Широко відомо «справа Павлова», який був розстріляний разом зі штабом. Після невдач і відступів на Західному фронті (що було і на всіх інших фронтах) ДКО виніс рішення про «усунення генерала армії Д.Г. Павлова від обов'язків командувача військами Західного фронту ». Мехліс був призначений членом Військової ради цього фронту для наведення там порядку. І він навів порядок. Чи не в бойових діях військ, а характерним для Мехліса способом.
Новопризначений, член Військової ради Мехліс продовжував наводити порядок своїм методом.
Документ був оформлений «заднім числом» для додання законної підстави особистому свавіллю начальника ГлавПУ РККА Ось що розповів полковник у відставці В.П. Савельєв, який був свідком розстрілу генерала Гончарова.
Ось ще один штрих у ставленні до Хрулева. Це свідчить про мстивою дріб'язковості Мехліса, не втрачайте найменшої можливості нашкодити Хрулева. В одному з донесень вказувалося, що в Головному управлінні тилу Червоної Армії, яке знаходилося тоді в Куйбишеві, є 100 револьверів «Наган». Мехліс наклав коротку резолюцію: «Здати». Очевидно, він забув, що «тиловики» виїжджали до чинних з'єднання, набагато ближче до небезпеки, ніж сам Мехліс, лагодив розправи, перебуваючи в найбільших штабах. До речі, за самим Львом Захарович тоді числилися: маузер, Вальтер і пістолет-кулемет німецький.
Мехліс був обережний і не завдавав вирішальний удар по Хрулева тільки тому, що не був упевнений у своїй перемозі. Він знав про дуже шанобливе ставлення Верховного до Андрія Васильовича. Це підтверджує описаний факт призначення Хрулева на пост наркома шляхів сполучення замість Кагановича.
Мехліс особливо багато писав різного роду шифрованих телеграм на ім'я Сталіна з питань матеріального забезпечення, і, як правило, всі ці телеграми без всякої резолюції надходили в штаб тилу, і коли Мехліс побачив, що Сталін на його телеграми не реагує, і ми на його телеграми те ж саме не відповідаємо тому, що не вважаємо серйозними його заяви, тоді він через кілька днів починає зв'язуватися з нами по ВЧ і вести розмову, що, ось, у нього немає того-то і того, то у нього в недостатній кількості, недостатня забезпеченість і . Д.
Справді, чи був Мехліс настільки вже обмежений в своїх поняттях, про наші можливості? Я думаю що ні. Для чого йому було потрібно писати так часто і так багато телеграм Сталіну? Це робилося для того, щоб показати, що він працює, що він постійно ставить питання, що він в курсі всіх справ фронту, і що від нього не вислизає жодна найдрібніша деталь життя і діяльності військ. Але командувачі, з якими Мехліс працював, багато були обурені його діяльністю, особливо такі, як генерал армії Петров і Маршали Радянського Союзу Конєв і Єременко ».
Думка Андрія Васильовича про Мехліс дуже точно і підтверджується великим «проколом» в службі Льва Захаровича. Одного разу він дописався до великої для себе біди.
Кримський фронт зазнав дуже важкої поразки.
Одним з винуватців катастрофи на Кримському фронті був Л.З. Мехліс, але він намагався звалити провину на інших.
Збереглися два красномовних документа. Один - телеграма Л.З Мехліса Верховному Головнокомандувачу від 8 травня 1942:
«Тепер не час скаржитися, але я повинен доповісти, щоб Ставка знала командувача фронтом. 1-го травня, тобто напередодні настання супротивника, Козлов скликав Військову раду для обговорення проекту майбутньої операції по оволодінню Кай-Асаном. Я порекомендував відкласти цей проект і негайно дати вказівки арміям в зв'язку з очікуваним настанням противника ... обстановка минулого дня показувала, що з ранку противник буде наступати. Пручався також Козлов висунення додаткових сил на ділянку 44-ї армії ». Загалом, Мехліс молодець, а Козлов майже ворог.
Від Верховного Головнокомандувача не сховалися спроба представника Ставки піти від відповідальності, і у відповідь він телеграфував:
«Ви тримайтеся дивну позицію стороннього спостерігача, що не відповідає за справи Кримфронта. Ця позиція дуже зручна але вона наскрізь гнила. На Кримському фронті ви - не сторонній спостерігач, а відповідальний представник Ставки, що відповідає за всі успіхи і неуспіхи фронту і зобов'язаний виправляти на місці помилки командування. Ви послані на Кримфронт не в якості Госконтроля, а як відповідальний представник Ставки.
Але після смерті Сталіна, в нових виданнях, про Мехліс вже писали наступне:
«Розгорнув небачену кампанію репресій та дискредитації вищого командного і політичного складу. В результаті його дій були практично знищені вища і середня ланка РККА, причому він не тільки «сприяв» органам державної безпеки, а й сам проявляв ініціативу, вимагаючи нових і нових арештів «заговарщіков», а щодо нижчої ланки приймав рішення своєю владою. Особисто виїжджав в округу, в т.ч. в 1938 прибув на Далекий Схід і наказав заарештувати більшість командирів Далекосхідної армії ».
Ось такий був «заклятий друг» у Хрулева всю війну.
Претензії Мехліса до роботи тилу
Мехліс: Хрулев замішаний у військовій змові