Рівень глибини 1000 м потрапляє в область континенталь-ного схилу, тому ми почнемо опис з нього. Більшість континентальних схилів має добре ви-вираз верхню межу там, де пологий ухил шельфу різко змінюється крутим у верхній частині континентального схилу. Середня для Землі глибина цього перегину дорівнює приблизно 130 м.
Зазвичай спочатку ухил становить близько 4 °. Під укло-ном мається на увазі градієнт, з яким зростає глибина.
Освіта геологічних розривів на континентальних схилах. Оскільки різниця між середніми висотними відмітками суші і дна океанів дуже велика - майже 5000 м, - вважають, що від краю континенту відколюються великі блоки. Геологи називають цей процес сбросообразованіем. Він може надавати околиці континенту террасовіднимі характер, особливо на континентальному схилі. Три таких тераси читач може знайти на профілі через затоку Кука (рисунок 5.1,6). Зрештою, вони можуть запол-тися опадами і зникати. Прикладом дуже великої тер-раси є плато Блейк біля берегів штатів Флорида і Се-вірна і Південна Кароліна. Воно простягається приблизно на 200 км в сторону моря при одній і тій же глибині близько 800 м (рисунок 5.3).
Малюнок 5.3. Фізіографічних карта восточ-ного узбережжя США.
Інші порушення континентального схилу. Хоча для кон-тінентальних схилів типові однорідні опади і оди-кові кути нахилу, їх рельєф часто порушується оголила-нями скельних порід явно не осадового походження.
Це свідчить про те, що початкові околиці континентів мали вельми неправильну форму. Многочіс-лені осадові пастки, в даний час заповнений-ні, іноді досліджують з метою визначити, чи немає в них за-лежей нафти.
Мало хто об'єкти морської геології, коли вони були опи-сани вперше, так порушували інтерес вчених, як прорізу ющіе континентальні околиці великі підводні Каньо-ни. На малюнку 5.2 типовий каньйон з крутими стінками пере-Сека і шельф, і континентальний схил. На малюнку 5.3 об-Ширн ділянку, взятий із серії фізіографічних карт Хейзена і Тарп, містить кілька каньйонів. Самий круп-ний з них, каньйон Гудзон, простягається на сотні кіло-метрів; він починається на шельфі перед гирлом річки Гудзон, глибоко врізається в континентальний схил і підніжжя і загасає в підставі континентальної окраїни на АБІС-сальної рівнині Північної Атлантики.
Розміри підводних каньйонів. Перепад висот у підводних каньйонів може бути досить значним і не поступатися рельєфу подібних каньйонів на суші, наприклад Великого каньйону. На малюнку 5.4 порівнюється рельєф Великого каньйону і підводного каньйону Монтерей біля берегів Каліфорнії. На-земні і підводні каньйони порівнянні не тільки по розмі-рам і амплітудам рельєфу, але, крім того, і у тих і у дру-гих розвинені розгалужені системи живлять каньйонів.
Малюнок 5.4. Порівняння рельєфу за профілями через Великий каньйон і через каньйон Монтерей - підводний каньйон біля берегів зал. Монте-рей, Каліфорнія. І за розмірами, і за формою ці каньйони дуже схожі. Вертикальний масштаб в 5 разів більше горизонталь-ного. 1 фуг = 0,3 м, 1 миля = 1,6 км.
Співвідношення каньйонів і великих річок. Наземні і підведення-ні каньйони розрізняються в одному надзвичайно важливо від-носінні - їх залежності від великих річок. Геологам дуже добре відомі сили, які зумовлюють форму і врізання річкових русел, але як розвиваються підводні каньйони - досі твердо не встановлено. Всі наземні каньйони - як сучасні, так і стародавні - виникли в ре-док ерозії під дією річок. На континентах вітрова ерозія зазвичай розвивається по менш міцним геологічним формаціям або по лініях структурних розривів. (В геоло-гии термін «розрив» позначає зону, де два великих блоки-ка земної кори ковзають один відносно іншого.)
Каньйони і зміни рівня моря. Чи не могли каньйони сформуватися в минулі геологічні епохи, коли уро-вень моря був набагато нижче і самі річкові русла протяги-валися в сторону моря принаймні до перегину шель-фа? У Вісконсінський льодовикову епоху (10-120 тис. Років тому) рівень моря був на 100-150 м нижче, а в період Іллінойсського заледеніння (240-360 тис. Років тому) він поні-тулився приблизно на 200 м.
Більшість великих підводних каньйонів простягається далеко за межі перегину шельфу і навіть глибше 200 м. Багато з них тягнуться вниз по поверхні власне кон-тінентального схилу, поки не зникнуть, а інші, наприклад каньйон Гудзон, простягаються через континентальне під-ножіе до абісальної рівнини. Щоб сам річковий потік викликав врізання каньйону, він мав би, входячи в океан, занурюватися до великих глибин. Цього не буває. Пліт-ність річкової води, навіть несучої опади, менше щільно-сті морської води, і що виштовхує сила просто розносить її від гирла річки по поверхні моря.
Якби рівень моря знизився приблизно на 1000 м, ми, ймовірно, змогли б «побачити» підводні каньйони, які за рельєфом дуже схожі на ці верхів'я Великого каньйону р. Колорадо. Кручі на зад-ньому плані знімка представляли б собою колишню берегову лінію, а плато на передньому плані - шельф, в який був врізаний підводний каньйон разом з деревовидної систе-мій живлять русел.
Інше пояснення врізання каньйону - підняття берега. Протягом геологічного часу, у міру того як від-ходило підняття, що існували річки могли повільно пропилювати каньйони; коли ж згодом околиця ис-катувала занурення, каньйони повинні були в ній залишитися як частина вже сформованого рельєфу. Але якщо прийняти це пояснення, то внаслідок широкого поширення каньйонів в даний час можна припустити буквально масовий підйом континентальних околиць. Великі під-водні каньйони виявлені на околицях всіх океанів, включаючи Північний Льодовитий.
Турбідние потоки і врізання каньйону. У 1950-ті роки група морських геологів з Скріпнсовского океанографічного інституту показала, що під водою суміш піску, мулу та води може переміщатися на значні відстані, не втрачаючи маси переноситься матеріалу. Вважають, що ці потоки, названі турбіднимі (мутьевимі), або, правильніше, плотностнимі течіями, досягають дуже високих ско-зростання. Як показують теоретичні розрахунки, можливі швидкості аж до 80 км / ч в залежності від типу і коли-пра опадів, а також нахилу морського дна, за яким переміщається потік.
Що ж є доказом існування в оці-ане каламутних потоків? Класичний випадок, описуваний в більшості робіт по океанології, - обрив серії трансатлантичних телеграфних кабелів в Північній Ат-Лантік. Кабелі були прокладені відомими курсами на континентальному схилі біля берегів острова Ньюфаундленд. Оскільки компанії, що проклали кабелі, точно знали, коли був обірваний і де лежить кожен з них, вони зуміли показати, що величезний підводний зсув міг розірвати всі кабелі, якщо він рухався зі швидкістю близько 60 км / год! Згодом ми закартировано каньйон Конго і встанови-ли, що він проникає до самого річкового русла на сушу на відстань, ймовірно, до 20 км. Річка Конго несе величезний тягар опадів. Вимірювання в каньйоні Конго показали, що близько 50 потоків в рік можна віднести до типу турбідних.
Які ж фізичні причини, здатні створити тур-Бідний потоки? Перш за все це землетрусу. Струсонув-ня можуть привести шар неконсолідованих опадів в полужидкое стан. Така рідина повинна мати дуже великою щільністю через величезної маси зважений-них частинок. Навіть якщо частинки знаходяться в підвішеному стані тільки короткий час, рідина може почати рухатися. У міру того як це відбувається, потік стано-вится все більш турбулентним, захоплює з собою ще біль-ше опадів і, втрачаючи стійкість, виростає в потужний плотностной потік.
Правда, фахівці не прийшли ще до згоди про те, чи достатньою здатністю до ерозії мають плотностние течії. Всі сходяться на думці, що турбідние пото-ки відповідальні за намивні руслових структури, спостеріга-даємо на поверхнях алювіальних конусів виносу в області континентальних підніжжя. Однак не вирішене ще питання, чи достатня їх потужність для раз-миванія твердої речовини граніту і кварцсодержащих по-род, що складають стінки багатьох глибоких каньйонів.
Каламутні потоки в каньйонах, не пов'язаних з річками. Є й інша причина виникнення каламутних потоків, з по-міццю якої можна пояснити, яким чином сформувалися каньйони далеко від гирла річок. У розділі Дослідження в прибережній області океанів дізнаємося, що всюди вздовж берегів постійно переміщаються значитель-ні кількості піску. Цей процес, званий літораль-ним перенесенням, відбувається за рахунок енергії хвиль, розбиваючи-ющихся про пляж; це основний процес, завдяки якому піски розподіляються вздовж океанських берегів. В кінці кон-цов такі опади потрапляють в верхів'я каньйону і захоплюючи-ються ім. Потім каньйон стає тим шляхом, по якому опади переносяться до зовнішніх кордонів континентальної окраїни, зазвичай у вигляді епізодичних турбідних потоків.