На Русі багато століть існував один стандарт чоловічої краси, дуже далекий від сучасних ідеалів. Якщо зараз в моді жіночоподібні стрункі юнаки, то українських дівчат століть 10 назад розчулювала і захоплювала мужність і сила. Ідеалом вважався український богатир, потужний, міцний, зрілий чоловік. Занадто юних і ще не цілком сформованих хлопчиків не сприймали як красивих.
билинний богатир
Треба сказати, що чоловіки на Русі дозрівали швидше, та й тривалість життя була куди коротше. У 15-17 років юнак одружився, а до 20-ти років у нього вже могло бути кілька дітей. Йому доводилося багато і важко працювати, нести військову службу у князя, нерідко і в війні брати участь.
Цінувалися міцні, м'язисті чоловіки, які і землю могли орати, і на полі брані виглядали гідно. Косий сажень в плечах, високий зріст, могутній торс, потужні руки і ноги ( «як колоди») - саме таким представлявся дівчатам в мріях червоний молодець. У зрілому віці у чоловіків вітався невеликий живіт, який вказував на достаток і спроможність свого власника Незвичайна сила і обов'язкове фізичне здоров'я - само собою зрозумілі атрибути.
Краса особи теж мала значення. Хоч «з лиця води і не пити», але українські жінки задивлялися на красенів і були щасливі, якщо доля дарувала їм таких чоловіків. Молодець повинен був мати правильні риси обличчя європейського типу. Світлошкірий і рум'яний - таким був справжній красень. Рум'янець вказував на відмінне фізичне здоров'я. Як цілком природне явище сприймався і загар. Мужики на Русі багато працювали в полі, тому були засмаглими.
Слов'янська зовнішність
Особливою любов'ю користувалася «своя», європейська зовнішність. українські жінки не дуже жалували іноземців, вважали їх непривабливими. Розкосі монголоїдні очі, пласке обличчя, вузький лоб - все це вважалося мало не потворністю ще й тому, що в генетичній пам'яті народу були сильні спогади про постійні набіги монголів і татар.
Гарний чоловік, за поняттями середньовічних українських жінок, обов'язково мав світло-русяве волосся, світлі (блакитні або зелені) очі, по-слов'янськи виражені скули. Особливою гордістю вважалася русява, неодмінно густа і «багата» борода. Взагалі, густа рослинність на голові та обличчі вказувала на мужність. Лисих чоловіків слов'янки вважали некрасивими.
Стандарти більш пізнього часу
Середньовічні стандарти російської чоловічої краси були більше орієнтовані на село. Це і зрозуміло. 95% населення Русі були сільськими жителями, тому і «червоний молодець» представлявся таким повнокровним, здоровим роботягою і билинним богатирем. Чим більший відсоток населення Русі міняв статус сільського на міське, тим сильніше трансформувалися і стандарти краси.
До XVIII-XIX століть склався новий еталон. Ним став багатий, зніжений пан хорошого статури, високий і статний зважаючи рясного харчування, але вже без могутніх м'язів. Ніяких рук і ніг-колод у ідеалу чоловічої краси XIX століття вже не спостерігалося.
Гарний чоловік також не мав сільського рум'янцю на всю щоку і часто був блідий через свого способу життя. Світські бали, гульні і неробство позбавили красеня нальоту «споконвічної російськості» і зробили його схожим на закордонного принца з відполірованими до блиску нігтями. Приклад такої краси можна знайти в «Євгенії Онєгіні».