За відправну точку виберемо 1897 рік - саме в цей час в Росії була проведена знаменита грошова реформа міністра фінансів Сергія Вітте. Тоді рубль по англійському зразку прив'язали до золота і встановили його фіксований курс - один долар став коштувати 1,94 рубля і ця цифра не змінювалася аж до 1916 року.
З початком Першої світової війни в Росії почалася інфляція і курс довелося відпустити. В результаті чого він підскочив до 6,7 рублів за долар, однак це були ще квіточки в порівнянні з тим, що творилося з російськими грошима після революції.
У 1917 році долар коштував 11 рублів, в 1920 - 256 рублів, а до 1922 - 2083 рубля. Абсолютного мінімуму національна валюта досягла в 1923 році, коли один долар став дорівнює 2 352 941 рублів.
Гіперінфляція була викликана політикою військового комунізму і повним фінансовим хаосом - в країні були в ходу кілька видів різних грошей, в тому числі - повністю недержавного походження.
Населення все більше воліло користуватися натуральним обміном - на ринках брали зерно і сіль, а гроші з кожним днем втрачали свою вартість. У 1921 році реальна вартість 100 тисячсовзнаков (грошових одиниць того часу) дорівнювала однієї дореволюційної копійці.
План з відновлення фінансового господарства комуністи почали реалізовувати разом з проголошеної в 1921 році Нової економічної політикою. У 1922 була оголошена грошова реформа, яка передбачала деномінацію і уніфікацію грошових знаків. Був заново організований Державний банк, відповідальний за емісію грошей.
Також було вирішено відновити золоте забезпечення рубля, для цього була введена перша тверда валюта - радянський червонець, прирівняний до 10 царським рублям.
Незважаючи на те, що Радянський союз спочатку будувався за принципами економічної автономії, через свою технологічну відсталість країна сильно залежала від імпорту.
При цьому платити червінцями з радянською символікою вона не могла - на Заході тоді ще не визнали державність СРСР і гроші з серпом і молотом приймати відмовлялися. Це змусило владу викарбувати спеціальні монети із зображенням царя Миколи II, був розстріляний революціонерами в 1918 році. Ці монети призначалися виключно для розрахунків за кордоном.
В результаті реформи і декількох деномінацій, новий радянський рубль 1924 року дорівнює 1 мільярду рублів, випущених до 1922 року. Лише до цього часу вартість радянських грошей устаканилася - це викликало в суспільстві хвилю схвалення. Володимир Маяковський навіть написав з цього приводу вірш:
І новий паперовий квиток,
Яка папірець більше на смак, -
Тепер і папірців твердий курс.
Що ж стосується курсу рубля до американської валюти, то до 1924 року, після всіх своїх кульбітів, він був встановлений на рівні 2,22 рубля за долар. Але вже в наступному році курс впав до 1,94 рубля, а до 1935 року і зовсім знизився до 1,15 рублів за долар.
У цей час США переживали Велику депресію і американська валюта тривалий час знецінювалася. Так як кількість грошей в обігу було обмежено золотим запасом, а товарів на ринку ставало все більше, то ціни мимоволі знижувалися, а долар втрачав свою вартість. Це стало однією з головних причин світової кризи того часу.
Але музика для радянського рубля грала недовго - вже до 1936 року долар знову почав зростати. Владою було прийнято рішення про прив'язку вартості рубля до франку, в результаті чого курс американської валюти став дорівнює приблизно 5 рублям за долар.
У 1937 році було в СРСР встановлено обчислення вартості рубля на базі американської валюти і до самого 1950 був закріплений курс в 5,3 рубля за долар. Під час Другої світової війни курс не змінювався - країнам було не до цього.
У 1950 році доларове числення було скасовано і радянська валюта знову стала безпосередньо прив'язана до золота - один рубль був забезпечений 0,222168 грамами дорогоцінного металу. Протягом 10 років офіційний курс рубля до долара складав рівно 4 до 1.
У 1960 році в СРСР була проведена хрущовська грошова реформа. Згідно офіційній пропаганді, суть реформи полягала в простій деномінації рубля - номінал грошей, ціни та тарифи зменшилися в 10 разів для більш зручного використання.
На ділі ж, разом з цим була здійснена і девальвація радянської валюти. Але вартість рубля щодо золота і долара зменшилася приблизно в 4,44 рази, замість 10. Таким чином, реальна вартість накопичень радянських громадян щодо вартості закордонних товарів і послуг знецінилася приблизно в два рази.
Так як населення практично не мало доступу ні до закордонної валюті, ні до ювелірною прикрасою з золота, то для більшості даний факт залишився повністю непоміченим. Офіційний курс після реформи склав 0,9 рубля за долар - вперше радянські гроші стали дорожче американських.
У 1972 і 73 роках сталася чергова девальвація долара і в США було прийнято відмовитися від здавалося непорушним золотого стандарту - тобто забезпечення вартості паперових грошей дорогоцінним металом.
Тут буде не зайвим пояснити, що офіційний курс радянської валюти до американського долара насправді не показував реального відносини між вартістю грошей двох наддержав. Само по собі подібне обчислення здійснювати не цілком коректно через різні економічних моделей двох країн.