Важливим моментом при установці штрих коду на етикетці є його колірна гамма. В ідеалі - це чорні штрихи і біла підкладка. Але не завжди цей «ідеал» відповідає обраному дизайнерському рішенню. При дотриманні певних правил можна створювати штрих коди будь-яких кольорів, що ніяк не відіб'ється на розшифровці штрих коду на етикетці.
У зв'язку з тим, що промінь скануючого пристрою просувається через символ, розпізнавання країв штрихів і прогалин відбувається зі зміни відбивної здатності символи штрих коду. Дана здатність і її співвідношення називається Сигналом Контрасту Печатки (скор. PCS - Print Contrast Signal (англ.)). Слід враховувати при друку штрих кодів. що на PCS впливає не тільки контраст, але і щільність кольорів, якість фарби і тип підкладки. Найпростішим правилом є використання в якості підкладки квітів теплого спектру (жовтий, помаранчевий і червоний), а в якості штрихів - кольору холодного спектра (блакитний, зелений, синій).
Сигнал Контрасту Печатки розраховується за формулою:
L - відображає здатність світлого;
D - відображає здатність темного
Для вибору колірної гами підкладки і символів штрих коду товарів є спеціально розроблене посібник, що грунтується на вимірах відбивної здатності різних кольорів при їх скануванні. У посібнику використовується колірна гамма каталогу Pantone® (Color Formula Guide 1000).
Як працювати з посібником
1. Визначається номер обраного для підкладки кольору по Pantone® і відзначається його відображає здатність по Таблиці 2.
2. За стовпців 1 Таблиці 1 визначаться найближчим мінімальне значення відбивної здатності.
3. За стовпців 2 Таблиці 1 в рядку з попереднім значенням знаходиться значення максимальної відбивної здатності для символів.
4. За Таблиці 2 вибирається колір по Pantone® для символів зі значенням відбиває здібності не більше, визначеної в попередньому пункті.
Таблиця 1. Значення відбивної здатності (%) і PSC