Кінь як живий двигун
Хоча у деяких народностей кінь служить і дійним тваринам, і одним з джерел м'ясного харчування, все ж основне її значення в господарстві людини - це перевезення людей і поклажі і робота на ріллі. Людина використовував кінь головним чином в якості живого двигуна, який, на відміну від паровоза або трактора, працює не на пальному паливі, а за рахунок засвоєних організмом поживних речовин рослинних кормів - трави, сіна, зерна. Під таким кутом зору ми і підійдемо до ознайомлення з будовою тіла коня.
Органи травлення. "Пальним матеріалом" для коня служать, як відомо, різні рослинні речовини - кінь тварина травоїдна. Їй, як і корові, доводиться подовгу пастися, наповнюючи свій кишечник об'ємистої і малопоживної травою (у зв'язку з цим у неї сильні ноги, які спираються об землю міцними копитами, і відповідної довжини шия). Однак органи травного апарату коні відрізняються від відповідних органів корови. Кінь не жує жуйки і не має рубця (взагалі шлунок у неї не поділені на окремі камери). Тому вона повинна відразу, тут же на пасовище, пережовувати свій корм. У неї є для цього сильно розвинений зубної апарат; особливості його будови відображаються і на формі лицьових кісток черепа, дуже довгих, що утворюють витягнуту, кінську морду.
Відсутність у коня рубця до деякої міри відшкодовується значним розвитком сліпої кишки, в якій їжа піддається бродінню (пор. З гризунами та жуйними), але загальна довжина кишечника у коня тільки в 10 разів перевищує довжину тіла (пор. З коровою і вівцею). Тому організм коня менш пристосований до харчування грубими об'ємними кормами, ніж організм корови, і їй доводиться давати більше сильних кормів - вівса або ячменю.
Для роздрібнення їжі кінь, подібно корові, перетирає або перемелює її між верхніми і нижніми зубами. Зуби при цьому зношуються і стираються, що можна помітити і на живого коня, якщо розглянути її різці (чому у коня різці стираються набагато сильніше, ніж у корови?).
Спочатку у лошати з'являються тимчасові молочні зуби; після двох років молочні зуби випадають і поступово змінюються постійними, які служать коні до кінця її життя. Таким чином, за станом зубного апарату, т. Е. По зміні зубів, і по тому, наскільки зуби виявляються стертими, можна буває визначити вік коня, що звичайно і роблять при покупці.
Різці (як молочні, так і постійні) з'являються у коня в певній послідовності. Спочатку з'являється пара передніх різців (їх називають зачепами), за ними прорізується наступна пара - так звані середні різці - і, нарешті, по краях - ще третя, сама задня пара різців - окрайки. Таким чином, зачепи бувають старше інших зубів, раніше їх змінюються, якщо це були молочні зуби (у віці 2,5 років) і перш за інших починають: сточуватися у дорослої коня. Навпаки, окрайки з'являються пізніше, а тому пізніше змінюються у молодих коней (до 4-5 років) і менш інших бувають стерті у коней більш старшого віку.
Стирання різців змінює їх жувальну поверхню. На молодому зубі тут є поглиблення у вигляді ямки, або чашечки. На старіших зубах краю чашечки поступово стираються, вона стає більш дрібної і нарешті зовсім зникає. Далі в міру зношування зубів поступово змінюються і обриси їх стертою поверхні: спочатку вона має форму вузького овалу, далі цей овал збільшується в ширину, а після 8 років поступово переходить в трикутник. При цьому довжина зубів залишається майже незмінною, так як у міру зношування зуби поступово підростають (пор. З гризунами).
Зміна стершихся різців у коня як ознака її старіння (а отже, і зниження вартості) послужило основою для прислів'я "дарованому коневі в зуби не дивляться".
Руховий апарат. Руховим апаратом коні служить її кістково-м'язова система. Вона побудована за тим же планом, що і у інших ссавців, але кінь являє для нас з цього боку особливий інтерес, оскільки ми користуємося нею в якості живого двигуна.
На кістках скелета є, як ми знаємо, різні горби, вирости і шорсткості, які служать місцем прикріплення для м'язів, що приводять в рух ці кістки. Більші виступи відповідають і більш розвиненим м'язам, а розвиток м'язи і її обсяг свідчать про її силі. На підставі цих даних ми можемо і на живого коня до деякої міри розібратися в пристрої її рухового апарату. Найголовніші м'язи ясно вимальовуються під шкірою тварини, і тут же досить виразно виступають і деякі частини скелета - окремі кістки та їх кінці або відростки, службовці для прикріплення м'язів і утворюють складну систему важелів. Спереду лінія спини у коня піднімається і утворює холку: тут остисті відростки досягають величезних розмірів, відповідних сильному розвитку прикріплюються до них м'язів шиї і тулуба (пор. Зі скелетом людини). Самий же хребет опускається тут глибше, йде вниз і, тільки переходячи в шийний відділ, круто піднімається догори, утворюючи вигин у вигляді букви S. Таким чином, завдяки холці спереду і ясно помітного у коня поперековому вигину ззаду, хребет утворює в тулуб коня добре виражений звід, що витримує не тільки тяжкість підвішених до нього органів, а й додатковий вантаж сидить на ньому вершника. Самі ж остисті відростки, що утворюють холку, являють собою довгі плечі важелів, до яких прикріплюються м'язи, а ми знаємо, що чим довше у важеля плече, до якого прикладена сила, тим більше ми виграємо в силі.
Нижче холки промацуються задні кути лопатки і її гребінь, спрямований вперед і вниз. Далі можна промацати горби на плечової кістки, яка йде вниз і назад до ліктьового суглоба, і визначити, який приблизно кут утворює вона з лопаткою. На живого коня часто можна спостерігати, як між лопаткою і ліктем "грає" широкий трикутний м'язів - триголовий м'яз, що притягає ліктьовий відросток в сторону лопатки і цим випрямляє ногу (спостерігайте напруга цього м'яза, коли кінь, упершись в землю копитами і навалившись всім корпусом вперед , намагається зрушити з місця важкий віз).
У тазовому поясі у коня виступає зовнішній клубової кут, який утворює з боків крупа так звані моклокі, а ззаду з кожного боку виступають сідничні горби. Це передній і задній кінці тазової кістки, міцно з'єднаної з крижовий відділом хребта. Між ними виступає великий вертел стегна, який вказує місце тазостегнового суглоба.
З'єднаємо подумки лінією тазостегнові суглоби правої і лівої сторони: у нас вийде вісь, перпендикулярна хребту; хребет лежить на цій осі у вигляді двуплечего важеля, у якого заднє плече короткий (крижі і седалищная кістка тазу), а переднє - дуже довге (вся передня частина тіла). Чим довше буде коротке плече важеля, т. Е. Відстань від великого вертіла до сідничного бугра, тим легше буде м'язам відтягнути його вниз і цим зусиллям підняти передню частину тіла. А з цього і починається будь-яка робота коні - ми завжди можемо спостерігати, як, рушаючи з місця, кінь насамперед спирається всією вагою тіла на задні ноги.
В наступний момент вона повинна їх швидко розігнути і випрямити. Тіло її при цьому буде відкинуто вперед, а розмах цього руху буде залежати від довжини окремих кісток задніх ніг і від гостроти кутів, які вони утворюють між собою в суглобах (згадайте стрибальні ноги коника і жаби).
Відкинуте вперед тіло перевалюється всією своєю вагою на передні ноги. Так як плечовий пояс, на відміну від тазового, що не зростається з хребтом і лопатки відокремлюються від нього шаром м'язів, то кістяк не відчуває при цьому різких струсів, і поштовх пом'якшується завдяки еластичності м'язового шару. До того ж коса постановка лопатки і плечової кістки робить з них еластичну і податливу ресору, також послаблює різкі поштовхи при передачі ваги тіла на передні ноги коня (розповідають, що в кавалерійських школах учням іноді задавали питання: як потрібно поступати з конем, якщо вона зламає собі ключицю ? У чому полягає підступність цього питання?).
На перший погляд може здатися, що передні і задні ноги у коня майже однакової довжини. Однак, простежуючи їх кістяк, ми легко переконуємося, що задні ноги набагато довші за передні, але утворюють більш різкі кути: один такий кут утворюється в колінному суглобі, інший - в скакальних (який кут на задніх кінцівках не має відповідного йому на передніх ногах?) . Кістки нижче скакального суглоба повинні давати міцну опору всьому тілу і у хорошій коні не повинні бути довгими.
Змушуючи кінь працювати на щільно утоптаної дорозі або на жорсткій кам'яної бруківки та навантажуючи її додаткової вагою понад її власної маси, людина повинна була подбати про догляд за її копитами, міцність яких у цих випадках виявлялася вже недостатньою: природний роговий "башмак" коня доводиться захищати більш міцної залізної підковою, яка прибивається до копит цвяхами.
Джерело: Яхонтов А. А. Екологія для вчителя: Хордові / Под ред. А. В. Міхєєва. - 2-е вид. - М. Просвітництво, 1985