Земна кора неоднорідна: вона поділяється на більш легку континентальну і щільну океанічну. Перша товщі (30-40 км) якраз за рахунок своєї легкості; саме це дозволяє їй настільки підніматися, плаваючи в мантії.
За загальноприйнятим уявленням, тектонічні плити стикаються, океанічна кора занурюється в мантію, де на певній глибині частково плавиться, після чого розплавлена порода знову підноситься на поверхню. Так формуються континенти.
Склад континентальної кори відповідає такому кори океанічної, яка розплавилася настільки, що від неї залишилося 10-30%. На жаль, концентрації основних хімічних компонентів в повторно затверділої породі не дозволяють судити про те, на якій глибині відбувалося змішування. Необхідно знати, яким був склад інших 70-90%.
Щоб намацати підходи до вирішення цієї проблеми, Торстен Нагель з Боннського університету і Карстен Мюнкер з Кельнського університету (обидва - ФРН) проаналізували найстаріші (3,8 млрд років) зразки континентальної кори, які перебувають в західній частині Гренландії.
Ну а концентрація микропримесей в найстаршої континентальної породі повинна була дозволити вченим реконструювати первісну корінну породу, щоб з'ясувати, на якій глибині утворилася континентальна кора.
Дослідники провели комп'ютерне моделювання складу корінних і розплавлених порід, які могли виникнути в результаті часткового плавлення океанічної кори на різній глибині і при різній температурі. Результати порівняли з готівковою концентрацією микропримесей в найстаріших континентальних породах.
З'ясувалося, що кора перших континентів, швидше за все, сформувалася на глибині 30-40 км. І це означає, що в археї океанічна кора могла в деякому сенсі «сочитися» континентальними породами, оскільки 4 млрд років тому Земля була ще досить гаряча.
Виходить, перші континенти виникали зовсім не в зонах субдукції (до речі, є сумніви, що ці зони в той час існували).
Шановний відвідувач, якщо захочете записати свою думку на сторінках SEnav.net - Вам необхідно буде зареєструватися. або увійти на сайт під своїм іменем.