Укус деяких представників роду Conus смертельно небезпечний для людини. У той же час, отрута інших видів використовують у фармакології для виготовлення сильнодіючих знеболюючих препаратів. що не викликають наркотичної залежності.
Географічний конус (Conus geographus).
Конуси (лат. Conidae. Англ. Conus) - сімейство хижих черевоногих молюсків. Конуси - нічні хижаки, що ховаються вдень у піску, а своїх жертв, в ролі яких зазвичай виступають многощетінковиє черв'яки і молюски (рідше - ракоподібні і риби), конуси паралізують за допомогою отрути.
Географічний конус (Conus geographus).
Налічується близько 500 видів цих молюсків. Живуть вони в теплих тропічних морях, але деякі види можуть існувати і в більш високих широтах. Самим же улюбленим місцем цих черевоногих молюсків є Великий Бар'єрний риф.
Своє геометричне назву молюск отримав через майже правильної конічної форми раковини.
Коли конус за допомогою органу чуття - осфрадії, виявляє видобуток, один зуб Радул виходить з глотки, його порожнину заповнюється секретом отруйної залози, проходить хобот і затискається на кінці цього хобота. Наблизившись на достатню відстань, равлик вистрілює гарпун і в жертву вливається сильний токсин, що володіє паралітичним дією. Деякі види конусів мають вирости-приманки, якими вони подманивают риб. Невеликі рибки паралізуються практично миттєво і хоча продовжують смикатися, проте цілеспрямованих рухів, здатних допомогти рибку вирватися вже не спостерігається. Адже якби жертва змогла один раз різко смикнути - вона б вирвалася і тоді повільний молюск чи зумів би знайти і з'їсти її. Невеликих риб вони заковтують цілком а на великі екземпляри надягають як панчоху.
Іноді вони чекають свою здобич, зарившись в пісок, і заманюючи її за допомогою виростів-приманок, розташованих по краю голови. Деякі види можуть розтягувати свою «голову», яка набуває форму воронки діаметром до 10 сантиметрів.
Коли конус наближається до жертви на достатню відстань, він викидає в неї свій «гарпун», на кінці якого розташований отруйний зуб. Всі отруйні зуби розміщатися на Радулі молюска (апараті, службовцям для соскребания і подрібнення їжі) і, коли видобуток виявлена, один з них висувається з глотки. Далі він проходить до початку хоботка і затискається на його кінці. А потім, тримаючи це своєрідний гарпун на готове, конус вистрілює їм в жертву. В результаті вона отримує пристойну дозу найсильнішого токсину, що володіє паралітичним дією. Маленьких рибок молюски заковтують відразу, а на великих натягуються немов панчіх.
Радула конусів має зуби, видозмінені під гарпун - загострені кінці забезпечені гострими спрямованими назад шипами. Усередині гарпуна проходить порожнину, поєднана з отруйною залозою. Зуби сидять двома рядами, по одному зубу з кожного боку пластинки Радул.
Особливо небезпечний для людини географічний конус (Conus geographus).
Для людини такий «укус» може теж стати небезпечним. Найчастіше залучений красою раковини, людина намагалася взяти її в руки і змушував конуса захищатися. Притому за твердженням знавця Австралії Роба Бредлі смерть може наступити протягом пари хвилин. У Тихому океані від укусів конуса щорічно гине 2-3 людини, а від акул - лише одна людина.
За даними статистики, один з трьох, а то й з двох випадків уколу шипом конуса закінчується смертю.
Яд конусів останнім часом дуже зацікавив вчених через низку особливостей: ця отрута складається з порівняно простих біохімічних компонентів-конотоксин (Conotoxins) - пептидів, які нескладно відтворити в лабораторних умовах. Равлики мають дуже великий розкид по отруйності і складу отрути. Дві однакові равлики з одного і того ж місця можуть мати сильно відрізняються отрути. У інших тварин такого не спостерігається - дві однакові змії або два однакових скорпіона мають і абсолютно однакові отрути.
Іншою особливістю токсинів, що становлять отрута конуса - швидкість дії. Хоча конотоксин і відносяться до нейротоксин, вони мають різні за механізмом дії пептиди - один токсин паралізує, інший знеболює і т. Д. Це може виявитися дуже корисним в медицині. Крім того ці пептиди не викликають алергії у людей. Протиотрути від отрути конусів немає і лікування може бути тільки симптоматичне. Місцеві жителі островів Тихого океану при укусі конуса негайно надрізають місце укусу і пускають кров.
Конус Глоріамаріс (Conus gloriamaris)
Конуси, поряд з раковинами каурі дуже високо цінується колекціонерами. Конус Глоріамаріс (Conus gloriamaris), званий «Славою морів», вважається найкрасивішою раковиною в світі. Описана ще в 1777 р до 1950 р було відомо всього близько двох десятків цих раковин і тому вони могли коштувати до нескольки тисяч доларів. Зараз знайдені місця проживання цих равликів і їх ціна різко впала.