Агат - значення слова Агат (від грецького «агестес» - щасливий, корисний).
Колір - в основному сірі і бурі тони; рідко зелені, блакитні.
Сингонія - гексагональна.
Твердість - 6,5-7 за шкалою Мооса.
Щільність - 2,5-2,8 г на см2
Злам - раовістий
Походження і хімічний склад
Агат відноситься до сімейства тонковолокнистого халцедону. Це простий силікат з численними елементарними домішками.
Походження агатів пов'язане з вулканогенними комплексами порід. У зліпки газових бульбашок, що утворилися в результаті охолодження лави, проникають гарячі кремнеземні розчини. Халцедон та інші мінеральні включення, осідаючи з розчинів, утворюються агати. Овальні форми каменю називаються мигдалинами. Якщо мигдалина пустотіла, то іменуватися вона буде Жеоди.
Як і де видобувається
Агат широко поширений по всьому світу. До ХIX ст. Основним постачальником мінералу була Німеччина. На сьогоднішній день найбільші запаси каменю зосереджені на території Бразилії, Уругваю, Вірменії, Монголії та Грузії. У Росії агати видобуваються на Уралі.
Залежно від розташування конкретних родовищ агат видобувається з підземних порід та наземних розсипів.
Цікаві особливості і факти
На поверхні агату площею 1 см2 може бути присутнім до семи тисяч різних верств мінеральних відкладень. Розглянути більшу частину дозволяє мікроскоп.
Найбільше вироби з агату - плоске блюдо діаметром 75 см, яке зберігатися в одному з музеїв.
Римський натураліст Пліній Старший в роботі, присвячений цінних каменів, описував, наприклад, що давні майстри ювелірної справи, щоб надати агатів більше чистоти і яскравості, проварювали їх в меду протягом тижня, А селяни вірили, мінерал здатний підвищити врожайність і закопували кульки, виточені з нього в землю.
Як відрізнити від підробки
Завдяки дешевизні і доступності натурального каменю фальшивих агатів у продажу не зустрічається.
В якості сувенірів часто продаються розпиляні агати - можна в повній мірі оцінити складність структури цього каменю.
Єдине, що необхідно враховувати при виборі агату - природу походження забарвлення. Камінь має пористу структуру і нерідко піддається штучному колорування з метою надати більш насичені відтінки. З огляду на невисоку вартість мінералу, така інформація не є таємницею. Якщо покупець забажає придбати натуральний агат, то більшість ювелірних магазинів зможуть запропонувати йому вибір.
Перші письмові згадки про агатах датується III ст. до н.е. В описі палацу корабля, побудованого за наказом сицилійського правителя міста Сіракузи, йдеться, що «все покої мали підлогу, викладений мозаїкою з різнокольорових каменів, зображуючи весь міф« Іліади ». Поруч з садами ... був спокій, присвячений Афродіті, де підлога була викладена агатами і іншими самоцвітами ». Древні скульптори надавали каменю форму очі і вставляли їх в очниці статуй, що б ті відлякували злих духів. Намиста із агату, на думку археологів, користувалися популярністю ще в V ст. до н.е.
З найдавніших часів пішли агатові друку, чаші, а найголовніше - фантастичні камеї. Майстри Еллади використовували мінерал для створення об'ємних зображень. Структура каменю дозволяла вигідно підкреслити деталі картин: наприклад, особи на камеях вирізали зі світлих шарів, а волосся і шати - з темних. Любов до античних Камі живила імператриця Катерина Друга. Багато експонатів з її колекції стали окрасою експозиції Ермітажу.
Пік популярності агатів в Європі припав на період хрестових походів XI - XIII ст. Люди вірили, що камінь робить свого власника розумнішими і привабливіше. На Русі з агату робили не тільки намиста і персні, а й святковий посуд. Наступним періодом збільшення попиту на агат стала епоха ренесансу. У моду увійшли ювелірні вироби в античному стилі, шкатулки для коштовностей, свічники та дамські пудрениці з агату. Відродився і інтерес до Камі. Італійські майстри XVII - XVIII ст. навчали підмайстрів копіткій ювелірному ремеслу, любили повторювати, що для створення камеї часу необхідно стільки ж. Скільки йде на будівництва собору. І дійсно, виготовлення рельєфних картин займало часом роки.
Агат був одним з улюблених каменів Фаберже. Великий німецький ювелір виготовляв агатові друку, пряжки, флакони для парфумів і інші невеликі штучки.
Шведський мінералог XVIII в. Валлеріус писав, що перерахувати всі види агату не представляється можливим, причому це не перерахування позбавлене сенсу. Вчений вважав, що кожен малюнок мінералу по своєму індивідуальний і в окремому назві не потребує.
Традиційна забарвлення агатів зазвичай являє собою чергування сірих і бурих смуг. Сучасні фахівці в залежності від особливостей колірної гами розрізняються десять різновидів агату:
- Бастіонний - малюнок, утворений перетином шарів і вторинними тріщинами, нагадує міські пейзажі.
- Бразильський - камінь з тонкими концентричними шарами.
- Блакитний - кольором нагадує сапфір.
- Чорний - з переважанням темних тонів.
- Мохової - з домішками заліза або марганцю, що мають деревоподібну форму.
- Дерев'янистий - малюнок нагадує деревну кору.
- Дисковий - з круглими або овальними включеннями окису заліза.
- Зірчастий - з утворенням на поверхні зірки правильної форми з чотирма, шістьма або дванадцятьма променями.
- Ірізірующій - пофарбований тонкими смужками з райдужними переливом.
- Онікс - з прямими смугами.
Обробка і використання
У ювелірній галузі агати вставляють в сережки, брошки, кільця і кулони. Крім того, мінерал широко застосовуються в якості виробного матеріалу. З нього виготовляють ділові аксесуари, курильні приналежності й сувеніри. Останнім часом в моду увійшли інтер'єри з використанням агату.