Крапові бере є символом підрозділів спеціального призначення, їх потрібно було носити тільки тим військовослужбовцям, які гідні цього права за своїми професійними, фізичним і моральним якостям. (З положення «Про кваліфікованих випробуваннях військовослужбовців на право носіння крапового берета»).
Бере, як елемент форми одягу, популярний у багатьох арміях світу і в основному відмітною ознакою спецназу і інших елітних підрозділів. У Радянському Союзі бере, як військовий головний убір, вперше ввели в 1936р. для військовослужбовців-жінок, які перебували на посадах командного складу, а також для слухачок військових академій і шкіл. Він був темно-синього кольору.
У 1969 році бере блакитного кольору був офіційно узаконений як головний убір літній повсякденної форми військовослужбовців ВДВ. Незабаром берети різних кольорів з'явилися і в деяких інших родах військ. Однак в нашій країні тільки у внутрішніх військах бере крапового кольору є не атрибутом форми, а ознакою високої кваліфікації військовослужбовця підрозділу спеціального призначення. Час народження крапового берета пов'язано з формуванням в 1978 році, напередодні Московської олімпіади, навчальної роти спеціального призначення (УРКН) в дивізії ім. Ф. Дзержинського.
Пізніше з неї виріс знаменитий загін спецназу «Витязь». Тодішній заступник начальника внутрішніх військ генерал-лейтенант Олександр Георгійович Сидоров рекомендував підібрати новоспеченим спецназівцям такий символ, який відрізняв би їх від солдатів з інших підрозділів. Таким символом став краповий берет, кольору погон внутрішніх військ, кольору крові військовослужбовців, пролитої під час бойових дій і навчальних занять. В ті часи загального дефіциту виготовити на замовлення берети потрібного кольору було непросто. Перші 25 беретів з краповий тканини і стільки ж із зеленої «: -або на замовлення в Горькому. Аж д о 1985 року ці фірми надягали тільки на показові виступи. У 85-му вирішили пошити берети для всього особового складу УРКН.
Ці випробування проходять в два етапи. Попереднім є підсумкова перевірка за період навчання за програмою підрозділів спеціального призначення. Загальна оцінка повинна бути не нижче четвірки, а за вогневу, фізичну і тактичну підготовку - тільки п'ять балів. Основні ж випробування проводяться в один день і включають: марш-кидок (не менше 10 кілометрів) з подоланням численних перешкод в екстремальних умовах, перевірку підготовки висотних будівель, акробатику і рукопашний бій. Не вдаватимуся в тимчасові нормативи випробувань, скажу лише, що вони гранично жорсткі. Ось як оцінює штурм висотної будівлі «Краповий берет» відомий диверсант, розвідник спеціального призначення групи «Вимпел» КДБ СРСР Еркебек Абдулаєв: «В« Вимпел »ми навчилися брати« терористів », які засіли з« заручниками »на третьому поверсі будівлі, за 5, 5 секунд. У «Альфи» був приблизно такий же результат. «Крапові берети» справлялися із завданням трохи швидше. Але там солдати строкової служби, вони молодші, порезвее і поотчаяннее ... »Одним з найскладніших випробувань є рукопашний бій.
«Дехто вважає, що під час складання іспиту головне - витримати спаринг, довести не техніку володіння прийомами рукопашного бою, а вміння стійко тримати удар, - ділиться своїми враженнями Сергій Лисюк. - Це некомпетентна оцінка. Спочатку навчальні поєдинки замислювалися за такою схемою: трьох кандидатів по черзі екзаменує військовослужбовець, вже має краповий берет. З кожним він веде спаринг з 4 хвилини. Одночасно проводять сутички між собою двоє інших кандидатів. Весь бій триває 12 хвилин, причому для «краповиків» бій цей є підтвердженням кваліфікації.
Якщо сам він буде побитий, то його можуть позбавити крапового берета. А був випадок, коли я позбавив права носіння крапового берета двох осіб, під час навчального поєдинку проявили надмірну жорстокість до екзаменованих. Що стосується кандидатів, то в спарингу кожен з них повинен насамперед показати техніку володіння прийомами рукопашного бою і намагатися вести сутичку активно. Якщо ж він просто встояв на ногах, то ще не означає, що заслужив краповий берет. »Як правило, не більше тридцяти відсотків екзаменованих удостоюються честі носити краповий берет. Сама церемонія нагородження проводиться в урочистій обстановці. Військовослужбовець, приймаючи нагороду, стає на одне коліно, знімає з голови зелений берет, цілує краповий. Піднімаючись з колін, він вимовляє: «Служу Батьківщині і Спецназу!» Навіть найбільш мужніх в момент отримання берета нерідко пробиває сльоза. Рада «крапових беретів», який є в кожному великому підрозділі спецназу, може позбавити військовослужбовця права носіння крапового берета за певні проступки. Один з найтяжчих гріхів -рукопрікладство по відношенню до своїх товаришів або військовослужбовцям інших підрозділів. Є і спеціальний ритуал позбавлення крапового берета, який запозичений у американських «зелених беретів», так зване «вибивання»
Відбувається це так: будується особовий склад підрозділу в крапових беретах і при державні нагороди; порушник постає на правий фланг; під барабанний дріб оголошується наказ про позбавлення права носіння крапового берета. До порушника підходить командир і зриває з його голови бере. Після цього провинився з особистими речами йде в піхотний підрозділ, а в той момент, коли проходить повз стрій, кожен військовослужбовець повертається до нього спиною. Після цього він не має права переступити поріг підрозділи спецназу. Природно, такий ритуал виховує людей краще всяких слів. Крім спецназу внутрішніх військ традиція здавати на краповий берет прижилася ще в кількох елітних підрозділах МВС. Наприклад, в Загін міліції спеціального призначення ГУВС Москви, загоні спецназу ГУВП «Факел», в деяких Собр і ОМОН. Причому, не тільки російських. Іспит на бере здають в київському ОМОН «Беркут», в спецназовскіх підрозділах Білорусії. І ще факт, що характеризує рівень кваліфікації «крапових беретів», про який не можна не сказати. За весь час бойових дій в гарячих точках жоден «краповиків» не потрапив до рук бойовиків живим.