується через день.