Колізей - арена для гладіаторів і звірів
Сучасна назва Колізей походить від зміненого латинського слова «colossus», що в перекладі означає гігантський, велетенський. Саме таким гігантським спорудженням, за задумом Веспасіана, повинен бути стати новий амфітеатр, для проведення захоплюючих душу видовищ. На його арені повинні були битися гладіатори, влаштовуватися сутички з дикими левами, пантерами і леопардами, проводитися скачки на колісницях і навіть влаштовуватися морські битви.
Амфітеатр зводився на дні колишнього штучного водоймища, виритого для знаменитого Золотого будинку Нерона. Робота не припинялася ні вдень, ні вночі. Тисячі рабів, зігнаних з підкорених Римом провінцій, працювали на гігантській будівництві. Будівельний майданчик представляла собою правильний еліпс дліной190 метрів і шириною 156 метрів.
Колізей. Передбачуваний вид.
Будівництво споруди велося більше 5 років, почавшись при житті Веспасіана, воно закінчилося під час правління його сина Тита. Урочистості з нагоди відкриття Колізею тривали 100 днів. На честь цієї події на арені боролися сотні гладіаторів, було випущено понад 5000 диких тварин, а народ все продовжував вимагати нових сутичок.
Повна обробка амфітеатру - облицювання мармуром, прикраса колон, установка мармурових статуй була завершена вже при новому імператорі - молодшого сина Веспасіана - Домициане.
Пізніше, під час проведення археологічних розкопок з'ясувалося, що Колізей встановлений на потужному фундаменті, що має товщину 13 метрів. На його спорудження використано близько 400 тисяч тонн каменів. Зовнішня стіна має висоту понад 40 метрів, трохи пізніше її наростили до 50 метрів, спорудив четвертий ярус, правда практичного значення він не мав.
Під час правління Доміціана в Колізеї створили спеціальні службові приміщення для моряків, які організовують водні феєрії і морські битви, а також натягують на 240 щоглах матерчаті тенти над ареною, для захисту глядачів від палючого сонця. Також були споруджені казарми для солдатів і майданчики для тренувань гладіаторів.
Створене в Римі, небачене за розміром споруда, з першого дня відкриття служило для розваги жителів і було неймовірно популярно. Розраховане на 50000 чоловік воно іноді вміщав в себе до 70000. Для проходу глядачів було створено 80 входів. На першому ярусі, з якого відкривався прекрасний огляд і в той же час, що знаходиться на безпечному від арени (до речі, слово «арена» по-латині означає пісок) відстані перебувала ложа імператора і його свити. Мармурові крісла і лави першого ярусу призначалися для патриціїв, гостей імператора і почесних жителів Риму. Розташовувалися вище ще три ряди мармурових лав служили для розміщення звичайних вільних громадян. Ще вище знаходилися ряди з дерев'яними лавками і галерея, що призначалися для слуг, жінок.
Під ареною, яка була дерев'яною і рухомий, розміщувалися приміщення для гладіаторів і тварин. Там же знаходилися труби, по яким надходила вода для заповнення арени під час проведення морських битв.
Гладіатори виходили на арену з-під арки, розташованої в далекому краю арени. Вони проходили по колу і зупинялися перед ложею імператора. Піднімали вгору праву руку і вимовляли ритуальну фразу: «Хай живе імператор! Той, хто йде на смерть вітає тебе ». Арена була така велика, що на ній могли вести бій одночасно до 3000 гладіаторів. Спочатку зазвичай билися маловідомі бійці з легким озброєнням, а потім їх змінювали гладіатори з важким озброєнням.
У 405 році імператор-християнин Гонорій заборонив криваві битви на арені. У середовищі освічених патриціїв на той час вже з'явилася думка, що вбивство за примхою формує основу для аморальності суспільства. Приводом до заборони з'явився відчайдушний вчинок ченця Телемаха, який бажаючи запобігти сутичку гладіаторів, кинувся на арену, але його розтерзала розлючений натовп, яка могла позбутися цікавого видовища.
Після падіння Римської імперії Колізей виявився незатребуваним і поступово почав руйнуватися. Згодом його розграбували, знявши все більш менш цінне. Зараз від нього залишилися тільки руїни, що нагадують про колись грандіозної споруди, але навіть втративши 2/3 свій початкової маси Колізей залишається безпрецедентно величезним.
У 18 столітті Папа Римський Бенедикт XIV оголосив Колізей мученицьким святим місцем, на якому прийняли жорстоку смерть тисячі християн. На арені був споруджений хрест, біля якого щорічно на Великдень відбувається церемонія поминання.
При підготовці статті використані матеріали книги М. Кубеева «Сто великих чудес світу».