Батьківщиною цих собак вважається місцевість Кай префектури Ямапачі з гірським ландшафтом, покритим густими лісами. Ізольованість і важкодоступність гірських районів Японії, а також схильність каи до існування в зграї, більшою мірою визначили розвиток чистої породи. Назва «тигрова собака» вони заслужили, завдяки схожому на тигровий окрасу, але багато хто впевнений, що причиною тому є їх бойовий характер. Сміливість, активність і пильність - основні риси характеру собаки цієї породи, вона завжди знаходиться насторожі. Але вдома цей на вигляд суворий «тигр» любить дружелюбно розміститися поруч господарем, дозволити йому ніжно гладити себе і чесати за вушком.
Кай спеціально був виведений, щоб полювати на велику і сильну дичину, як олень або кабан, в гірських ландшафтах. Через деякий час його універсальність стала набагато ширше - і тигрових собак стали використовувати в полюванні на борсука, зайця і, навіть, на пернату дичину. Кай незалежний і волелюбний, в роботі швидкий, миттєво і чітко реагує на зміни умов і обставин під час роботи. Кай-це єдина собака в світі, яка може вправно лазити по деревах. Пильність і впевненість в собі роблять його відмінним охоронцем - недовірливе ставлення до сторонніх століттями прищеплювалася його характеру.
До двадцятого століття популярність породи значно впала, в результаті чого було потрібно її відновлення. Після закінчення першої світової війни цим зайнявся пан Харуо Ізогаі - в той час він вивчав японські породи собак, поділяв їх за розмірами на групи, з метою відновити породу на батьківщині.
Від інших собак, що належать до японських породам, кай відрізняється досить подовженою головою клиноподібної форми і не домашнім, вельми норовливим характером. Якщо інші собаки японських порід - це хороші помічники і дуже сумирні домашні вихованці, то ця собака потребує просторі. Хоча сучасні собаки кай більш ласкаві і поступливі, ніж їх більш ранні предки.
Собака середнього розміру, добре збалансована, міцно збудована, з хорошою мускулатурою. Має характеристики собаки, що живе в гористих районах Японії. Кінцівки і всі кути зчленувань прекрасно розвинені.
Лоб широкий. Стоп різкий, з невеликою серединної борозенкою. Морда клиноподібна, не надто довга і досить об'ємна. Вилиці добре розвинені.
Щелепи сильні. Прикус ножиці.
Щодо маленькі, майже трикутні, темно-коричневого кольору.
Більшого розміру, ніж у подібних японських собак середнього розміру; трикутні, трохи нахилені вперед і міцно стоять.
Мочка носа чорна, спинка носа пряма. Губи щільно притиснуті.
Товста, потужна і мускулиста.
Загривок яскрава. Спина пряма і коротка. Поперек широка і мускулиста. Груди глибокі, ребра помірно вигнуті. Живіт добре підібраний.
Посаджений високо, товстий, енергійно закручений, в русі мчить вигнутим у вигляді серпа над спиною. У стані спокою опущений вниз і досягає скакальних суглобів.
Лопатки помірно похилі з розвиненою мускулатурою. Лікті притиснуті до корпусу. Передпліччя прямі, масивні і м'язисті. П'ясті трохи похилі. Стегна довгі. Гомілки короткі. Скакальні суглоби сильні і міцні. Пальці склеписті і щільно зібрані; подушечки товсті і пружні, кігті міцні, бажано темного кольору.
Покривний волос грубий і прямий, підшерстя м'який і густий. Волос на хвості прямий, довгий і стирчить.
Чорно-тигровий, червоно-тигровий і тигровий. Особливістю цієї породи є те, що у собаки однотонного забарвлення в щенячьем віці, в процесі росту, виявляється тигрові в забарвленні.
Будь-яке відхилення від вищезазначених положень слід розглядати як недолік / дефект, і серйозність, з якою даний недолік / дефект повинен бути оцінений, повинна пропорційно відповідати ступеня його виразності, а також його впливу на здоров'я і благополуччя собаки.
До дискваліфікує вад відносяться: Агресивність або боягузтво. Сильний перекус або недокус. Чи не стоячі вуха. Висить хвіст, короткий хвіст. «Розмитий» забарвлення Плямисте забарвлення. Надзвичайна боязкість.
Пси повинні мати два явно нормальних насінники, повністю опущених в мошонку.
Рухи легкі і еластичні.
До найбільш поширених хвороб породи відносяться:
-вивих колінної чашечки;
-кріпторхідізм (неопущення яєчка).
Темперамент і характер
Кай - хоробра і незалежна собака-мисливець. Вона стане відданим другом для всіх членів сім'ї, але схильна вибирати одну людину в якості господаря. Ця собака любить тримати ситуацію під контролем і схильна проявляти упертість, тому буде потрібно витратити чималу кількість часу і зусиль для її коректної соціалізації. Вона добре ладнає з дітьми і завжди із задоволенням готова взяти участь в їхніх іграх. Кай також ладнає і з незнайомцями, хоча може проявляти сором'язливість в їх присутності. За умови гарної дресирування ця пильна й уважна собака має великий потенціал в якості сторожа. Кай звик жити і працювати в зграї і має тенденцію сильно прив'язуватися до своїх родичів. Він зможе співіснувати з іншим собакою особливо успішно, якщо вони разом виросли. Ця собака зберегла більшу частину свого мисливського інстинкту, тому кішка може представляти для неї занадто велика спокуса. Але в більшості випадків вона не буде докучати кішці і іншим домашнім улюбленцям, якщо вони жили разом з раннього віку.
Кай вважається упертою і неслухняною собакою, одночасно будучи розумною і кмітливою. Займатися з нею слід починати з щенячьего віку, поки собака готова як губка вбирати все, чого потрібно її навчити. Будучи здатної породою, до каи слід ставитися відповідно і ставити перед нею ненудні і різноманітні завдання. Дресирувальник повинен застосовувати тільки техніки, засновані на нагороду і похвали, що дозволить досягти бажаних результатів в дресируванню собаки набагато швидше. Так як кай - найбільш дика і сама важко піддається дресируванню собака серед японських порід, тому і соціалізацію слід починати з раннього віку, адже вона допоможе собаці адекватно реагувати на незнайомі ситуації в дорослому віці.
За шерстю кай легко доглядати. Він потребує щотижневому розчісуванні, щоб запобігти утворенню ковтунів і катишков. Купати собаку потрібно тільки коли це абсолютно необхідно. Ця порода істотно линяє раз або два на рік. У ці періоди, можливо, буде потрібно відвідати професійного грумера. Решта - базовий догляд. Регулярно перевіряти вуха собаки на наявність слідів можливої інфекції і витирати їх м'якою вологою ганчірочкою, коли в них зібратися бруд. Обов'язкова також регулярна стрижка пазурів, так як в довгому стані вони завдають великої дискомфорт собаці.
Інші (або застарілі) назви породи