Як народилося слово «тітка»?
Якщо говорити про сімейні стосунки, то традиційно тіткою (або тіткою) називають сестру батька або матері, а також дружину дядька. Дослідники російської мови вважають, що слово «тітка», швидше за все, придумали діти. Коли мова тільки зароджувалася, діти називали дорослих «тата», «тятя», «тітка». Пізніше «татамі» або «тятямі» стали називати батьків, а «тітками» - їх сестер. Згодом це найменування поширилося і на деяких інших родичок.
Тітки бувають як рідні, так і, скажімо, двоюрідні, троюрідні (двоюрідні чи троюрідні сестри батьків). За старих часів ще існувала така ступінь спорідненості, як велика тітка або внучата тітка (в наш час її стали б називати двоюрідної бабусею). Цікаво, що в деяких регіонах тіток по батькові і по матері іноді називали по-різному: сестру батька звали стрия (стрия, Стрин, стрийна), а сестру матері - вуйна.
Тітки, тітоньки, тітоньки ...
Тітки (або тітки) відігравали значну роль в житті російської родини. Вони часто приходили або приїжджали в гості, приносили гостинці та іграшки дітям. Також і до них ходили в гості. Бідні тітки приходили до заможної рідні підгодуватися, нерідко оберталися у багатих сім'ях в якості приживалок ... У російській сімейної традиції траплялося і так, що тітки брали безпосередню участь у вихованні дітей та із знанням молоді. Вони часто ставали хрещеними своїх племінників і племінниць, всіляко їм заступництво али. Були навіть приказки, в яких фігурувало слово «тітка»: «Голод - не тітка», «Горілка - вину тітка!»
До революції в Росії прийнято було звернення «тітонька», особливо у вищих колах. Так називали зазвичай тільки родичок: «Як ваше здоров'я, тітонька Софія?». У наші дні «тітонька» - це анахронізм. Зате в ходу звернення «тітонька». Найчастіше його використовують діти по відношенню до незнайомої жінки: «Тітонько, чи не підкажете, котра година?»
Втім, споконвіку на Русі вкоренилося звернення «тітка» або «тітка» по відношенню до будь-якій жінці, старшій за віком. Знайомих, наприклад, сусідок, подруг матері, зазвичай називають «тітка Віра», «тітка Зіна» та ін. до незнайомих звертаються просто «тітка». «Тітка» жінок називають, як правило, кажучи про них в третій особі: «Бачиш он ту тітку?», «Геть пішла тітка Дарина».
Росія - країна тіток?
У сучасній Росії слово «тітка» найчастіше носить відтінок деякого зневаги, що, втім, не надто дивно для пострадянської культури, в якій до незнайомих людей прийнято звертатися безособово: «чоловік», «жінка», «молода людина», «дівчина» , «дідусь» або «бабуля» ... Зазвичай так називають жінку «у віці», вже вийшла «в тираж», або особу, не дуже доглянуту зовні. Але все-таки малоймовірно, що так назвуть жінку молодшою 30 років, хіба що діти ...