Латинська назва: Gasterosteus aculeatus
Сімейство: колючкові
Рід: Колюшки
Тип: напівпрохідна
Спосіб життя: пелагічний
Тип харчування: полухіщний
Ареал проживання: басейн Чорного моря, басейн Балтійського моря, басейн Льодовитого океану, басейн Тихого океану, басейн Середземного моря
Зовнішній вигляд: Тіло у трехиглой колюшек порівняно високе, стисле з боків, з коротким хвостовим стеблом. Замість луски боки тіла покриті кістковими пластинками, як панциром. Голова загострена. Рот кінцевий, помірної величини. Зяброві перетинки пріращена до міжзяброві проміжку, не утворюючи складки поперек нього. Перед спинним плавцем три великих шипа. Черевні плавники перетворені в шипи. Спинні і черевні шипи в піднятому положенні замикаються особливою засувкою і являють собою грізну зброю. Трьохголкова колючка живуть в море і в прісних водах; живуть в море звичайно крупніше прісноводних, сильніше озброєні, бічні кили на хвостовому стеблі добре розвинені, кісткові пластинки на боках тіла утворюють повний ряд; у прісноводних форм ці платівки є тільки біля голови і на хвостовому стеблі. Довжина трехиглой Колюшкі в Білому морі до 9 см (зазвичай середній розмір самців 6,5 см, самок - 7,5 см), а в Тихому океані біля Камчатки - до 10-ї см. У прісних водах і в більш південних районах довжина зазвичай не більше 4-6 см. Забарвлення мінливе: зеленувато-бура у прісноводних форм і від сріблясто-зеленого до синювато-чорної у морських; у молодих - срібляста. Навесні, в період нересту, у самців груди і черево стають яскраво-червоними, спина смарагдово-зеленої, очі яскраво-синіми. У самки на боках тіла з'являються темні смуги і сріблясто-біла нижня сторона стає блідо-жовтою.
Особливості харчування: Не дивлячись на малу величину, всюдисуща колючка дуже зухвала і ненажерлива. Харчується вона дрібними ракоподібними, личинками комах, хробаками, ікрою і мальками інших риб. Відзначено випадок, коли за 5 годин одна колючка зжерла 74 малька язя, кожен довжиною близько 6 мм, а через два дні проковтнула ще 62. Поїдаючи планктон, вона є конкурентом оселедця.
Колючка дев'ятиголкова - Gasterosteus aculeatus L. Колюшка трехиглая; взагалі всюди - колючка, колючка; в Одесі - біла колючка; в Пскові - дзига; в Віленський. губ. - хохолча; у Даля - Костюшка, по Георгі - рогатка. У Польщі - цірнік, рацік, Козка, колка, колачка, кат; фін. - рантакала. Gasterosteus pungitius L. Колюшка девятииглая. Колюшка мала; ест. (По Палласу) - оггалик. Gasterosteus platygaster Kessl.
В Одесі - зелена колючка, трав'яна.
Під цією назвою відомо кілька видів невеликих рибок, дуже чудових як по своєму зовнішньому вигляду, так і способу життя. Всі колюшки легко відрізняються своїми колючками перед спинним плавцем, двома голками на череві, які замінюють черевні плавники, черевним щитом, утвореним зрощенням тазових кісток, і відсутністю справжніх лусок.
У Європейській Росії зустрічаються три види прісноводних колюшек - колючка трехиглая, колючка девятииглая і зелена, або плоскобрюхая, колючка, можливо вариетет останньої. У першій спина озброєна 3 колючками, з боків тіла перебувають поперечні кістяні пластинки (звичайно 24-30), які замінять луску і поступово звужуються до хвоста; подібні, але довгасті пластинки знаходяться також на спині від потилиці до початку хвостового плавника. Втім, в Західній Європі зустрічаються майже Голобоков трьохголкова колючка (з 3-6 бічними пластинками). Спина у цій Колюшкі зеленувато-бура, іноді чорнувата, боки тулуба і черево сріблясті, груди і горло блідо-червонуваті, під час нерестаярко-червоні. Величина її звичайно 2 -2 1/2 дюйма, рідко більше.
Колючка дев'ятиголкова з першого погляду відрізняється великим числом невеликих спинних колючок, яких майже завжди буває 10 або 9, голим і більш витягнутим тілом; спина у неї буро-зелена з більш-менш широкими чорнуватими смужками, черево сріблясте. Під час нересту у самців боки і черево робляться абсолютно чорними, а черевні колючки білими.
Величина цієї колюшки ще менш, ніж трехиглой. У плоскобрюхой Колюшкі, яка водиться в Чорному морі, в пониззі Дніпра і в стоячих ильменях околиць Астрахані, число спинних колючок однаково з другим видом, але боки її забезпечені пластинками, сама вона товщі, голова більше і черевної щит набагато ширше, ніж у інших двох видів.
Останні мають майже однакове розповсюдження. Як трехиглая, так і девятииглая Колюшкі водяться майже у всіх країнах Європи, у тому числі самих північних, а по Палласу, майже у всій Сибіру. Їх бракує, ймовірно, тільки в Волзькому басейні. (1) У нас вони все більш численною в річках, що впадають у Балтійське іБелое моря. У величезній кількості водяться колюшки в річках і озерах Петербурзької губ. в Онежском і суміжних озерах, де, за свідчення Геродота льству Кесслера, розмножилися в такій мірі, що приносять страшної шкоди рибальству, так як в безлічі поїдають ікру інших риб. У Онезьке озеро, мабуть, трьохголкова колючка з'явилася пізніше девятііглой.Местопребиваніе трехиглой і девятииглой Колюшкі абсолютно однаково. Вони люблять тіхоетеченіе, живуть як в прісній, так і солонуватою воді; улюбленим притулком їх служать невеликі річки, канави, озера, ильмени з мулкуватим або иловато-піщаним дном і трав'янистими берегами.
Вони тримаються іноді величезними зграями і знаходяться в невпинному русі, кидаються на всякий предмет, що впав і в деяких місцях Петербурзької губернії просто зовсім не дають ловити іншу рибу. Іноді навіть вони розмножуються до такої міри, що переводять всіх риб, ікру яких пожирають; междутем самі вони, особливо трьохголкова колючка, озброєна більш твердими, довгими і міцними колючками, вкрай рідко дістаються у видобуток щукам, окуням і іншим хижакам, які якщо і надумають з голоду полювати за цими рибами, то найчастіше бувають покарані за свою жадібність: колючка розчепірює свої гострі спинні і брюшниешіпи, звичайно припасовані до тіла, і голки ці встромлюють в пащу риби. Так само наїжачує вони і в бійках між собою (що трапляється дуже часто) і взагалі в хвилину небезпеки. Звідси легко зробити висновок, що ці маленькі рибки, нехтують рибалками, повинні дуже сильно розмножуватися. Є навіть деяке підставу припустити, що все Колюшкі були спочатку морськими або усть рибами і тільки поступово поширювалися все далі і далі вгору по річках. Незважаючи на те, що кількість ікринок досить невелика, ці рибки, настільки добре озброєні, розмножуються тим швидше, що значна частина ікри розвивається у молодих рибок, чого не помічається у інших наших прісноводних видів, крім подкаменщиков і бичків (Gobius).
Найчастіше вибирають вони для цієї мети білі і жовті латаття. Виривши ямку, самець набирає в рот дрібних травинок, корінців, також водоростей нітчаток (колючка дев'ятиголкова) та інших рослинних речовин, вистилає ними дно ямки, закріплюючи їх в мулі і склеюючи слизом, виділяє боками тіла, потім споруджує таким же чином бічні стіни, нарешті , звід. Після цього він наводить своє гніздо в порядок, надає йому більш правильну форму, витягає зайве, розширює передній отвір (заднє завжди менше, а іноді його зовсім не буває), вигладжує краю його і разом з тим старанно відганяє комах та інших риб. Готове гніздо має форму кулі або майже кулі і дуже красиво, але у трехиглой Колюшкі велика частина його зарита в мул, і тому воно непомітно; тільки іноді, і то в дрібній світлій воді, можна розрізнити невеликі піднесення, до 10 сантиметрів в діаметрі, гнізда девятииглой колюшек знайти також дуже важко, так як вони майже не відрізняються від листя водяного рослини, до якого прикріплюються.
Гніздо трехиглой Колюшкі
Гніздо дев'яти голкою колюшки
Але цим не обмежуються турботи старанного самця. Він залишається при гнізді, віддаляється від нього лише на невеликі відстані і ревниво оберігає його від будь-яких ворогів, то відганяючи їх від цього місця, то намагаючись відвернути від нього увагу інших, більш небезпечних ворогів, особливо великих риб, які все дуже не проти поласувати ікрою Колюшкі. Навіть самі Колюшкі-самки винищують свої власні яйця. Кесслер розповідає, як він безуспішно намагався відігнати одного чорного самця девятииглой Колюшкі: спочатку останній при кожному русі палиці відбігав від гнізда і знову повертався до нього, але потім вже став кидатися на палицю, як би огризатися на неї, подібно собаці. Ця охорона гнізда триває 10-14 днів, до тих пір, поки його остаточно не покинуть виклюнувшіеся рибки, що звільнилися від свого величезного желточного міхура, що позбавляє їх можливості врятуватися від переслідування. Але і то перші дні самець старанно дивиться за молоддю і не дає далеко спливати від гнізда. Мало того, під час розвитку зародків турботливий батько, щоб перешкодити засміченню яєць, навмисне робить хвилювання води і посилено рухає своїми грудними плавниками перед отвором гнізда. Це вкрай цікаве гніздування колюшек легко спостерігати у великому акваріумі з рослинами і товстим шаром мулу на дні, де ці рибки, взагалі дуже живучі, дуже добре уживаються.
Мабуть, вони робляться здатними до розмноження на наступний же рік, у всякому разі на другому році життя, але навряд чи живуть тільки 3 роки, як це вважає Блох. Всі колюшки вкрай ненажерливі і належать до числа найбільш шкідливих риб. У ставках, куди вони проникнуть, майже неможливо буває розвести яку-небудь іншу рибу. Навіть в таких величезних басейнах, як Онезьке озеро, за свідченням рибалок, разом з розмноженням цих рибок помічається сильне зменшення інших видів, особливо ряпушки. Тут колючка, з кожним роком поширюється у величезній кількості в усіх губах, річках, поступово переходить і в інші суміжні озера і не помічається тільки в таких, які пов'язані занадто швидкими протоками або річками. Якщо б колюшки, не знищували і своєї ікри, то, звичайно, вони незабаром перевели б всіх риб.