Самостійно впізнати, скільки ліній в тому чи іншому БП можна по його етикетці - якщо ліній більше однієї, то максимальне навантаження в амперах окремо вказана для кожної ланцюга +12 В, які позначаються як "+ 12V1, + 12V2 і т.п.". Власне вихідні лінії по англійськи іменуються "rails", і, відповідно, БП з однієї вихідний лінією буде називати "single rail PSU", а з кількома - "multiple rails PSU".
БП з однією лінією +12
БП з декількома лініями +12
Існують кілька моделей БП, які насправді мають два джерела напруги + 12В, але це, як правило, БП дуже великої потужності (від 1000Вт). І в більшості випадків, ці два виходи знову діляться на чотири, п'ять або шість ліній з міркувань безпеки. (А ось, наприклад, у Thermaltake Toughpower TP-1200M не діляться, і це не є так уже й погано, про що далі і піде мова)
У деяких ще більш рідкісних випадках дві початкових лінії + 12В можуть бути об'єднані в один потужний вихід.
Так навіщо насправді треба розділяти лінії + 12В?
Безпека. З тієї ж причини в будинках, як правило, більше одного вимикача-запобіжника (які отримали народну назву "пікетники"). Кінцева - мета обмежити струм по одного ланцюга величиною в 20A, щоб температура несе його провідника не стала небезпечною.
Захист від короткого замикання спрацьовує тільки при практично повній відсутності опору в закороченому ланцюга (тобто наприклад, коли оголений провід потрапляє на "масу"), а в більш складних випадках, коли замикання відбувається на друкованій платі або в електродвигуні, опір в ланцюзі залишається достатнім, щоб не спрацював захист від короткого замикання. В такому випадку виникає дуже велике навантаження на ланцюг і швидке зростання сили струму в провідниках призводить, в першу чергу, до розплавлення ізоляції і надалі - до пожежі. Обмеження по струму в кожній лінії знімає цю проблему, тобто ось чим пояснюється необхідність поділу виходів на окремі лінії з індивідуальними обмежувачами.
Чи правда, що в деяких БП з заявленими множинними лініями +12 не відбувається ніякого поділу ліній взагалі?
Так це так. На щастя, це виняток із правил, а не норма. Робиться це для скорочення витрат на розробку і виробництво. Навіщо при цьому заявляється що ліній кілька - щоб до кінця відповідати специфікації ATX12V, тому що в інших характеристиках вона дотримується.
Чому такі БП залишаються на ринку, а виробники не мають проблем з їх сертифікацією?
Так, тому що корпорація Intel недавно видалила вимога поділу ліній + 12В з специфікації, але не стала широко анонсувати цей факт. Там лише поміняли "потрібно" на "рекомендується", залишивши виробників злегка здивованими.
Чи дає поділ ліній + 12В "чисті і більш стабільні напруги"?
Правда в тому, що маркетологи постійно підкреслюють цей факт, але зазвичай це не так, просто таке твердження здається більш милозвучною, ніж "Це БП навряд чи викличе загоряння". А оскільки, як уже говорилося вище, всі лінії в більшості випадків беруть початок від одного джерела, і при цьому ніякої додаткової фільтрації не проводиться, то напруги залишаються такими ж, якби навіть ніякого поділу не було.
Чому деякі люди беруться стверджувати, що БП з єдиним виходом +12 краще? (Просто чудовий приклад - Corsair CMPSU-1200AXEU)
Зараз БП "для ентузіастів" з декількома лініями +12 мають або завищену максимальну навантажувальну здатність лінії, призначену для PCI-E конекторів (і більше нічого до неї не підключається), або дві такі лінії розподіляються по чотирьох або навіть шести коннекторам. А сертифікація БП для SLI в будь-якому випадку вимагає наявності мінімум окремої лінії + 12В для PCI-E конекторів.
Зробити БП з поділом ліній варто на 1,5 - 3 долари США дорожче для виробника, і в більшості випадків ця сума не перекладається на покупця, що вже примушує маркетологів висувати теорії, що БП з без поділу ліній + 12В нічим не гірше і навіть краще .
Але тим не менш, зустрічаються твердження, що, наприклад, БП з однією лінією +12 краще придатні для оверклокінгу і т.п. Але це більше схоже на плацебо-ефект, що виник через те, що, наприклад, їх попередній БП був несправний, був недостатньо потужним або навантаження було неправильно розподілена по лініях.
Так виходить, що у БП з розподілом навантаження +12 по декількох лініях немає якихось специфічних недоліків?
Ні, взагалі-то, це не так. Розглянемо два приклади.
Термо-електричні кулери (також звані кулерами на основі елемента Пельтьє), споживають досить багато енегріі і зазвичай живляться від конекторів типу Molex. Деякі моделі взагалі використовують свій окремий БП.