В основі назви села лежить тюркське слово «кіш» [2] [3]. Залежно від конкретного мови воно може перекладатися на російську як «стоянка», «курінь», «юрта», «повстяна намет» або «пастушачий стан». Слово «кішка» в тюркських мовах означає лисий пагорб [4].
У самому селі більш поширені міфологічні версії походження назви [4]. Одна з них лягла в основу опису герба Кошкінского району, що включає
... зображення стоїть на задніх лапах кішки білого (срібного) кольору в червоному полі [5].
Колишня назва Котів (Преображенська слобода) пов'язане зі святом Свято-Преображення - одним з найважливіших свят православного християнства [3].
Про тривалість перебування на кошкінской землі людини свідчить ряд археологічних знахідок. Виявлені в околицях села два поселення і шість курганів епохи бронзи датуються серединою другого тисячоліття до н. е .. а відкрите археологом Р. С. Багаутдінової в 1987 році поховання вождів дозволяє зробити висновок про те, що три з половиною тисячі років тому кошкінскій пагорб не тільки був мешкаємо, а й був одним із центрів союзу індоєвропейських землеробських племен [2].