Шотландія - одне з найгарніших і найромантичніших місць з багатющим історичною спадщиною. А весілля в шотландському замку більше нагадує чарівну казку, ніж офіційну церемонію. Одружитися сюди приїжджають молодята не тільки з Англії, але і з різних куточків світу. До речі, Мадонна вийшла заміж за Гая Річі в одному з найзнаменитіших тутешніх замків - Скібо.
Наявністю середньовічних замків можуть похвалитися і Німеччина, і Чехія, і Франція, проте, саме Шотландія пропонує широкий вибір замків-готелів, де, крім проведення самої весільної церемонії, можна організувати і святкова вечеря, і залишитися погостювати в старовинних апартаментах.
Ще одна визначна пам'ятка Единбурга - пам'ятник Вальтеру Скотту, більше схожий на церкву. У центрі готичної композиції - 60-метрова статуя сера Вальтера. Її оточують маленькі фігурки героїв відомого письменника.
Самим популярної серед туристів точкою Шотландії визнана її столиця - Единбург. Це стародавнє місто, що вважається найкрасивішим в Великобританії, вражає кількістю пам'яток, він навіть отримав неофіційне прізвисько «Північні Афіни». 16 тисяч будинків занесені в список особливо важливих архітектурних і історичних споруд, багато є частиною культурної спадщини ЮНЕСКО.
Неодмінно варто відвідати Единбурзький замок, найдавніший місцевий пам'ятник середньовіччя. Він знаходиться в центрі столиці, на вершині Замкової скелі, до нього веде головна вулиця Старого міста - Королівська миля. Замок являє собою міцний, створену для оборони і захищену з трьох боків стрімкими скелями. Починаючи з XII століття він був резиденцією шотландських королів, а зараз тут зберігається корона Шотландії.
Доторкнутися до історії можна і подивившись палацу Холіруд, розташований на іншому кінці Королівської милі. Раніше на його місці знаходилося Холірудскім абатство, де з XV століття проводилися коронації і весілля королівських осіб. В наші дні палац використовується англійською королевою під час візитів до Шотландії, в ньому вона живе як мінімум тиждень на рік. У всі решту часу Холіруд Хаус відкритий для відвідувачів.
В Единбурзі дивним чином є сусідами минуле і майбутнє. Модні клуби часто розташовуються в старовинних будівлях XV століття. Серед туристичних напрямків Великобританії шотландська столиця поступається за популярністю лише Лондону. Щорічно сюди стікається більше 13 млн. Туристів, а в період проведення знаменитого Единбурзького міжнародного фестивалю населення міста буквально подвоюється.
Де зупинитися і що поїсти
Щоб встигнути оглянути всі краси Единбурга, оселитеся в одному з його готелів. Варті уваги Sheraton Grand Hotel and Spa, The Scotsman Hotel. У центрі можна зупинитися в готелі Balmoral. Його будівля, з величезним годинником на вежі, стало одним із символів міста.
Якщо ви захочете купити сувеніри в дусі старого часу, відвідайте Гланд-Стоун-Ленд - будинок крамаря, побудований в 17 столітті. Обстановка і інтер'єр тут збереглися в первинному вигляді донині
Крім апартаментів в англійському стилі, тут є ресторан, де можна скуштувати національну шотландське блюдо хаггіс. Готується він з баранячого шлунка, фаршированого серцем, печінкою, легенями, салом, цибулею і вівсяним борошном. За заявою бувалих туристів, відвідати Шотландію і не спробувати хаггіс - все одно, що, побувавши тут, не почути музику волинки.
До слова, шотландська кухня є однією з найбільш самобутніх, несхожі з іншими. Люди, що приїжджають з континенту знаходять місцеву їжу екзотичної і дивуються таким делікатесів як оленина і лососина, тетерева і куріпки. У національному меню знайдеться маса апетитною випічки з вівсянкою, а також чимало варіацій імбирного печива. А якщо ви не уявляєте своє життя без солодкого, то зверніть увагу на Шотландський центр шоколаду в Пертшир.
На рівнині є можливість проїхати вздовж одного з найбільших озер Шотландії - Лох-Ломонд. По дорозі з Единбурга на Глазго вас чекають ефектні пейзажі: водоспади, стада овець, ліси й ріки. Любителям таємниць і легенд варто відвідати прославилося на весь світ озеро Лох-Несс, розташоване на північний захід від міста-порту Инвернесса. Легендарним мешканцем озера вважається чудовисько Нессі. Тут йому присвячено цілий музей, де можна подивитися фотографії і фільми.
Всім бажаючим отримати дивовижний туристичний досвід рекомендується сміливо відправитися в подорож по шотландським островам. Між ними налагоджена хороша поромне сполучення, тому можна легко переїжджати з одного на інший. Острови Арран, Айла, Малл, Скай подарують найрізноманітніший відпочинок. Ви зможете поспостерігати за китами, відвідати історичні замки, пограти в гольф, покуштувати скотч. Всього в країні налічується понад 750 островів! Погодьтеся, є з чого вибрати.
Повернувшись з поїздки, хтось привезе додому картатий кілт, хтось - шотландський віскі, але кожен збереже незабутні враження про країну, її історію і людей. Подорож по Шотландії може перетворитися в захоплюючу пригоду, якого часом так не вистачає ...
Волинка - національний музичний інструмент, неофіційний символ Шотландії.
фахівець з туризму компанії «Руссо-Туристо»
Манако Юлія
Дістатися до Шотландії найпростіше, скориставшись послугами Австрійських авіаліній. Літак приземлиться в Відні, і буде потрібно пересадка, щоб долетіти до Лондона. А вже звідти внутрішній авіарейс доставить вас в пункт призначення.
Для присутності в Шотландії буде потрібна британська туристична віза, отримати яку простіше, якщо у вас раніше вже була шенгенська. У процесі підготовки всіх необхідних документів вам доведеться витратити один день на поїздку в Вінниця для проходження дактилоскопії в Британському посольстві.
Летіти до Шотландії найкраще навесні або на початку літа. Хоча восени і взимку авіаквитки дешевше, але в холодну пору року Шотландія може здатися вельми непривітною, а більшість екскурсій доведеться відкласти.
Вартість поїздки можна порівняти з подорожжю в будь-яку з європейських країн. Наприклад, вартість 12-денного туру Англія-Шотландія-Уельс - від 55 000 рублів.