Зловила кішка Солов'я,
У бідолаху кігті запустила
І, ласкаво його стискаючи, говорила:
«Соловейко, душа моя!
Я чую, що тебе всюди за пісні славлять
І з кращими співаками поруч ставлять.
Мені каже лисиця-кума,
Що голос у тебе так дзвінок і чудовий,
Що від твоїх чарівних пісень
Всі пастухи, пастушки - без розуму.
Хотіла б дуже я, сама,
Тебе послухати.
Чи не тремтіть так; не будь, мій друг, упертий;
Не бійся: не хочу зовсім тебе я їсти.
Лише заспівай мені що-небудь: тобі я волю дам
І відпущу гуляти по гаях і лісах.
В любові я до музики тобі не поступаюся
І часто, про себе мугикаючи, засинаю ».
Між тим мій бідний Соловей
Ледве-ледве дихав в пазурах у ній.
«Ну, що ж?» Продовжує Кішка:
«Пропити, дружок, хоча трошки».
Але наш співак не співав, а тільки-що пищав.
«Так цим-то ліси ти захоплював!»
З насмішкою вона запитала:
«Де ж ця чистота і сила,
Про яких все без-угаву твердять?
Мені нудний писк такий і від моїх кошенят.
Ні, бачу, що в спів ти зовсім не вправний:
Все без початку, без кінця,
Подивимося, на зубах який-то будеш смачний! »
І з'їла бідного співака -
До крихти.
Сказати чи на вушко, ясніше, думка мою?
Худі пісні Солов'єві
В пазурах у Кішки.
Відтворюється за виданням: І.А. Крилов. Полное собрание сочинений в 3 т. М. ГИХЛ, 1946. Т. 3.
У байці «Кішка і Соловей» Крилов мав на увазі цензуру. Можливо, що заборона таких байок, як «риб'яча танець» (перероблена їм за вказівкою згори) і «Строкаті вівці» (залишилася ненадрукованою), наштовхнуло Крилова на створення байки «Кішка і Соловей». У 1823 р відбувалося обговорення нового цензурного статуту (остаточно прийнятого в 1826 р), і з цією метою заснований був особливий комітет з членів Вченої комітету під керівництвом М. Л. Магницького (М. Сухомлинов, Дослідження та статті з російської літератури і освіти , т. I, СПБ. 1889 році, стор. 461-488). Іронічне ставлення Крилова до цензури засвідчено і цікавим відкликанням його, записаним В. Жуковським: «Крилов говорить про цензуру: заборонено впускати в кімнату плішивих. Біля дверей стоїть сторож. Хто чисто лисина, тому немає входу. Але той, у кого або лисина, або тільки показується на голові наче голе місце - що з ним робити? Тут і спостерігачеві і гостю зле. А якщо спостерігач боягуз, то він і прийме лисину за лисину »(Соч. Т. VI, изд. 7-е, СПБ. 1878 р. Стор 22).