Якими бувають пожежі
Класифікацію природних пожеж зазвичай будують з урахуванням їх впливу на господарську діяльність людини. У зв'язку з цим зазвичай розрізняють лісові та степові пожежі, пожежі хлібних масивів та горючих копалин. Виділяють також сільськогосподарські пали, які ще називають трав'яними пожежами. Найбільші збитки економіці приносять загоряння в лісах. Вони також нерідко пов'язані з людськими жертвами.
Під лісовими пожежами розуміють неконтрольоване поширення вогню в зоні рослинності, коли полум'я стихійним чином поширюється по лісовому масиву. Подібні загоряння відбуваються по всьому світу щорічно і найчастіше виникають з вини людини. При сильному вітрі і сухій погоді лісова пожежа може охопити значну територію.
Іноді причинами лісових пожеж стає самозаймання торфу та розряди блискавки. Однак такі випадки вкрай рідкісні. Найчастіше полум'я починає поширюватися в місцях, де з'являється людина. Залишений без нагляду багаття, кинуті на землю недопалок або сірник - це основні причини поширення в лісі вогню. Після кількох днів посушливої погоди кожна суха гілка, що лежить на землі, здатна спалахнути і стати причиною пожежі.
Класифікація лісових пожеж
Лісові пожежі класифікують за характером загоряння, швидкості поширення і розміром площі займання. Вони можуть бути також верховими, низовими, підстилковий і підземними. Залежно від швидкості вітру лісові пожежі бувають стійкими і слабкими.
Верхова пожежа зачіпає крони дерев. Вогонь здатний дуже швидко поширюватися по верхніх поверхах лісу, а при сильному вітрі може охоплювати повністю все стовбури, від крони до підстилки. Найбільш схильні до верховим пожеж молоді хвойні ліси, в яких поширений чагарник. Сильний вітер і посуха підвищують ймовірність виникнення пожеж такого типу.
Основою для розвитку низової пожежі стає лісової опад, включаючи листя, хвою, дрібні гілки. Полум'я зачіпає також нижню частину стовбурів, але рідко піднімається на висоту більше метра. Поширюється така пожежа нерівномірно - в зволожених місцях можуть утворюватися плями, не зворушені вогнем.
Якщо вогонь переходить в підстилку або шар торфу, низова пожежа приймає форму грунтового. Горіння при цьому може відбуватися під всю товщину шару гумусу і підстилки. При грунтовому пожежі вигоряють коріння дерев, після чого стовбури часто валяться. Зона пожежі подібного типу має, як правило, овальну або витягнуту форму. Вогонь в грунті поширюється з малою швидкістю, але процеси горіння можуть йти досить тривалий час.