Плем'я Ао Лай вело тривалі війни з китайською імперією, завойовуючи собі репутацію волелюбного і відважного народу. Проте перевага китайської армії змусило різні племена мігрувати на південь. Так, шаньци осіли в Північній Бірмі, луною - у В'єтнамі, а тайці влаштувалися спочатку в басейні річки Меконг, заснувавши міста Пхаяу, Чанг Рай та ін. Однак і там тайцам довелося відстоювати свої землі в битвах з місцевими жителями. Постійна боротьба сприяла згуртуванню тайського народу. Крім цього, вони зіткнулися з великою імперією кхмерів. Кхмери переважали в Південно-Востоной Азії, кхмерская імперія Ангкор тягнулася з півдня В'єтнаму і Лаосу, аж до Малайського півострова
У стародавніх кхмерів існувала каста воїнів, звана "Наяр", які були підготовлені у всіх аспектах войни.Несмотря на могутність кхмерів, в 1238 році сіамським воїнам вдалося захопити велику провінційну столицю кхмерів. Спочатку тут вони обгрунтували Королівство Сукотай. Вони назвали його "Країною вільних"
У 1350 році в сучасному центральному Таїланді з приходом до влади в князівстві Утонг генерала Утконга Яідхейса, відомого під ім'ям Рама Тібодо I, виникла нова сила, незабаром об'єднала всю тайську націю. Королівство Сіам зі столицею в Аюттайе проіснувало більше 400 років. Великі бійці того часу об'єднувалися для того, щоб зашифрувати і записати техніку боротьби. Оскільки методи підготовки бійців записувалися і постійно перевірялися, тайське військове мистецтво ніколи не фрагментована в рамках окремих шкіл. Покращення і нововведення приймалися лише тільки тоді, коли отримували право на існування після битв на полі бою. Керівництво відкинуло ідею секретного, таємного знання, що передається від вчителя до учня. Ця відкритість і доступність військового мистецтва ефективно зупинили "заморожування знання" між майстром і учнем. Отже, нова техніка стала загальною і придатною для будь-якого вчителя. Це підкреслювало необхідність розвиватися і щось постійно змінювати в даному єдиноборстві.
Король Наресуан (середина XVI століття) став легендою військового мистецтва. Він провів свою кілька років заручником в Бірмі і протягом цього часу строго вивчав бойове мистецтво. Коли князь повернувся в Сіам, він почав вчити своїх людей бійцівським навичкам. Свого часу королі зробили багато для розвитку Муай Тай. Король Тигр Фра Біддка Чао СУА був знаменитий своєю жорстокістю. Як боєць Муай Тай він подорожував інкогніто по країні і готовий був битися з кожним, хто приймав його виклик на різних ярмарках. Він рекомендував армії тренуватися в мистецтві Муай Тай і активно готував табори для своїх людей.
Тайський бокс став улюбленим спортом народу Сіаму. Багаті і бідні, молоді і літні - все об'єднувалися в табори. Кожне село проводила змагання і мала своїх чемпіонів. На кожен поєдинок робилися ставки. Разом зі спортом сформувалися традиції азартної гри (тоталізатора). Це - одна з причин, через яку тренери вважають за краще залишитися в Таїланді, а не виїхати за кордон.
Але поєдинки, очолювані королем Тигром істотно відрізнялися від боїв сьогоднішніх днів. Були дозволені удари в пах, всілякі кидки, рубають удари, а також удари пальцями. Ніяких рукавичок! Руки обмотувалися конопляним мотузками і в особливо запеклих поєдинках умочують перед боєм в клей, а потім в бите скло. Поєдинки не мали тимчасових обмежень, просто один повинен був програти, інший - перемогти. Муай Тай був частиною шкільної програми до 1920 року. Але жорсткий характер Муай Тай був змінений втручанням уряду в 1930 році. Були прийняті міжнародні правила боксу. Бої стали проводитися в рукавичках. Були заборонені кидки типу дзюдо і удари в пах. Можливості Муай Тай повною мірою були прийняті на озброєння армією. Екстремальна сила тайського боксу продовжує бути головним аргументом в боротьбі за справедливість. Рядовий солдат тайської армії вивчає мистецтво Муай Тай. Так тайський бокс повертається на поле бою, на якому він і був народжений.
Спостерігаючи специфічну і красиву церемонію навряд чи можна повірити, що через кілька хвилин на рингу бійці демонструватимуть високу техніку контактного бою, під час якого завдаються нищівних ударів з колосальною силою і швидкістю не тільки кулаками, але і ногами, ліктями, колінами, суперники атакують майже будь-яку частину тіла один одного. Мuay Thai Вважається одним з найбільш видовищних видів єдиноборств і тому виправдовує свою назву "бокс восьміруких".
Муай Тай іноді називають "бій за допомогою духів". Ритуальний танець бійців (РАМ МУАЙ), незмінно передує поєдинок, нагадує шаманський танець північних народів або викликання духів, при якому боєць входить в своєрідний транс, змінений стан свідомості.
Невід'ємною частиною боїв є музичний супровід ритуального танцю і самого бою. На Заході використовується записана музика. У Таїланді ж змагання проходять під акомпанемент живої музики, де темп і тон музики міняються залежно від подій, що відбуваються в рингу тим самим залучаючи глядачів і учасників бою до загальної дії.
Як відомо, ритм звільняє свідомість від тягаря формальної логіки, розковує психіку і приводить її, як це часто буває на концертах рок-музики в стан трансу. В історії всіх народів подібні сутички під музику - реліктова спадщина тих часів, коли чоловіки билися за жінку в шлюбному поєдинку. У Таїланді по найдрібніших деталях танцю уболівальники часом визначають рівень техніку бійця і навіть хто переможе.
Щоб уявити собі бій по Муай Тай уявіть собі що боксеру крім ударів руками дозволено бити ногами, колінами, ліктями, захоплення, кидки. Нанесення ударів колінами при захопленні голови суперника руками в клінчі взагалі є "візитною карткою тайського боксу". Професіонали б'ються 5 раундів по 3 хвилини з 2х хвилинною перервою між раундами, де із спорядження використовуються лише 8-унцовие боксерські рукавички, капа і паховий бандаж. У любителів дуже великі обмеження: формула бою 5 раундів по 2 хв. (1 хв - перерва), спортсмени обов'язково одягають захисне спорядження, на голову - шолом, на тіло-жилет, на лікті і гомілки - спеціальні м'які протектори і на руки 10-унцовие рукавички
Техніка ударів в муай тай
Серед всіх ударних єдиноборств Муай Тай вважається найбільш жорсткою і нищівною системою ближнього бою. "Локоть перемагає кулак, а коліно перемагає ногу" - це один із принципів Муай Тай. Саме в клінчі тайбоксер може реалізувати весь ударно-руйнівний арсенал Муай Тай. Про тайбоксе кажуть: "зброю, яке завжди з тобою".
Удар ліктем один з найсильніших і найнебезпечніших ударів, внаслідок великої швидкості і короткого шляху. Він зіставимо з ударом меча, і як правило, призводить до розсічення брови, вуха або іншої частини особи, а перемога технічним нокаутом в Муай Тай також почесна, як і перемога просто нокаутом і говорить про велику спритності бійця.
Удари коліном є найбільш сильною і руйнівною частиною арсеналу тайського боксу і використовуються в основному в ближньому бою. А коли такі удари виконуються в стрибку, то ці прийоми стають могутньою зброєю, що вражає супротивника з дальньої дистанції. Саме коліно стає головною зброєю в поєдинку тайбоксера з боксером. Показником високого рівня Муай Тай вважається нанесення в стрибку двох ударів коліном і ліктем.
Удари ногою займають левову частку в технічному арсеналі тайбокса. Один з принципів Муай Тай говорить: "Ноги - це" важка артилерія ", яка відкриває дорогу" піхоті "- рукам". Тайбоксери вражають всіх своїм умінням завдавати ударів або блокувати їх гомілкою. Бійці Муай Тай славляться здатністю "розстрілювати" супротивника серіями з 10 ударів ногами, що наносяться в голову, по корпусу і ніг в будь-якій послідовності і з наростаючою швидкістю і силою.
Така здатність досягалася загартовуванням ударних частин за допомогою нанесення ударів по стовбуру бананового дерева до тих пір, поки стовбур дерева не ставав м'яким і не ламався. Тепер же для цього використовують тверді боксерські мішки і спеціальні тренувальні лапи. Уряд Таїланду, бачачи популярність тайбокса в світі, робить все можливе для того, щоб цей вид спорту увійшов спочатку в програму Азіатських ігор, а потім і Олімпійських ігор. Але це дуже складний і важкий шлях. У світі існують дві любительські федерації Муай Тай, які проводять свої Чемпіонати Світу і Європи, а також багато федерацій і асоціацій, що розвивали раніше кікбоксинг, але бачачи зростаючу популярність Муай Тай і можливість заробити на цій популярності, включають його в свої програми і проводять як профбоі так і аматорські змагання, називаючи Муай Тай - Тай-боксинг.
Відмінність Муай Тай від Тай-боксингу, що отримав останнім часом популярність і поширення в Європі, полягає в тому, що в європейському Тай-боксингу не є обов'язковою церемонія Ram Muay і музика Wai Khru, що супроводжує бій, а також заборонені удари ліктем, а в деяких версіях і коліном в голову; не заохочується тривала робота в клінчі, що змушує суддів змінювати критерії оцінки ведення бою. А це вже говорить про практично іншому виді спорту зі своїми правилами. На жаль, такі підходи сприяють поділу, а не злиття Муай Тай і перешкоджають входженню тайського боксу в програму Олімпійських ігор.
Муай тай в світі
"Смертельний спорт" - саме так називають в США тайський бокс. Це найбільш модернізований для сучасного спорту вид бойового мистецтва, дивовижний синтез видовищного повновагого поєдинку і реальної бойової сутички.
До речі Муай Тай - практично єдиний вид іноземного бойового мистецтва який практикують на "ура" в Японії. Досить згадати як там проходить турнір "К1" де найсильніші важкоатлети планети б'ються за гонорар в 200 тис. Доларів.
У Таїланді 90.000 тільки професійних боксерів для яких це звичайна робота, професія, як таксист або слюсар. Природно, більшість з цих рядових бійців отримує копійки. Зоряні гонорари у "зірок". У країні 2,5 тисячі боксерських таборів причому там не розділяють Муай Тай і бокс. В одному таборі виховують як чемпіонів по Муай Тай так і чемпіонів Світу з професійного боксу (WBS, WBA). Цікаво зауважити, таєць - чемпіон Олімпіади з боксу в Атланті паралельно є чемпіоном Таїланду по Муай Тай.
Чак Норріс назвав тайський бокс "спортом ХХI століття". В цьому році в I.A.M.T.F. складається вже понад 70 країн світу. Натхнені цим прикладом, Уряд Таїланду оголосив про фінансування і просуванні тайського боксу в Олімпійський вид спорту. Думаю, прикладом послужило таеквондо, яке Корея пробила в Олімпійський вид.
Як би солідно не звучали назви аматорських турнірів, за майстерністю бійців і ступеня глядацького інтересу вони і поряд не стоять з професійними бою по Муай Тай, які проводяться в Таїланді повсюдно мало не в кожному селі. Це величезна індустрія, основа якої закладена в 1929 році введенням нових правил. Щовечора, в "прайм-тайм", по телебаченню показують бої, до речі, кожного тижня спортивний телеканал "НТВ +" показує найсвіжіші поєдинки зі стадіону 7 спортивного каналу Бангкока.