Кентаври - найвідоміші істоти міфічної зоології. Голова, руки, і груди людини, а інші частини тіла, в тому числі чотири ноги, і хвіст, як у коня. Найдавніші з відомих зображень кентаврів зустрічаються на античних вазах датуються 6-м в. до н.е.
Перші малюнки кентавра зображували його з людськими ногами, тільки задня частина була кінської. Найбільш поширена теорія, про те що ідея кентаврів виникла з першої реакції цивілізованих народів, не знайомих з верховою їздою, на вершників-кочовиків скіфських або тюркських племен. Саме цим можна пояснити буйний, і люта вдача кентаврів в легендах і міфах.
Кентаври в міфології
У грецькій міфології, батьком кентаврів, був один з онуків Ареса, Иксион. А матір'ю богиня хмари-Нефела. Результатом їх випадкового союзу і стали жахливі дітей, яких ми називаємо кентаври.
«Не стояли Харити навколо, коли народжений був йому син - не син я. Єдиний від єдиною, не в честі між людей, ні в статутах богів. І вигодувала назвала його Кентавром.Он змішався з магнесійскімі кобилицями у круч Пеліона, і від них народжене чудное натовп, схоже з обома, -знизилася як мати, зверху як батько. »Так описує народження кентаврів в Пифийских піснях грецький поет Піндар. Багато грецьких письменники та історики, такі як Гомер, Плутарх, Сократ, Птоломей, згадують кентаврів в своїх працях. І ставилися до них як до пороговим істотам, які потрапили між двома світами, що втілюються в контрастних міфах, як вираз дикої природи, в їх боротьбі з лапифов. (Родичами), або навпаки, як образ учителя і наставника (Хірон).
Кентаври мали досить погану репутацію в грецьких міфах і міфології. В основному вони були знамениті пияцтвом, війнами та надзвичайних насильством по відношенню до людей в цілому, і до жінок зокрема. Найвідоміший грецький міф, який показує агресивний і невоздержанний характер кентаврів, битва кентаврів на весіллі Гипподамии і Піріфоя, царя лапифов.
Кентаври на церемонії вели себе дуже буйно, і були настільки п'яні: «А пізнавши хвилю медвяної вина, приборкує людей, кентаври біле молоко сошвирнулі зі своїх столів -Безотчетно рвонулися вони пити з срібних рогів, і затьмарився їх розум ...» (грецький поет Піндар) . що намагалися викрасти наречену та інших жінок. У великій і кривавій сутичці, незважаючи на їх розмір і силу, кентаври зазнали поразки і були вигнані. Ворожнечу, між цими спорідненими кланами, інтерпретується як поразку титанів від олімпійських богів. Боротьба з кентаврами уособлює боротьбу між цивілізацією і варварством.
Інші міфи розповідають історію Аталанти, дівчата вихованої тваринами, в дикій природі. Завдяки її відмінними навичкам стрільби з лука вона вбила двох переслідували її кентаврів, Річка та Гілея.
Самий легендарний кентавр, Хірон, старий і мудрий, спочатку наділений безсмертям. Син титану Кроноса і богині, дочки Океану, він показаний в багатьох історіях і легендах, як досвідчений радник, вчитель полювання, медицини та музики.
Його печера, на горі Пеліон, стала для молодих воїнів справжньою академією хорошої освіти. Хирону довіряють богів і героїв Стародавньої Греції: Аполлона, Ясона, Діоскура, Орфея. Він був прийомним батьком Ахілла, вчив полюванні Актеона. Але, можливо, його найуспішнішим учнем був Асклепій, син Аполлона, який став найбільшим з усіх цілителів.
Після випадкової загибелі від стріли Геракла, Хірон був поміщений серед зірок південного неба, у вигляді сузір'я Центавра або Стрільця.
Жінки кентаври або кентавріди
Жінки кентаври (або дівчини кентаври), звані кентавріди, не згадуються в ранній грецькій літературі і мистецтві, вони з'являються в пізньої античності. Одним з найбільш ранніх прикладів є Македонська мозаїка 4 століття н.е. Овідій також згадує кентавріду по імені Хілонома, що зробила самогубство, коли її чоловік був убитий у війні з лапифов. Найчастіше це епізодичні персонажі, і їх часто плутали з німфами.
Ось як описує їх грецький ритор Філострат Старший: «жінки-кентавріди; якщо забудемо про їх кінському тілі, вони подібні до наяд; якщо ж будемо їх представляти з кінської фігурою, то їх ми можемо порівняти з амазонками: ніжність, притаманна жіночого вигляду, отримує тут силу й міць, так як в них уже ясно проглядає потужний вигляд коня. »
Кентаври в древньому мистецтві
Філософи знаходять багато символізму в ідеї людина-кентавр. Злий кентавр антитеза вершника осідлав свого его. Замість освоєння або приборкання своїх інстинктів, кентаври дозволяють їм правити собою. Кентаври символізують перелюб, жорстокість, мстивість, єретиків, і є боротьбою всередині кожного серця між добром і злом, помірністю і надлишком, пристрастями і пристойністю, прощенням і помстою, вірою і невір'ям, людиною і звіром.
Міфічний образ знайшов відображення не тільки в літературі. Стародавні художники і скульптори, натхненні цією неприборканої, грубою силою, створили чимало творів мистецтва. У Національному археологічному музей в Неаполі, зберігаються давньо-римські фрески із зображенням Ахіллеса і Хирона. Битва кентаврів, епохи Відродження, створена Мікеланджело в 1492 році і була його останньою роботою. Мармурова скульптура зображує легендарна битва між кентаврами і лапифами. Ця сцена відтворюється багатьма художниками, наприклад Себастьяно Річчі, П'єро ді Козімо, Арнольд Беклин. Картини з сюжетами про кентаврів зберігаються в багатьох художніх галереях. Широко відомий малюнок кентавра Вільяма Блейка, як ілюстрація до «Божественної комедії» Данте. Скульптури і барельєфи висвітлюють історії кентаврів можна побачити в абатствах, церквах, музеях і парках міст усього світу.
Кентаври в сучасному світі
Кентаври з'явилися і в сучасній фантастиці. Вони головні героіразлічних історій багатьох фантастичних фільмів, мультфільмів Діснея, комп'ютерних ігор. Наприклад в «Хроніках Нарнії», вони хоробрі, вірні і шляхетні. А у Джоан Роулінг в «Гаррі Поттера» кентаври агресивні істоти, які живуть в Забороненому лісі.
Є навіть серії французьких коміксів розповідають про пригоди пари кентаврів, хлопчика Улісса і дівчата кентавра Аврори, які були вигнані з Олімпу. Це благодатний грунт для створення «Кентавр арт-проектів» кав'ярень, виставок, заходів, студій або антикварних галерей.
Кентавр-незвичайний і притягає символ. Він знайшов своє відображення навіть в геральдиці і досить часто зустрічається на різних родових або міських гербах.