Яким чином сік піднімається вгору по дереву.
В організмі людини і тварин кров циркулює по тілу, що підганяється потужним насосом, яким є серце. Таким чином кожна клітинка організму отримує всі необхідні для своєї життєдіяльності речовини. Кожна частина дерева також омивається зсередини розчином поживних компонентів в воді - соком рослини. Однак жодне дерево не має серце. Як же в такому випадку сік піднімається вгору по дереву? Наука досі не може дати точну відповідь на це питання. Жодна з існуючих на сьогоднішній день теорій не пропонує повного і остаточного пояснення цього явища.
Тому вчені схиляються до думки, що переміщення соку по дереву здійснюється під дією декількох сил, що діють одночасно. Найбільш широко поширена теорія осмотичного тиску. Справа в тому що у всіх живих організмах розчин поживних речовин проникає в клітини через тонкі оболонки-мембрани. Це відбувається тому, що концентрація розчинених речовин по різні боки мембран різна, а отже, згідно із законами фізики, вона прагне вирівнятися. Таке явище (зустрічається, до речі, не тільки в живій природі) називається осмосом, а різниця концентрацій речовини по різні боки мембрани, що є рушійною силою процесу, - осмотичним тиском.
Існує і інша гіпотеза на цей рахунок. Відповідно до неї, переміщення соку відбувається завдяки, по-перше випаровуванню води з листя, а по-друге наявності «когезии» води. Когезією називається сила, що викликає свого роду «прилипання» однієї маленької частинки речовини до іншої. Як стверджує ця теорія, при випаровуванні вологи з листя в їх клітинах виникає вакуум, і в результаті вони починають притягувати воду з сусідніх клітин. Там відбувається те ж саме, і так далі, поки не доходить до коренів, вбирающих вологу (а разом з нею і поживні речовини) з грунту. Що ж стосується когезии, то вона утримує частинки води разом, коли вони піднімаються вгору по стовбуру, що дозволяє зберегти цей потік безперервним.