Старший підлітковий і юнацький вік - час, коли свідомість людини, будучи родом з дитинства, раптом перестає бути безтурботним і починає активно взаємодіяти з навколишнім світом. Цю підліткову погоню за власним ідеалом і завищені вимоги до всього - життя, суспільству, конкретним людям, своїм і чужим вчинкам - прийнято називати юнацьким максималізмом. Максималізм має на увазі під собою безкомпромісність у виборі заходів і дій, покликаних максимально наблизити поставлену підлітком мета.
Як не дивно, тінейджерства багато в чому повторює криза дворічного віку. Як дворічна дитина вперше починає усвідомлювати себе окремо від батьків і відчувати межі дозволеного, так і підліток намагається знайти в житті власний шлях і дотримуватися їх без підтримки оточуючих. Йому стає необхідна свобода дій, думка про межах якої у нього і у його батьків може не співпадати. А якщо додати до цього гормональні сплески і зрушення, властиві даному віку, то не буде ніякого подиву в тому, що спокійне життя раптом закінчилася.
Тепер кілька слів про плюси і мінуси юнацького максималізму:
Максималізм - це стимул для досягнення цілей; це молодість і енергія, оптимізм і незалежність; це можливість бути особливим, унікальним; це допомога в подоланні низки труднощів; це сміливість і впевненість в собі; це можливість стати повноцінною особистістю.
Нерідко прояв юнацького максималізму є хорошим стимулом при досягненні заповітних цілей, наприклад, в спорті чи навчанні.
Проте, максималізм - це неповага до інших людей і ігнорування їх думки; це часткова відсутність зв'язку з реальністю і спрощений погляд на життя; це щедре джерело сварок і конфліктів.
І все ж треба пам'ятати, що юнацький максималізм - явище тимчасове: сувора дійсність швидко розставляє все по своїх місцях, і багато хто з нас згодом з посмішкою згадують себе в молоді роки.