Опинившись в просторі парадного двору, ми бачимо перед собою першу поперечну планувальну вісь, що проходить уздовж берега ставка і зосереджені головним будівлі маєтку - Палац, церква і кухонний флігель. Найстарішою будівлею тут є Спаська церква, побудована в 1737-39 рр. У нішах будівлі церкви раніше стояли 4 статуї, а дах вінчала статуя ангела з хрестом, яку нещодавно відновили. Дзвіниця з'явилася значно пізніше, в 1792 р по волі Миколи Петровича Шереметєва, добре відомого нам завдяки своїй скандальній одруження на кріпак актрисі Парасці Ковальової-Жемчугова, тому на гравюрах М. Махаева, що зберегли для нас історичний вигляд садиби, дзвіниця відсутня.
Каськів. Спаська церква
"Проспект Церкви в селі Каськів, що належить Е.С. Гр. П.Б.Шереметеву" Гравюра П.Лорана по рис. М.Махаева. 1770-і рр.
Спочатку будівля Палацу було менше того, яке ми бачимо зараз, і повторювало вигляд Фонтанного палацу Шереметєвих в Петербурзі. У 1769-75 рр. К. І. Бланка перебудував постарілий дерев'яний палац в стилі класицизму за проектом Шарля де Вайи.
Будівля палацу не має традиційних для того часу флігелів. Крила палацу обмежили і розчленували б простір Парадного двору, тому центральний портик оформлений з боків двома ризалітами замість виступаючих вперед флігелів.
Каськів. Палац з боку ставка
Каськів. Палац з боку парку
Праворуч від будинку під вікнами банкетного залу стояли шість гармат - трофеї Полтавської битви, подаровані Петром I графу Шереметєва. Вони відгукувалися салютом на постріли з яхти.
Анфілада залів палацу, згідно з традиціями того часу, повинна була вражати уяву гостей. Кожен зал оформлявся у своїй колірній гамі. Вітальні і кімнати тоді так і називали за кольором їх оббивки: блакитна вітальня, малинова вітальня, білий зал. Кожна кімната і зал мали своє призначення. Шпалерна, оформлена чудовими гобеленами, які займають весь вільний простір стін, призначалася для сімейних музичних концертів. Карткова і білльярдная, картинна і бібліотека, велика малинова вітальня з механічним органом, парадна і щоденну опочивальня. Парадна опочивальня, мешкаючи зеленим шовком з трояндами, була спеціально облаштована до приїзду Катерини II. В результаті постою французів в 1812 р шовкова оббивка залів була практично втрачена, її відновлювали за малюнками і залишилися уривків і клаптиках, знайденим за плінтусами і меблями.
Каськів. білий зал
Простір парадних залів прикрашали жардиньєрки з квітами, акваріуми і діжки з цитрусовими. Акваріуми тоді ще тільки входили в моду, що прийшла разом з порцеляною зі Сходу, і представляли собою великий білий фаянсовий горщик, розписаний всередині рибками і водоростями. В акваріум наливали воду, яка коливалася від кроків гостей по дерев'яній підлозі, створюючи враження руху рибок в акваріумі, а іноді поряд з акваріумом клали блюдце з камінчиками, які можна було кидати в воду.
Пройшовши по анфіладі парадних приміщень, ми повертаємо в покої господаря: кабінет, диванна, бібліотека і щоденну опочивальня. Обійшовши півбудинку, ми опинилися в картинній. Багата колекція живопису в садибі включала не тільки унікальні шедеври, а й картини кріпаків художників, виконаних на замовлення господарів. Повернути залу колишнього вигляду вже не представляється можливим: раніше була прийнята симетрична развеска картин впритул, коли полотна рівної величини в однакових рамах розміщували, симетрично заповнюючи простір стін. Для цього картини підбирали за кольором, розміром і темі, не звертаючи уваги на їх унікальність і безжально обрізаючи краї під розмір рам. Багата колекція живопису Шереметєва теж різко скоротилася після постою французів в 1812 р
З картинної ми потрапляємо в білу дзеркальну галерею - величезний зал, суміжний з банкетним. У XVIII столітті процвітав культ їжі, ні одна зустріч або захід, будь то бал, полювання або театральна вистава, не обходилося без святкового обіду, часом затягується до ранку.
Для банкетів в палаці обладнаний спеціальний зал з буфетної кімнатою, що має вихід до кухонного корпусу. В особливо урочистих випадках стіл могли сервірувати в будь-якому танцювальному залі садиби - в Дзеркальній галереї, в Гроті або в Великий оранжереї. Готові страви приносили в буфетну з окремого кухонного корпусу за спеціальною трельяжної галереї, густо оточеній липою. Щоб запахи їжі не усмоктувалися в оббивку, банкетний зал обробили розписаними панелями. Примітна і ніша, яка прикрашає зал і розписана під трельяжні альтанку.
Каськів. Банкетний зал
Каськів. Трельяжні галерея кухонного корпусу
Тривале застілля перетворювали в шоу. Зал для урочистого обіду прикрашали квітами і помаранчевими деревами в діжках. За розміром і кількістю цих дерев можна було судити про розмір капіталу господаря, так в Кусково у графа Шереметєва було близько 600 помаранчевих дерев. Для кожного свята художники заново створювали ескізи феєрверків, декоративних споруд в парку у вигляді альтанок і арок, оформлення столу, театральних сцен і костюмів. Стіл оформляли відповідно до розроблених ескізами, починаючи від форми самого столу, який міг бути фігурним, і закінчуючи декором столового білизни і серветок. Бічну частину скатертини красиво підколювали воланами і прикрашали квітами і стрічками, перед кожним приладом прийнято було ставити невеликий букет. Букети ці несли персональне побажання гостю і, знаючи значення кожної квітки згідно модному тоді «мови квітів», гостю треба самостійно розшифрувати це послання.
Про початок урочистого обіду - «трактування», як говорили два століття назад - гостей сповіщав гарматний постріл стояли під вікнами банкетного залу гармат, яким вторили постріли з яхти. Стіл вражав не тільки кількістю і вишуканістю страв і змін, але і екзотичними фруктами і компонентами страв.
Каськів. бальний зал
Дзеркальна або біла галерея, яку використовували як бальний зал або як банкетний в особливо урочистих випадках, виходить вікнами в парк. Стіна навпроти вікон прикрашена віконними рамами, заскленими дзеркалами, які наповняють приміщення світлом і відбитками парку. Цікаво, що така дрібниця, як розмір малюнка паркету в бальних залах, була теж передбачена і розрахована за розміром танцювального па. Типове оформлення великих урочистих залів дзеркалами в віконних рамах, настільки популярне в XVIII в. бере свій початок в дзеркальній галереї Версаля і багаторазово повторюється у всіх королівських резиденціях Європи.
З вікон залу відкривається вид на партер регулярного парку, що привертає увагу строгої геометричної плануванням і логічно продовжує банкетний зал.
"План Розважального Будинки села Кускова ... з боку англійського парку і оранжереї". гравюра
Природа в регулярному парку строго підпорядкована волі архітектора. Недарма раніше ландшафтних дизайнерів називали будівельниками садів або парковими архітекторами. Тут панує симетрія, строго задані правильні форми, увезення в єдину композицію з планом садиби. Все, аж до висоти рослин і кольору їх листя на плоскій, немов паркет вітальні, майданчику парку враховано і прораховано, як колір оббивки меблів в залах.
Каськів. Партер перед північним фасадом Палацу. гравюра
Активні роботи з облаштування розважального саду, як тоді називали регулярний парк в Каськів, почалися ще в середині XVIII століття при графі Петра Борисовича Шереметєва під керівництвом садівників-іноземців - Карла Рейнерт, Йогана Манштатта і Петра Ракка, договори з якими переоформлялися кожні два-три роки .
За описом очевидця, парк виглядав так: «В оранжереях величезні лаврові і помаранчеві дерева столітнього віку. На острівцях виднілися то рибальська хатина, то китайські альтанки під покровом могутніх кедрів. На березі височіли два маяка. За озерам плавала роззолочена яхта з гарматами і китайська джонка, важливо ковзали лебеді. По доріжках вільно розгулювали журавлі, фазани, павичі, пелікани ».
Регулярний парк має традиційне тричастинній поділ. Центральна частина між будівлями палацу і оранжереї зайнята партером і прикрашена квітниками, рабатками, газонами, доріжками і численної скульптурою. Права і ліва - боскетами, алеями і павільйонами. У партері і в алеях раніше виставляли до 60 збережених мармурових фігур. Симетрично по обидва боки партеру розміщували бюсти на високих постаментах. Щоб візуально збільшити протяжність партеру, уздовж найближчій до палацу половині партеру ставили по два бюста, уздовж далекого - по чотири. Чотири скульптури, що зображують час доби, розміщені були так, щоб сонце почергово висвітлювало фігури «Ранок», «День» і «Вечір» у відповідний час доби, завжди залишаючи в тіні сумну «Ніч».
Каськів. мармурова скульптура
Каськів. садові урни
Завдяки високим бічних стін боскетов, фланкирующим партер з двох сторін, ми, дивлячись з вікон Дзеркального залу або вийшовши з нього на ганок, отримуємо відчуття єдиного величезного залу, що розкинувся до Великої кам'яної оранжереї. В даний час ведеться реконструкція партеру. Зробити його таким, як на гравюрах М. Махаева, що відобразила часи розквіту садиби, виявилося справою складним і великотрудним. Кропітка дослідницька робота передувала трудомістким роботам в парку, в ході якої з'ясували, які види рослин були висаджені в регулярному парку і якими агротехнічними методами користувалися садівники того часу. Від минулих століть в партері дивом вціліла вікова модрина, яка могла б поділитися з нами дивовижними спогадами.
Каськів. Партер, як зал
Бічні частини регулярного парку є боскети, розкреслені прямими алеями. Перетинаючись під правильними кутами, вони утворюють багатопроменеві зірки в місцях перетину і проглядаються наскрізь. Кожну алею замикає павільйон, скульптура або «перспективне лист» (так називали декоративні щити із зображенням перспективи або будь-якого архітектурного об'єкта: альтанки, руїни, млини). Ілюзія обсягу написаних полотен була настільки реальна, що «навіть якась бідна собачка була обманута і розквасив собі морду, намагаючись вбігти в неіснуюче простір», як згадував один із сучасників.
Каськів. Обманка "Перспективне лист"
В Кусково і зараз ще збереглися унікальні, вирізані з фанери садові обманки у вигляді розписаних фігур дам і кавалерів. Колись такі садові обманки були обов'язковою приналежністю садів. Також сад прикрашали живі зелені скульптури звірів, птахів і людей з майстерно підстрижених буків і тіссов.
Колись стіни однієї з кімнат Палацу були повністю зайняті видами Кускова, написаними відомим перспективістом М.І.Махаевим і його учнем Григорієм Молчановим. Ці картини зберігають історично достовірний вид садиби XVIII в. Оформлення залу видами власної садиби прийшло до нас теж з Версаля, де галерея Великого Тріанона і зараз прикрашена видами версальського парку епохи Людовика XIV. Згодом малюнки Махаева були перетворені в гравюри, в процесі гравірування їх дещо підправили і надруковані гравюри були зібрані в альбом з російської садовому мистецтву XVIII ст, виданий за кордоном. Так Кусково стало зразком для наслідування.
Дотримуючись напряму центральної планувальної осі, ми минули партер і підійшли до Великої кам'яної оранжереї.
Сади і парки кінця ХVIII - початку XIX ст. грали роль якщо не приватних ботанічних садів, то великих колекцій рослин. Такі вельможі, як Шереметєва, Голіцини, Юсупова наввипередки намагалися прищепити в вітчизні останні європейські досягнення, інтерес до природничих досліджень, ботаніки, і географічних відкриттів.
У 1761-62 рр. за проектом Ф.Аргунова на місці старої дерев'яної оранжереї була зведена Велика кам'яна оранжерея, або Оранжерейний будинок з центральним восьмикутним павільйоном, що стоять між двома скляними галереями, завершуються невеликими одноповерховими павільйонами. Споруда віддалено нагадує палац Сан-Сусі. Вона виконувала роль не тільки оранжереї, а й танцювального залу. У 1780 р саме тут був влаштований «квітковий бал» на честь візиту Катерини II.
Каськів. Велика кам'яна оранжерея, південний фасад