Інтерферони це пептидні молекули, що відносяться до цитокінів. Цитокіни - це сигнальні молекули синтезованого лімфоїдними і нелімфоідних клітинами.
Цитокіни самі не індукують імунну відповідь, а є засобом передачі сигналів між клітинами беруть участь в запаленні, проліферації, диференціювання, розвитку імунних реакцій. В даний час вже виділено понад 200 різних цитокінів, які здійснюють складні міжклітинні взаємодії.
Спільними властивостями всіх цитокінів є те, що вони є пептидами з невеликим молекулярною вагою, виробляються клітинами (в основному імунними) у відповідь на активацію, вони швидко синтезуються і секретуються в міжклітинний простір, виробляються в вкрай низьких концентраціях, надають різну дію на різні типи клітин , свої ефекти надають через клітинні рецептори, один і той же цитокин може вироблятися різними типами клітин.
Інтерферони були вперше виявлені як продукти метаболічної активності інфікованих вірусами клітин. Загальним їх властивістю є порушення реплікації вірусів в оброблених інтерфероном клітинах. За це вони і отримали свою назву, від англійського Interfere with - заважати (вірусам здійснювати синтез своєї РНК і білків).
Крім загальних властивостей між різними типами інтерферонів є істотні відмінності. Існує три основних типи інтерферонів:
1. Інтерферон-альфа (ІНФ- # 945;).
2. Інтерферон-бета (ІНФ- # 946;).
3. Інтерферон-гамма (ІНФ- # 947;).
Основними клітинами-продуцентами інтерферонову є для ІНФ- # 945; - макрофаги; для ІНФ- # 946; - епітеліальні клітини, фібробласти; ІНФ- # 947; - Т-лімфоцити, NK-клітини.
Противірусний. полягає в індукції у оброблених інтерфероном клітин «нечутливість» до вірусів. Механізми: пригнічення синтезу вірусної РНК, пригнічення синтезу білків оболонки вірусу.
Иммуномодулирующий - здатність інтерферонів регулювати взаємодію клітин беруть участь в імунній відповіді. Ця функція здійснюється за допомогою регуляції експресії на мембранах клітин молекул головного комплексу гістосумісності I типу або в безпосередній активації імунокомпетентних клітин.
Протипухлинний ефект інтерферонів пов'язаний з їх здатністю активувати цитотоксические лімфоцити, підвищувати експресію на злоякісних клітинах молекул гістосумісності, модулювати продукцію антитіл, пригнічувати дію пухлинних ростових факторів.
Антіпроліфератівний ефект полягає в здатності інтерферонів проявляти властивості цитостатиків - придушувати зростання клітин за рахунок пригнічення факторів стимулюючих проліферацію клітин.
Основні функції ИНФ і ИНФ пов'язані з обмеженням і придушенням вірусної інфекції. ІНФ- # 947; є одним з ключових медіаторів активації Т-ланки імунітету.
Інтерферони випускаються в якості лікарських препаратів. Існують натуральні інтерферони, отримані з лімфоцитів донорської крові та штучно синтезовані із застосуванням генно-інженерних технологій (рекомбінантні). Інтерферони випускаються у вигляді краплею в ніс, мазей або розчинів для ін'єкцій.
Препарати інтерферонів застосовуються для лікування вірусних і онкологічних захворювання. Показана їх висока ефективність при лікуванні гострих респіраторних захворювань, гепатиту В і С, герпетичної інфекції, меланоми шкіри, раку сечового міхура, раку яєчників, неходжкінської лімфоми.
Застосування ін'єкційних форм інтерферонів в терапевтичних цілях часто супроводжується такими побічними реакціями як грипоподібний, астено-вегетативний ідиспепсичний синдром.