Король Альфред Великий, 871-899 роки
Поразка і наступний реванш
Але більша частина війська вікінгів і раніше зберігала бойовий дух і жадала нових завоювань. У 878 році вона знову перейшла рубежі Вессекса і напала на резиденцію короля Альфреда в Чіппенхеме. Звернемося до свідоцтва «Англосаксонської хроніки». Там розповідається, що вікінги напали на Альфреда взимку, в самий переддень Водохреща, коли все за традицією відпочивали і бенкетували. Захоплений зненацька Альфред змушений був тікати з невеликим загоном своїх воїнів і «з великими труднощами пробирався крізь лісову гущавину, щоб знайти укриття в непрохідних болотах» нинішнього графства Сомерсет. (Широко відома історія про Альфреда і хлібі відноситься якраз до того часу, коли король ховався в селищі Етельні. У всякому разі, так передбачається, хоча сама історія була записана набагато пізніше, через сторіччя. Так ось, згідно з легендою, Альфред переховувався в хатині пастуха. той нічого не знав про своє гостя і брав його за простого воїна, вислизнуло від данів. якось раз господиня хатини, в якій жив Альфред, пішла і доручила йому простежити за хлібом в печі. Король же так захопився лагодженням своєї зброї, що спалив хліб. повернулася ж нщіна жорстоко вилаяла його за безпечність. Правда це чи ні - тепер вже важко сказати, але даний епізод прекрасно ілюструє те жалюгідне становище, в якому перебував англійський король у вигнанні.) Протягом трьох місяців Альфред переховувався зі своєю дружиною в Етельні і збирав нову армію . Уже після Пасхи, об'єднавшись з вірними йому ерламі, король знову пішов війною на вікінгів, та так вдало, що змусив їх відступити і сховатися все в тому ж Чіппенхеме. Після чотириденний облоги датський конунг Гутрум змушений був здатися. Його зобов'язали прийняти християнство, причому Альфред сам брав участь в обряді хрещення і став хрещеним батьком Гутрума, який ухвалив нову (більш християнське, з точки зору саксів) ім'я - Ательстан. Після цього вікінги ретирувалися - спочатку в Чіренчестер, а потім в Східну Англію, де і закріпилися. Наступна спроба їх нападу сталася тільки в 885 році, але була невдалою, а в 886 році Альфред штурмом взяв Лондон.
У чому ж ключ до настільки переконливим військовим перемогам англосаксонського короля? Перш за все в тій мережі укріплених міст-фортець (так званих «бургов»), які Альфред створив по всій країні. Фортеці розташовувалися не більше ніж в двадцяти милях один від одного - це відповідало одному дню пішого переходу. Де можна, король використовував вже існуючі міста, наприклад Портчестер. Там, де їх не вистачало, будував нові - так з'явився на карті Англії Уоллінгфорд і інші міста. У них розміщувалися гарнізони з числа місцевих жителів. У разі нападу вікінгів ці фортеці надавали притулок населенню навколишніх сіл. До сих пір збереглися стіни Уорема - вражаюче видовище!
Протиборство тривало не один рік. Нарешті король Альфред і Гутрум уклали офіційно угоду, за якою Англія виявилася поділеної на дві частини - область англосаксонського управління і, відповідно, данського. Кордон по діагоналі перетнула всю країну - від гирла Темзи до Стаффордшир. Альфред правил в південній і західній областях, а північно-східна частина відійшла до вікінгів. Там встановилася область «датського права» (т. Е. Люди жили за датськими законами і звичаями). Сліди цього поділу і сьогодні можна простежити за назвами населених пунктів, що збереглися з тих далеких часів. Міста, що були під датським пануванням, зберегли характерні закінчення на «-бі» (Дербі, Уитби) або «-торп» (Сканторп). У свою чергу, на території, підконтрольній Уессекса, переважають англійські закінчення «-тон» (Тонтон, Іслінгтон) або вже обговорювалося раніше «ли».
Діяння короля Альфреда
Вікінги в Англії
Якщо судити за кількістю збережених історичних документів, то історія Англії того часу зводиться, в першу чергу, до історії королівства Уессекс. Тут і «Англосаксонська хроніка» та інші джерела. На відміну від них, вікінги не можуть похвалитися такою багатою історією, в більшості хронік вони відображені лише як безжальні загарбники і мародери, які з'являються, вбивають і знову розчиняються в морських просторах. Що ж, можливо, спочатку так воно і було. Але пізніше частина вікінгів осіла на Британських островах, стала жити цілком мирним життям, виявляючи себе працьовитими хліборобами і майстерними ремісниками. Серед археологічних знахідок є чудові зразки, які, судячи з усього, належали саме вікінгам-переселенцям. Так, при розкопках в Йорку виявлена ціла вулиця (Копергейт) з майстернями і чудовими виробами тамтешніх майстрів. До речі, закінчення «-гейт», яке вказує на скандинавське походження ( «гейт» в їх мові означало «вулицю»), зустрічається в назвах багатьох північних міст.
Поділіться на сторінці